От счастья не уйти

– Как все удачно сложилось, - насмешливо протянул Алекс.
– Был опекуном, стал супругом. Удобно.

– Ну зачем ты так?
– простонала Фелиция.

– Как так?!
– едва сдерживаясь, воскликнул Алекс.
– Черт возьми, с каким удовольствием я свернул бы тебе шею! Не знаю, зачем ты пришла, но считаю, что говорить нам не о чем. Тебе лучше уйти.

– Лучше? Кому лучше?
– Теперь и Фелиция начала злиться.
– А как ты думаешь, Алекс, что случилось девять лет назад? Думаешь, я солгала Энтони, попытавшись выдать Долли за его дочь? Поэтому ты так бесишься? Так вот, Энтони с самого начала знал, что не он отец ребенка. Он не мог им быть.

Алекс молча смотрел на нее из-под полуопущенных ресниц.

– Почему не мог?
– спросил он наконец.

– Я тоже принесла фотографию.
– Фелиция открыла сумочку и положила на стол снимок.

Алекс бросил мимолетный взгляд на фотокарточку в красивой резной рамке.

– Спасибо, я ее уже видел.

Она кивнула.

– Но ты не знаешь всего. Посмотри, Энтони сидит в кресле-коляске. Последние двадцать пять лет он был прикован к нему.
– Ее голос дрожал.

Алекс взял фотографию и поднес к глазам.

Фелиция знала, что он увидит, присмотревшись внимательнее: неестественно согнутые ноги Энтони. Паралич, следствие травмы, полученной им в автокатастрофе.

– Он много помогал мне, пока я была беременной, - продолжала Фелиция, глотая слезы.

– Он забрал нас из больницы, не спал ночами, когда у Долли резались зубки. Энтони часами играл с малышкой и никогда не уставал от нее. Когда Долли в первый раз назвала его папой, он расплакался.
– Фелиция всхлипнула.
– Энтони никак не мог поверить, что ему привалило такое счастье - стать отцом.

– Ты любила его?
– резко спросил Алекс.
– Отвечай, Фелиция.

– Я пыталась рассказать тебе о своих чувствах к нему, но ты, похоже, не слушал.
– Она достала из сумочки платок и промокнула глаза.
– Я очень его любила. Но не была влюблена.

Да и как это возможно, если единственный мужчина, в которого я была влюблена, сидит сейчас напротив меня?
– мысленно закончила Фелиция.

Алекс выпрямился.

– Думаю, бар не то место, где мы можем спокойно все обсудить. Ты поднимешься ко мне в номер?

Фелиция долго смотрела на него.

– Да, - наконец сказала она.
– Поднимусь.

Алекс помог ей встать из-за стола, они вышли из бара и молча направились к лифту.

Когда они дошли до апартаментов Алекса, Фелицию трясло как в лихорадке. Чем закончится их разговор, от которого так много зависит?

– Очень мило, - заметила она, оглядывая роскошный интерьер гостиной.

Алекс, подойдя к мини-бару, достал небольшую бутылку виски и бокал.

– Выпей, - сказал он и, заметив колебание Фелиции, добавил: - Тебе сейчас не помешает.

Фелиция не любила виски, как, впрочем, и другие крепкие напитки, но в данном случае Алекс был прав. Сделав глоток, она едва не поперхнулась, но приятная теплая волна уже разбежалась по телу, неся ощущение покоя и комфорта.

– Давай сядем, - вежливо предложил Алекс.
– По крайней мере, ты садись, а я постою. Насколько я понимаю, ты еще не рассказала мне всего, что хотела.
– Он отошел к столику, на котором красовалась высокая ваза с цветами.
– Но позволь мне изложить свою версию того, что произошло девять лет назад. Ты не против?

– Излагай, - согласилась она, делая второй глоток.

– Так вот...
– Алекс поправил цветы.
– Ты уже знаешь о моих чувствах, о том, как я видел ту ситуацию. Я лишь не сказал, что был влюблен в тебя. Да, влюблен!

