От Лили Эванс с любовью

– Тш, - резко затормозил Ксено. – Здесь кто-то есть.

И тут же нас ослепил яркий свет волшебной полочки.

– Эванс, где, чёрт возьми, была? – прокричал знакомый голос, и тут же сильные руки Джеймса Поттера сжали мои плечи, хорошенько встряхнув.

– Ни с места! – раздался рядом голос Сириуса, и в тот же миг его палочка упёрлась Лавгуду в грудь.

– Всё в порядке, это друг! – громко сказала я, ухватываясь за всё ещё сжимавшие меня руки Джеймса. – Пойдёмте к Грюму, я всё объясню.

– Хорошо, но потом я поговорю с тобой отдельно, Эванс, - сквозь зубы прорычал Поттер, не отпуская меня.

Вскоре вся наша маленькая компания оказалась на седьмом этаже, в комнате за дубовой дверью, где все уже были в сборе.

– Это ещё кто? – первым делом спросил Грюм, указав на Ксено.

– Ксенофилиус Лавгуд, сэр, - поклонился тот, явно робея перед суровым аврором.

– Эванс, объясни же в чём дело.

Я неторопливо рассказала всё, начиная с потасовки в «Трёх мётлах». Как оказалось, Упивающиеся исчезли сразу же, как только мы с Кирой аппарировали. Никто, к счастью, не пострадал.

– Не считая нашего самолюбия, - добавил Блэк. – Мы всё-таки тебя упустили.

Джеймс смотрел на меня со смесью досады и облегчения. Несколько раз он срывался с места, принимаясь бродить по комнате из угла в угол.

– Смелая ты, Эванс, - протянул Грюм, выслушав меня до конца. – Или же просто дура. Ладно, сейчас мы обсудим, что с тобой делать. Итак, кого же ты предлагаешь на роль хранителя?

– Этот человек должен сейчас же отправиться вместе с Ксенофилиусом. И… я думаю, это должен быть тот, от кого этого ожидают меньше всего.

Я чуть виновато подняла глаза, столкнувшись с прямым гордым взглядом карих глаз Эммелины. Повисла неловкая пауза. Я умоляющее смотрела на Вэнс. Она чуть заметно подняла брови, и в тот момент я была практически уверена, что она не согласиться.

Эммелина окинула комнату долгим взглядом. Длинные пальцы потянулись вверх, и она резким движением наглухо застегнула мантию. Усмехнувшись, Вэнс твёрдо произнесла:

– Чего же мы ждём? Я готова.

http://quietslough.tumblr.com/post/84701852437

========== Победы и поражения ==========

Всё пережитое в этот день казалось мне далёким сном, когда мы вместе с мародёрами поздней ночью осторожно крались в гриффиндорскую гостиную. Резкий тон Джеймса не предвещал ничего хорошего, и я инстинктивно ёжилась, украдкой поглядывая на чуть напряжённую спину идущего впереди Поттера.

– Тебя не было несколько часов! Между прочим, мы, - Сириус красноречиво поднял брови, чуть кивнув головой в сторону друга, - волновались.

– Я не никак не могу понять, чем вы все так недовольны? – потеряла терпение я. – Тем, что я исчезла вместе с Кирой или тем, что я вернулась?

– Страшно подумать, чтобы было, если б ты так и не вернулась, - чуть улыбнувшись, пожал плечами Люпин. – И всё же, это большой риск с твоей стороны.

Признаться, я и сама с ужасом думала об этом. Я исчезла вместе с Кирой на глазах у Упивающихся – это ли не лучшее подтверждение того, что я её Хранитель тайны? В то время как настоящий Хранитель, Эммелина, будет под укрытием своего происхождения и безупречной репутации, а значит, в безопасности будет и Кира, я остаюсь живой мишенью. Решено было пустить слух, что Хранителем является Сириус, который сам вызвался на эту роль, заявив, что ему терять особо нечего. А мне было. Каждый день я со страхом открывала очередной выпуск «Ежедневного пророка», молясь про себя, чтобы название родного городка не встретилось мне на его страницах. Каждый день, получая от родителей письмо, порой состоявшее всего из пары коротких строчек, я вздыхала с облегчением. Грюм предложил поставить особые защитные чары на мой дом и обещал присматривать за родными. И всё же я понимала, что аврор не всесилен. Когда целые волшебные семьи гибли в своих собственных постелях, нечего было и говорить о безопасности простых маглов.

