От счастья не уйти

– Как ты, должно быть, ненавидела меня все эти годы, - пробормотал Алекс.

– Да.
– Фелиция не собиралась лгать: она действительно ненавидела Алекса за то, что он бросил ее, женился на другой, не оказался рядом, когда родилась их дочь.
– Да, какое-то время. Пока не появилась Долли. Любовь к ней переполняла меня, для ненависти просто не осталось места.

– Знаешь, я тоже ее люблю.

– Знаю.
– Она кивнула.

– Поначалу, когда я узнала, что беременна, меня охватило отчаяние. Энтони сказал, что я должна сообщить обо всем тебе. Он даже был готов сопровождать меня, если я решила бы лететь в Америку. Но потом мы увидели в газетах фотографии...

– О, Фелиция...

– Нет.
– Она остановила Алекса движением руки.
– Нам нужно высказаться. Давай дойдем до конца. Так вот... Энтони знал, что я хочу сохранить ребенка, и предложил мне выйти за него замуж, чтобы он смог позаботиться о нас.
– Ей пришлось умолкнуть из-за вновь навернувшихся на глаза слез.
– Мы подошли к самому трудному...

Алекс взял ее за руку.

– Знаю, это слабое утешение, но я заслужил все, что бы ты ни сказала.

– Дело не в том, кто что заслужил.
– Фелиция перевела дыхание.
– Будь я другой девять лет назад, возможно, ничего и не случилось бы. Но суть в том, что мы оба такие, какие есть. И, если бы ты предложил мне тогда выйти за тебя замуж, я согласилась бы. Но, оглядываясь назад, должна сказать: я не стала бы менять что-то в жизни.

– Потому что в конце концов вышла замуж за того, кого любила...

– Ты хоть слушал, что я говорила?!
– вспылила Фелиция.
– Я любила Энтони, но не была в него влюблена.
– Она помолчала.
– Не хочу лгать, а потому скажу, что не жалею о замужестве. Энтони оказался прекрасным супругом и отцом. Лучшего я не могла и желать.

Ну вот и все. Она сказала то, что хотела. Независимо от того, как сложатся в будущем ее отношения с Алексом, он должен понять: она ни о чем не жалеет и никогда не позволит кому-либо порочить Энтони.

Она не была влюблена в него, но любила всем сердцем, знала, что Долли разделяет это чувство к человеку, которого всегда воспринимала как отца. Как собирается поступить Алекс - решать ему. Но его решение должно быть приемлемо для нее, Фелиции, иначе она воспротивится его притязаниям на Долли.

– Ты спросила меня недавно, почему я не сказал, что знаю... о Долли, - заговорил Алекс.
– Я ответил тогда, что ждал, пока ты сама расскажешь мне об этом. Но есть и кое-что еще. Быть отцом - значит быть рядом с женщиной во время беременности, радоваться рождению малыша, помогать и поддерживать после появления ребенка. Взять на себя ответственность и за мать, и за дитя. Был ли я к этому готов девять лет назад? Все это делал Энтони. Тогда, видя, как ты восторгаешься им, я испугался. Подумал, что он нравится тебе больше, чем я. Теперь это меня не страшит. Я благодарен ему. Благодарен за то, что он сделал ради тебя и Долли, когда меня не было рядом с вами.

– Ты и вправду так думаешь?
– взволнованно спросила Фелиция.

– Конечно, - твердо ответил Алекс.
– Я не собираюсь просто прийти, объявить Долли, что я ее отец, и взять на себя эту роль, словно она моя по праву. Это не так. То же относится и к тебе. У меня нет прав на тебя и на твою любовь. Могу лишь сказать, что по-прежнему люблю тебя. И всегда любил.

– О, Алекс...
– пробормотала Фелиция, качая головой.

– Что ты хочешь сказать? Что мне никогда не убедить тебя? Или ты даешь мне еще одну попытку?

Фелиция глубоко вздохнула.

– Это значит, что я люблю тебя, - застенчиво призналась она и затаила дыхание в ожидании его реакции.

Алекс помолчал, покусывая губу.

– Любишь или влюблена?

Она нервно рассмеялась.

– А ты как думаешь?

Он фыркнул.

– После всего, что ты наговорила... Понятия не имею! Надеюсь, первое. Очень надеюсь!

Она и сама на это надеялась.

– Я очень люблю тебя, Фелиция. И по-прежнему влюблен. Если позволишь, постараюсь доказать со временем.

– А тебе не кажется, что мы и так уже потеряли слишком много времени?

Фелиция встала и шагнула к Алексу. Его шаг оказался куда шире, и в следующий миг она оказалась в его объятиях.

– Я люблю тебя! Люблю так, как не любил раньше.
– Его горячее дыхание коснулось ее шеи.
– И не хочу больше жить без тебя.

Чувствуя, что он дрожит, Фелиция обняла его за талию и притянула к себе.

– Больше не будешь. Никогда, - пообещала она.

Их губы слились в страстном поцелуе, соединившем двух людей, мужчину и женщину, нашедших друг друга после долгой разлуки.

Нашедших, чтобы не расставаться уже никогда.