Фелиция недоверчиво посмотрела на него. Этого не может быть! Он не мог быть влюблен в нее! Это она...

Алекс усмехнулся.

– Иногда твои эмоции настолько очевидны... Да, я был влюблен в тебя. Но считал, что ты еще слишком молода и неопытна, чтобы просить тебя выйти за меня замуж. Мне казалось, что тебе надо пожить, разобраться в себе и в окружающем мире, а уж потом решать, с кем связывать судьбу.

Фелиция допила виски и поставила бокал на столик.

– На прошлой неделе ты сказал, что хотел бы видеть меня прежней...
– Ей лишь теперь стал понятен смысл этих слов. Фелиция решительно покачала головой.
– Ты не мог любить меня девять лет назад. Ты не бросил бы меня, если бы любил. Ты не женился бы на другой женщине, едва приехав в Америку.

Алекс потер подбородок.

– После той ночи, когда мы занимались любовью, я понял, что должен уйти из твоей жизни, дать тебе возможность повзрослеть без моего влияния. Уехав из Австралии, я не сразу отправился в Америку. Сначала я вернулся домой. Вот тогда-то моя мать и узнала о твоем существовании. Я рассказал ей все.

– Все?

– Все. Она согласилась, что смерть родителей стала для тебя тяжелым ударом, что, возможно, тебе не хватает эмоциональной зрелости, что мое решение уйти из твоей жизни, вероятно, лучший вариант...

– Однако мне хватило зрелости, чтобы стать матерью!
– возразила Фелиция.
– И не думаешь ли ты, что вы - ты и твоя мать - могли бы позволить мне самой принимать решения?!

– Я всегда хотел вернуться.

– Но ты же женился на другой, - напомнила она.

– Мне было плохо без тебя в Америке. Я много пил, - спокойно признался Алекс.
– Иногда по несколько дней подряд. Не сочти это за попытку оправдаться.
– Он вздохнул.
– Джоди была очень красивая... Однажды она сказала, что у нее будет ребенок. Что я мог сделать? Мы поженились. Потом оказалось, что она ошиблась насчет беременности. Старый трюк, но он сработал. И я на него попался!

Да судьба любит такие шутки! Алекс женился из-за вымышленного ребенка, не подозревая, что в Австралии у него родилась дочь.

– Ладно, чего ты от меня хочешь? Чтобы я пожалела тебя?

– Нет.
– Он пожал плечами.
– Ошибку совершил я. И я же за нее поплатился. Плохо то, что из-за этой ошибки мне не удалось вернуться. Я знал, что ты не простишь, никогда уже мне не поверишь. Но когда увидел тебя на прошлой неделе...

– Что ты подумал, Алекс? Что почувствовал?

– Сначала опешил. А потом... потом испытал настоящую эйфорию: решил, что судьба дает мне второй шанс. И вдруг ты сказала, что замужем!
– Он грустно усмехнулся.
– Вышла замуж восемь лет назад, после моего развода. Я впал в отчаяние. Только через день мне удалось узнать, что твой муж был на тридцать лет старше тебя и что он умер...

– И ты решил, что я вышла замуж за Энтони из-за денег, - сухо заметила Фелиция.

– А что еще я мог подумать? Такая разница в возрасте... Ясно, что о любви не могло быть и речи. Он же был на двадцать лет старше меня! Потом я увидел Долли и... в общем, мне пришлось многое пересмотреть. Я предположил, что ты вышла замуж ради ребенка. По крайней мере, я на это надеялся. И вот сегодня еще одна новость... Ты ведь прямо-таки обожала своего опекуна.

– Да, обожала, - с чувством подтвердила Фелиция.
– Он помог мне встать на ноги, всегда заботился обо мне. Всегда!
– Ей вспомнились те далекие дни, когда она, уже зная о женитьбе Алекса, поняла, что беременна. Только Энтони спас ее от отчаяния.
– Но я не была влюблена в него. И он не был влюблен в меня. Нас соединила любовь к ребенку, но мы до самой смерти Энтони оставались добрыми друзьями.