– Стоит подумать, как отвести от себя подозрения, - задумчиво произнесла я. – И как пустить слух, что ты – Хранитель?

– Как пустить слух? – Сириус пожал плечами, лукаво улыбнувшись. – Вот как раз в этом особой проблемы нет. Достаточно ненароком по секрету взболтнуть об этом одной девушке, и уже завтра вся женская половина Хогвартса будет в курсе.

– Но поверят ли в это Упивающиеся… - меня грызли сомнения.

– Посмотрим, - ответил Блэк. – Не волнуйся, теперь мы от тебя точно ни на шаг не отстанем.

– Хватит болтать, преподавательский пост прямо по курсу, - оборвал нас Джеймс, в руках у которого была карта. – Если нас увидят, не избежать расспросов.

Мы осторожно свернули в потайной коридор и уже через пару минут были около портрета Полной дамы.

– Весёлый выдался выходной, - кинул Блэк, потягиваясь. – Вы как хотите, а я спать, - и, послав мне воздушный поцелуй, скрылся в направлении мужских спален. Вслед за ним ретировались Люпин и Петтигрю.

Джеймс молчал, смотря на меня чуть исподлобья. Я уже собиралась пожелать ему спокойной ночи и трусливо сбежать, как он тихо проговорил:

– Как ты узнала, что тебя ждёт Кира?

– Она прислала мне записку, - стараясь быть невозмутимой, ответила я. Порывшись в кармане, я извлекла на свет кусочек пергамента и отдала его Джеймсу. Быстро пробежавшись глазами, он яростно скомкал его.

– Ты хочешь сказать, что пошла наверх только потому, что получила анонимную записку? – прищурившись, повысил голос он. – Эванс, о чём ты вообще думала?

Я молчала, потупившись. Теперь я ясно поняла, что мысль о том, что это Джеймс прислал мне её, была ужасно глупой. Он был прав: мне крупно повезло, что наверху меня ждала именно Кира.

– Что ты молчишь? – взвился Поттер, раздражённо пнув диван. – Ты ведёшь себя глупо и безответственно, и я уже не знаю, что мне ещё предпринять, чтобы заставить тебя самой хоть немножко побеспокоиться о собственной безопасности!

– Прости, - прошептала я, осознавая собственное ничтожество.

– Прости? – Поттер глухо рассмеялся. – Я не понимаю тебя, Лили! Не понимаю! – он возвёл глаза к небу. – Обещай мне в последний раз, - он приблизился, и теперь нас отделял всего один шаг. – Обещай, что будешь сидеть тише воды и ниже травы. Ты не должна вести себя так смело и рискованно! В тебе должны видеть не бесстрашного бойца, а уязвимую девочку, которую бы никто в здравом уме не рискнул бы сделать Хранителем тайны. А ты лезешь на рожон, как будто у тебя пару жизней в запасе!

Я не успела ответить, потому что на лестнице показалась Линда, которая издала громкий возглас, увидев меня.

– Лили! – она быстро сбежала с лестницы, подбегая ко мне. – Мы уже было решили, что тебя нет в живых! Что случилось? Где ты пропадала?

– Лили удалось отсидеться в тайнике в «Трёх мётлах», - ответил за меня Джеймс.

– Но ведь мы спрашивали у Розмерты, она сказала…

– Розмерта сама была не в курсе, но об этом никому, - перебил её Джеймс. – И не спрашивай Лили ни о чём, она всё ещё слишком напугана.