Отчаявшимся небо дает дождь

Слезы навернулись ей на глаза, и Илона решительно села на чудовищный трон.

— Однажды ты уже умерла здесь… — продолжила Таша. — Что заставляет тебя верит, что в этот раз ты выживешь?

— В тот раз умереть было лучшим выходом, — отозвалась Илона, снимая с держателя шлем. — Я была слабой и никому не нужной. Теперь я сильная, и я должна спасти Гора.

Она осторожно заглянула в лицевое непрозрачное стекло шлема, словно опасаясь увидеть там свое собственное лицо.

— Но ты же и так имеешь контакт с ии?

— С момента нашего слияния ии Шато был разделен на сегменты и частично обновлен. Мне нужно провести полную синхронизацию и объединить систему. А почему вдруг ты так волнуешься за меня?

Таша вытерла повисшую на ресницах каплю.

— Не за тебя. За другую, которая в тебе. И за Гора. И за себя, — ее голос дрогнул, и последнюю фразу Таша произнесла уже шепотом. — Что мне делать, если ты погибнешь?

Илона грустно улыбнулась, и теперь она стала похожей на ту самую нежную девочку, которую Таша когда-то давно, целую жизнь назад, встретила в квартире Гора…

— Я не имею права умереть сейчас, поэтому я выживу, ответила Илона и решительно надела шлем.

— Включи рубильники! — крикнула она и вцепилась в подлокотники.

Их было три.

Первый включился почти бесшумно, второй — со звонким щелчком. Включать третий Таша все никак не могла решиться, и только когда до нее донесся грохот быстро приближающихся шагов, она дернула его вверх.

Илона вздрогнула, еще сильнее ухватилась за подлокотники — и они со скрипом начали выгибаться в стороны.

Она закричала.

Ее голос приглушал шлем, но легче от этого не становилось.

Таша зажала руками уши. Ее глаза застлали слезы. Она больше не слышала, что происходит снаружи. Больше всего на свете ей хотелось отвернуться, чтобы не видеть, как бьется в конвульсиях хрупкое девичье тело, но не могла отвести глаз.

Внутри мгновенно родилась уверенность: Илона не выживет.

Она умирает.

Таша метнулась к рубильникам, но они оказались заблокированы. Снимать шлем было бесполезным занятием: перед началом процедуры он крепко фиксировался под челюстью, но Таша все равно подбежала к Илоне и попыталась это сделать. Выгибающееся дугой тело девушки соскользнуло со стула на пол, и шлем загрохотал о каменный пол.

Таша пыталась сделать хоть что-то.

Схватив девушку на руки, она пыталась как-то ее зафиксировать, чтобы уберечь от переломов и ссадин — бессмысленная затея, ведь сейчас под шлемом плавился ее мозг.

Но почему-то для Таши это было важно.

Она видела перед собой длинноволосую Илонку, ее нежную смущенную улыбку…

И тогда Таша закричала.

Так громко, как только могла.

Чтобы Вселенная наконец услышала…

Глава 10

Когда вырезали дверь в лабораторию, Таша сидела на полу, положив голову Илоны себе на колени. Слезы размазали остатки туши по лицу. В своей руке она сжимала безвольную ладонь Илоны.

Первыми вбежали, конечно, андроиды.

А потом вошла госпожа собственной персоной.

На ней было жемчужно-голубое узкое платье чуть ниже колена, элегантное коралловое ожерелье, туфли на каблуках и безупречный макияж. Сложив руки в замок под грудью, Исхакова смерила племянника брезгливым взглядом.

— Что ты здесь делаешь, как сюда попал и что это? — она сделала ударение на последнем слове, и, поджав губы, неторопливо приблизилась к распростертому на полу телу Илоны. Тронув ее безвольную ногу мыском своей туфли, она отступила чуть назад с лицом гинеколога, изучающего промежность.

— Чье это тело? — повторила она требовательным тоном, и, цокая каблуками, прошла к пульту. Взглянув на показатели, Исхакова нахмурилась и побледнела.

— Я тебя спрашиваю, что здесь происходит? — уже почти крикнула она, оборачиваясь к Таше.

Но ее никто не слышал.

Уставившись в одну точку, Таша все еще придерживала голову Илоны у себя на коленях. Она была не здесь.

— Встряхните его как следует, — приказала Исхакова андроидам, и Ташу под руки оттащили от Илоны в сторону. Она не сопротивлялась. Насильно приподняв Ташу под мышки, один из андроидов влепил ей пощечину, потом еще одну.

— Ну что вы миндальничаете, ударьте один раз, но чтобы до крика! — раздраженно выпалила Исхакова. — Он же в шоковом состоянии, разве не видите?

Андроид стукнул Ташу кулаком под дых, и она со стоном окончательно обмякла в удерживающих ее руках.

Исхакова закатила глаза.

— Ну что за наказанье!.. Немедленно проверить протоколы всех охранников и протоколы дока, выяснить причину сбоя в работе наблюдательных камер и все сведения немедленно переслать мне! Эту размазню отнесите в медицинский отсек…

Ее прервал на полуслове оглушительный хлопок лопнувшего пластика и брызнувшего стекла.

Вздрогнув, Исхакова обернулась.

Илона стояла на ногах, слегка пошатываясь. На полу валялись осколки шлема.

Испуг выбелил лицо Исхаковой. Схватившись рукой за то место, где у людей располагается сердце, она вскрикнула:

— Взять ее! В камеру!

Но андроиды стояли неподвижно. Они замерли, как если бы кто-то выключил их всех.

— Взять ее! — крикнула Исхакова еще раз, пятясь назад.

Губы Илоны тронула улыбка. Потом она шумно и медленно выдохнула — и андроиды вновь ожили.

— Схватите ее немедленно! — взвизгнула Исхакова, пятясь еще на один шаг назад.

Вместо этого один из андроидов поднял Ташу на руки и направился прочь из лаборатории.

— С этим позже разберетесь, я сказала…

Ее речь оборвалась на полуслове.

Потому что один из ее бесприкословных слуг вдруг ударил свою госпожу по лицу. Исхакова вскрикнула, отклонилась назад и, не удержавшись на неустойчивых каблуках, опрокинулась навзничь.

— Это для того, чтобы ты наконец поняла, кто перед тобой, — сказала Илона.

— И кто же… передо мной? — проговорила Исхакова, неловко поднимаясь.