От изгоя до фаворита
Шрифт:
*****
Форт осаждённых рассвет
— Наши гвардейцы обречены, — глядя на то, как из лагеря имперцев выдвинулись несколько крупных отрядов пехоты, спокойным голосом сказал верховный маг. — И мы уже не успеем незаметно покинуть лагерь и помочь им.
— Меня в данный момент больше волнует: почему лагерь покинуло настолько много бойцов? — глядя на лагерь осаждающих, сказал я. — И почему оставшиеся всё же готовятся к штурму?
— Будь вы одни, то и этих сил было бы достаточно, для убедительной победы, — безэмоционально сказал гвардеец. Однако по его мимике можно было понять, что он сейчас там, где в скором времени будут гибнуть
— Зубы сломали бы, — уверенно ответил Рэк. — Даже взятие стен форта не помогло бы им.
— Орки всегда были высокомерны в том, что касалось обороны и боя с превосходящим по численности противником, — снисходительно улыбнувшись, сказал Эрой.
— Вы разве не видите, что среди имперских вымпелов остался лишь один с символикой действующей армии? — удивлённо спросил старый орк. — Для штурма форта оставили лишь отряд подготовленной конницы и наспех собранные отряды, а это значит, что в основном нам противостоит…
— Ополчение, — перебив моего подчинённого, воскликнул гвардеец. — Будь у нас возможность развернуться в боевые порядки, мы бы смогли справиться с пехотой и, быть может, успели бы на выручку, но ширины ворот для этого мало.
— Рэк, наши люди смогут сдержать ополчение вне стен форта? — поинтересовался я, понимая, что сдержать то атакующих мы сможем, но если погибнет часть гвардии, а отправившиеся за ними войска вернуться, то, в лучшем случае, часть из нас сможет покинуть форт по проходу. И самой большой проблемой было то, что у меня такого права нет.
— У нас под рукой более пятисот воинов и если бы у эльфов был запас стрел… — задумавшись начал отвечать орк.
— Стрелы есть, — хриплым голосом сказал гвардеец. — Командующий приказал нам взять по два колчана стрел и лёгкому малому луку, на всякий случай.
— И вы молчали об этом?! — не сдержав эмоций прокричал я. — Мои лучники чуть ли не молятся на каждую стрелу, а тут под боком более сотни тысяч стрел!
— Барон, вы не спрашивали, а мы не знали, что у вас с этим проблемы, — спокойно ответил верховный маг. — Командир, передайте стрелы и луки бойцам барона. Так от них будет больше пользы. А Вы расскажите, что задумали, пока гвардейцы выполняют приказ.
— Ваши маги смогут пробить дорогу через частокол врагов? — поинтересовался я, глядя на пожилого мага.
— Для этого нам нужно туда добраться, а кавалерия просто не успеет выстроиться в боевые порядки для начала атаки, — спокойно ответил маг.
— А стены форта разрушить Вам под силу? — поинтересовался я, глядя на шокированных бойцов, но всё же ждал ответа.
— Пятёрка магов сотрут их в пыль, — уверенно заявил Эрой.
— В таком случае, вам нужно оставить с нами этих пятерых, а самим прорваться через лагерь имперцев, по возможности, уничтожив вот тот отряд тяжёлой конницы, — спокойно сказал я, глядя на то, как посветлело лицо Рэка.
Старый орк вспомнил историю, которую рассказал мне ещё на руднике. Правда в той истории оставшиеся оборонять форт попали в плен, но у нас шансы были намного лучше, да и у вырвавшиеся из западни гвардейцы непременно поспешат нам на помощь. По крайней мере, я на это очень надеялся.
— Можете считать, что конницы у врагов уже нет, — уверенно заявил гвардеец, который, похоже тоже начал понимать, что я хочу сделать.
— Рэк, ты лучше меня знаешь что делать, — сказал я орку, а затем обратился к офицеру гвардии. —
Вам же мне не нужно объяснять, что только от вашей прыти зависит выживание ваших товарищей.— Через четверть чала мы будем готовы, — спокойно ответил гвардеей.
— Присмотри за моей дочерью, — сурово посмотрев на меня, сказал старый маг.
Каково же было моё удивление, когда среди пятёрки выделенных магов, я увидел свою Александру. А это могло значить лишь то, что передо мной стоял никто иной, как сильнейший маг королевства.
Вот и познакомился с отцом своей любимой, — подумал я, и услышал тихий ответ. — Если она не переживёт этот бой, то ты и все твои люди никогда не увидят солнечного света.
Так и есть, — подумал я. — Ведь если погибнет она, то это значит, что все мои люди и я уже мертвы.
Не знаю уж как Эрой умудрился читать мои мысли, но даже он не смог скрыть удивления, а я услышал отголоски его мыслей. В них не было силы и власти, ведь на первом месте стояли переживания за дочь.
— Она значит для меня не меньше, чем для Вас, но сейчас на этот разговор нет времени, — сказал я, глядя в глаза верховному магу. — Тем более, что враги уже почти завершили приготовления к штурму.
Спустя пять минут пятёрка магов обрушила два участка стены. Уж не знаю как они это проделали, но на месте брешей не осталось ни единого бревна, которое могло бы помешать кавалерии вырваться за стены. Гвардия с магами на полном ходу помчались на приближающиеся колонны врага, что же до нас, то все эльфы и пятёрка магов заняли места на стенах, а мы быстро развернули строй перед остатками стен, готовясь сдерживать атаку имперцев, которая неминуемо последует после того, как наша кавалерия умчится вслед за отрядами, преследующими их товарищей.
Глава 23 Решающий бой. Начало
Лагерь осаждающих
В первые секунды обрушения стены наследный принц не мог поверить в такую удачу, но затем, когда из проломов и распахнувшихся ворот начали ряд за рядом выезжать гвардейцы королевства Готор, стало не до радости. Ополчение физически не успевало добраться до наиболее узкого места на перешейке, и даже не могло создать плотного строя, в котором бы увязла, набравшая скорость кавалерия. Не говоря уже о том, что никто в этом сборище не горел желанием погибнуть ради спасения жизней товарищей. Все они откликнулись на призыв вербовщиков лишь ради щедрой платы, но никак не ради службы на благо империи.
Единственным отрядом, который мог бы сковать передние ряды кавалерии Готора состоял из трёх сотен тяжёлых всадников. Вот только ополченцы, оставшиеся в лагере, прекрасно понимали, чем для передовых отрядов закончится бой с гвардией, а потому спешили сбиться в плотный строй. Вот только неорганизованную толпу в считанные мгновения не превратишь в строй, а потому отряд наследного принца просто увяз в многотысячной людской массе.
Ещё одной проблемой стало то, что всадники Готора, опрокинув колонны атакующих, не стали ввязываться в бой, а во весь опор помчались вглубь лагеря прямо на так и не сумевший выстроиться в боевые порядки тяжёлую кавалерию. И что ещё хуже, среди гвардейцев были довольно сильные маги, которые сумели на скаку испепелить довольно широкий участок частокола, ограждающего лагерь. Единственной странностью было то, что пролом был создан за спинами у тяжёлой кавалерии, что имперцы восприняли, как желание наследного принца сбежать, оставив их на произвол судьбы.