Отбор служанок для Дракона. Принцесса участвует
Шрифт:
Я чувствовала его теплое дыхание, а ещё запах пряностей и вина. Каат оставил меня у стены, развернулся и направился к столу. Он щелкнул пальцами, и через две секунды в дверь заглянула одна из служанок.
Я почти проползла по стене в сторону двери, выскользнула в коридор и, не помня себя от мутных мыслей, тошноты и отвращения, направилась сквозь темные коридоры обратно, в свои покои, где мне предстояла ночь рыданий и беспокойного сна.
Свечи горели в бессметном количестве, воск таял, запах трав и гнили витал в воздухе. Ааронэ смеялась, кружась в танце, её светлые волосы
Ритуалы шли. Ритуалы шли по всем точкам, у всех тайных оврагов с Острыми камнями, хранящими несметную силу, которая поможет освободить Тьму. Осталось совсем чуть-чуть. Все ритуалы были практически завершены, остались три. Два на западе, и один, самый большой, здесь, у логова, где была сокрыта Тьма в своей страшной тюрьме.
Ведьмин смех, сухие пальцы перебирающие сушеные листья, скребущие гладкое стекло ровных Туманных шаров… Музыка для неё. Она любила Тьму больше прочих, потому что та сама пришла за ней.
В те давние дни Ааронэ служила знахарскому делу с непомерной самоотдачей. Она помогала людям, лечила, она занималась исследованиями.
Она хотела уйти с земель Тёмных Драконов в Светлые леса и обрести там своё счастье. Родить дочь и воспитать её знахаркой. Тьма явилась к ней неожиданно. Уже много лет, так говорила Гутама, Тьма не являлась к кому-то сама.
А к ней явилась.
Она тихо шелестела в ночи за деревянной дверью. Ааронэ, дрожащая под теплым лоскутным одеялом, пребывала в стойком ужасе.
Лунный свет за окном вдруг померк, и ночной ветер стих, словно бы его и не было. Скрип, рычание и тень.
Дверь приоткрылась, чтобы через мгновение распахнуться. В дом вошла высокая и худая фигура. Облаченная в черные одежды, с лицом бледным и горящими глазами – черными глазами. Её голова была скрыта под капюшоном, сухие черты лица выглядели жутко.
– Ааронэ, - прошептала она. – Я пришла к тебе, чтобы предложить пойти со мной. Будешь ли ты слушать меня?
Ааронэ хотела закричать, замотать головой, прохрипеть, чтобы она уходила. Но что-то зачарованное играло в её глазах, и сердце хотело следовать туда, куда она больше не доберется, если не согласится сейчас.
Тогда знахарка кивнула.
Тьма улыбнулась, и стала говорить. Эти слова были усладой. Больше Ааронэ не отвечала и не говорила. Она пошла за Тьмой туда, куда её та позвала.
И теперь они были здесь вдвоем.
Ааронэ остановилась. Она положила руки на деревянную столешницу, на которой лежало множество самых разных ингредиентов для зелий, начиная от сушеных цветов, заканчивая птичьими перьями, и отдышалась. В этих пещерах было холодно. Тайные ходы, ведущие к месту, где была заключена Тьма…
Никто не знал, где её тюрьма. Но они нашли её. Ведьмы, её служительницы. Они нашли.
Теперь их временная обитель была здесь. Самый большой ритуал гремел танцами и шепотом заклинаний под сводами самой большой пещеры. Острые камни были собраны. Ещё два принесут через несколько часов. И тогда они освободят её. Уже завтра… В полночь. Она будет свободна.
Ааронэ покинула комнату и двинулась по узким пещерным коридорам в глубинные комнаты. Там,
в самой дальней, где огни горели, сверкая отражениями на стенах, в заключении за тонким, почти прозрачным занавесом таилась она.– Ааронэ… Дочь моя, - прошептала Тьма.
Женщина застыла на пороге. Тьма почти не разговаривала всё это время. Даже с ней.
– Скоро всё свершится, - в радостном возбуждении проговорила ведьма, кинувшись вперед. Она пересекла пещеру и села на травяной ковер, прямо перед занавесом, что держал в глубине стены Тьму. – Скоро мы освободим тебя…
– Скоро… Я найду её, - прошелестела Тьма. – И уничтожу. Следующим будет Рэйнер и его братья. Я раздавлю Огненных Драконов, а после раздавлю остатки Снежных. Потом доберусь до Каата...
– Да! Да! – Глаза Ааронэ загорелись. Она улыбалась, глядя на Тьму и сжав ладони в кулачки. – Мы победим!
– Скоро…
Глава 22
Она была невысокой и стройной, с темно-каштановыми волосами, как у меня и синими глазами. Мужчина, что стоял рядом с ней был ростом выше среднего, обладал темными, почти черными волосами и серыми, словно сталь глазами.
Оба Дракона были красивыми. И тепло и любовь, горящие в их взглядах, особенно согревали мое сердце…
Одеты они были в светлые одежды, и ветер, теплый, но сильный, что порывами танцевал вокруг, колыхал эти одежды, как и мое светлое платье.
– Арианна. – Женщина улыбнулась. – Я так скучаю по тебе, моя девочка. Наша дорогая дочка…
«Мои родители? – удивилась я, распахивая глаза и вглядываясь в лица Драконов. – Это правда?...»
– Мама...Отец…
– Скоро тебе предстоит великое испытание, Ари, - произнес папа. Он чуть нахмурился. – Тьма скоро придет. Но ты сможешь победить её, потому что мы нам удалось сделать её сердце уязвимым.
– Как мне это сделать?... – растерянно глядя на лица родителей, спросила я. – Я в плену… Король Тёмных Драконов держит меня в своём замке. Он хочет сделать меня своей женой.
– Ари, - мягко сказала мама. – Рэйнер найдёт тебя. Не волнуйся. Он обязательно найдёт тебя. Он уже ищет. Здесь же ты оказалась неспроста. Как и в первый раз. Но больше шанса не будет.
– Но зачем я здесь?
– В стенах замка Каата, в Круглой библиотеке есть фолиант, - пояснил отец. Мне вдруг показалось, что они с мамой как-то начали бледнеть. И я прищурилась, чтобы лучше их видеть. – Фолиант «Сердце Дракона». В нём спрятаны слова, которые ты должна прочитать – тогда оружие против Тьмы будет у тебя.
– Эти слова были вписаны в фолиант после нашей смерти наместником Нойтенном, твоим дедушкой, - сказала мама. – Но Каат, боящийся возращения Тьмы, выкрал его. Он знает, что в этом фолианте оружие против Тьмы, но он не знает, как его достать.
– Найди книгу, Арианна. Только ты сможешь увидеть эти слова. Никто более…
Драконы стали бледнеть. Я вскинула руку, пытаясь дотянуться до них. Мама коснулась меня своей рукой.
– Верь…
Я открыла глаза. Села, удивленно оглядываясь по сторонам. Остатки сна все ещё держали меня в плену впечатлений. Это был просто сон? Или мои родители действительно приходили ко мне во сне?