Отданная за долги дракону, или Ну ты и попал!

Нейтар глянул на меня с удивлением человека, услышавшего разумную речь от комнатной болонки. Но соизволил ответить:

— Такой вариант тоже возможен, — хмыкнул он. — Но более вероятен расклад, что окончательное истощение магических полюсов повлечёт за собой конец света.

— Именно поэтому мы с Ниниэлой отправляемся на планетарные полюса. Немедленно. Если у тебя всё, я бы хотел отдать распоряжения о приготовлениях.

— Я уже позаботился об этом, — удивлённо сказал Нейтар. — Во флай, предназначенный для дальних перелётов, уже грузят всё необходимое. Выходит, ты узнал ту же информацию, что мы с Шадаром получили полчаса назад, от Сильдии?

— Сильдия, в числе прочего, сказала мне, что Радира была всерьёз обеспокоена процессами, происходящими на полюсах, — сказал Районар. — Именно поэтому она вместе с сыновьями решила форсировать события и пойти не мирным путём переговоров, а выкрасть меня и принудить к сотрудничеству.

— А так как Радира ещё на свободе, тебе понадобится охрана, пока ты будешь заниматься исследованием полюсов, — усмехнулся Нейтар. — Поэтому я отправляюсь с вами, вместо того чтобы возвращаться домой. Это ли не чудесная новость? Посмотри, как обрадовалась Ниниэла!

Глава 40

Мы летели в пассажирском флае, я любовалась прекрасным видом из окна и ела. Этот флай был гораздо больше того, в которых мне уже довелось полетать, по размерам и комфорту мог сравниться с частным самолётом моего мира, а по скорости намного превосходил его. Это я предположила исходя из того, что в полёте до Северного полюса планеты нам предстояло лететь всего три часа.

Районар ушёл в кабину пилота, сказав, что собирается научиться управлять местным транспортом, а я наслаждалась вкусной едой и одиночеством. В салоне, где мне накрыли целый стол, было ещё несколько кресел, а главное — большие окна, откуда открывался шикарный вид на пушистые облака внизу.

Но счастье длилось недолго.

— Приятного аппетита, графиня Корунд. — В кресло напротив опустился младший принц, буквально появившись ниоткуда и заставив меня поперхнуться водой. — О, прошу прощения за неожиданное вторжение. — Ведь вы не против моей компании?

Вообще-то я была против. Но, к сожалению, грубо посылать целого принца не только невежливо, но и опрометчиво — слишком уж выбивается такое поведение из образа примерной девушки с воспитанием Ниниэлы.

— Разумеется, ваше высочество, присаживайтесь. — Я всё же не удержалась от крошечной шпильки в адрес развалившегося в кресле принца.

— Благодарю. — Разумеется, опыта в такого рода светских пикировках у Нейта было побольше, чем у меня, и он просто не обратил на мои слова внимания. — Вы так любезны. А ещё отважны — смотрите в окно с любопытством, а не со страхом. Вы совсем не боитесь высоты?

— Меня уверили, что этот летательный аппарат вполне надёжен.

— Ни одно устройство, созданное людьми, не может быть на сто процентов безопасно. То ли дело летать на своих крыльях. — Взгляд принца сделался мечтательным.

— О, ну я всего лишь человек, поэтому мне это недоступно. Приходится довольствоваться малым.

Интересно, для чего принц решил поговорить со мной? Да ещё и обращается так вежливо, на «вы», «графиня». Неспроста это, наверняка что-то задумал.

— Ну почему же недоступно? Вы, как пара дракона, можете летать вместе с моим дядей, — усмехнулся Нейтар. — Такой смелой девушке это будет в радость. Да и дяде не помешает получить приятных эмоций в свете того, что ему предстоит.

— А что конкретно Районар будет делать, можете рассказать? — решила я извлечь пользу из беседы и задать по-настоящему интересующий вопрос.

— О, вы это скоро сами увидите. — Нейтар, конечно же, не был настроен удовлетворять моё любопытство, а преследовал свои цели. — Думаю, он не станет скрывать от вас ничего. А мы с вами можем вернуться к небесной теме. К сожалению, не все так, как вы, реагируют на свой первый полёт. К примеру, ваша подруга кричала от страха.

— Моя подруга? — Разумеется, я сразу поняла, о ком речь, но предпочла переспросить.

— Да, Ниниэла, ваша подруга. Вана, Верховная жрица богини-матери Арианны. Она считает вас подругой. Вы иного мнения о ней?

— Я очень хорошо отношусь к Ване. Но если следующим вы зададите вопрос о том, где она находится, мой ответ будет прежним. Не имею ни малейшего представления.

— Жаль. — К моему удивлению, принц не стал развивать тему. — Она всегда хорошо о вас отзывалась. И я надеялся…

Нейтар склонил голову, нарисовав на лице вселенскую печаль. Он выглядел очень страдающим, но я вовремя вспомнила, что передо мной парень, который легко может сыграть даже любимого пса королевского советника.

И я не стала сочувственно глядеть на принца, а отломила ложечкой кусочек пирожного и отправила в рот. Вкусно!

— Вы меня не слушаете, а едите! — возмутился Нейтар.

— О, простите, ваше высочество, — без капли раскаяния в голосе произнесла я. — Моё внимание полностью принадлежит вам. Но будет проще, если вы прямо скажете, чего ждёте от меня.

— Хорошо. — Нейтар выпрямился в кресле и уставился на меня горящим взглядом. — Я знаю, что вы каким-то образом общаетесь с Ваной. Более того, я догадываюсь, что она тоже отправилась на Северный полюс. Всем будет лучше, если она сама придёт ко мне, по-хорошему. Иначе…

— Думаю, всем будет лучше, если ты перестанешь сыпать угрозами, — раздался над нами голос Районара. Он подошёл и опустился в ближайшее ко мне кресло. — И разберёшься с поиском своей пары самостоятельно, без привлечения Ниниэлы. В конце концов, если Вана решила уйти, на то были причины.

— Ну разумеется, были, — зло усмехнулся Нейтар. — Вот только все причины со временем теряют актуальность. Возьмём, к примеру, Ниниэлу. Она вначале тоже от тебя бегала. А теперь — надо же — согласилась полететь с тобой на Северный полюс в абсолютно чуждом для себя мире! Это ещё раз доказывает, насколько непостоянны женщины.

— Это ещё раз доказывает, что твой отец был прав, — произнёс герцог, посмотрев на меня и… подмигнув!

— Разумеется, он был прав! — воскликнул Нейтар. — Он женился на матери вскоре после знакомства, и они счастливо живут вместе по сей день!

— А вот я слышал несколько иную версию событий, — сказал Районар. — Точнее, видел. Видел, как Айрад долго ухаживал за Лиандией, завоёвывал её благосклонность… и добивался её расположения. Итог — да, именно такой, как ты сказал, — они счастливы.