Откровенные повести о жизни, суете, романах и даже мыслях журналиста-международника
Шрифт:
Наступил конец света. Земля кололась на части и куски её отлетали в чёрную жуть космоса. На одном из них летел Петя, вцепившись в стволы помоста…
А этот, огромный, всё хлопал и хлопал свои пакеты, перемешивая лунную пыль с земляной взвесью, которая медленным облаком поднималась к звездам.
Петя закричал:
– Комба-а-а-т! Пе-е-едро! Поли-и-и-тико!
Орал, срывая связки, не слыша себя во вселенском грохоте и визге… Тонул Петин голос в хаосе, как тонет в гудке тепловоза комариный писк…
Стремительно и сразу ужас стиснул голову стальным обручем. Большая чёрная бабочка с жесткими крыльями забилась в желудке.
Петя рванулся из замкнутости блиндажа наверх, в жизнь, в реальность, за пределы
Он не понимал, ни где он, ни что с ним… Не мог вспомнить… Что-то шевелилось… Вертелось что-то… Но вспомнить не мог… Бабочка разбухла в животе. Не хватало ей уже места – крылья скребли изнутри… Тошнило…
Бежать! Петя не знал, куда; метался, размахивал руками; кричал, орал и, кажется, даже плакал… Не осознавал, что красные мухи на самом деле – пули, а хлопки – разрывы мин или снарядов. Ни идеи такие, ни такие слова не проносились в его заполненном ужасом мозгу. Просто что-то, какое-то тягуче-тоскливое чувство, появившееся вместе с бабочкой в животе, настойчиво подсказывало: спасайся! беги! это смерть! А злобные красные мухи летели прямо на него… И хлопало уже совсем рядом, за спиной… И Петя уворачивался, падал, полз на четвереньках, перекатывался… Наконец свалился куда-то – с силой рвануло вниз, закрутило, завертело, поволокло. Мухи, хлопки, визг – весь этот хаос стремительно уносило вверх. А он, то юзом, то через голову, то перекатом – летел вниз, и что-то хрустело и ломалось вокруг…
Потом черно-зеленая вспышка взорвалась в голове, и Петя отключился, влетел из бушующего шторма в тихую гавань. Успел подумать: «Господи!», и тут же накрыло его тёмным покрывалом.
Когда Петя очнулся, было светло. Перед самым его глазом пролегла муравьиная тропа, и по ней тянулся бесконечный караван больших рыжих муравьев. Каждый с какой-нибудь поклажей на спине. На Петю они не отвлекались. Но прижатая к траве щека и правая ладонь саднили укусами. Зудело невыносимо.
Петя с трудом сел, сплюнул черную, земляную слюну, наполнявшую рот металлическим вкусом, и попытался разобраться в происходящем. Ничего путного из этой попытки не вышло. В ушах у него заполошно звенели цикады. Как летней ночью в Крыму. Голова была тяжелой, и внутри неё что-то постоянно перекатывалось и смещалось, какие-то стальные шарики, которых там, конечно же, быть не должно. Земля медленными кругами плавала по океану, и её покачивало на легкой зыби. Приходилось цепляться за траву, чтобы зафиксироваться.
«Пил я разве вчера?» – Заинтересованно заглянул в себя Петя.
Да, нет, какое там… Гром, визг, полет в чёрный космос, стремительные красные мухи… С рома такого не бывает…
«Грибов, что ли, наелся?» – Прикинул он. И это было вполне разумным объяснением тех жутких ночных видений, которые навязчиво возвращались к нему сейчас воспоминаниями.
Но покачавшись на волнах, помотав головой, он отверг и его. Похмелья не складывалось – никаких гуляний и безумств с вечера не вспоминалось, а без них излишеств не бывает, а без излишеств нет и похмелья.
«Может, бой?» – Смутно, неверно, расплывчато возвращалось что-то… Поездка… Хутор… Вторая рота… Но здесь он тормозил. Спотыкалась память на второй роте – а что, собственно, вторая рота? какая такая вторая рота? как вяжется она с действительностью?
– !Ruso! !Ruso! ?Donde estas, hijo’e puta? – Раздалось вдалеке.
Ищут! Давно, наверное, ищут, раз ругаются. Сложное логическое построение далось ему на удивление легко. Петя обрадовался: не все, значит, потеряно. Крикнул в ответ. Из горла вырвался слабый сип. Прокашлялся и крикнул вновь:
– !Aqu'i!
Сверху послышались шаги и голоса. Он поднял
глаза и увидел на краю оврага несколько склонившихся силуэтов, чёрных на фоне невыносимо яркого солнца, собранного листвой бананов в лазерный пучок. Одна голова с шапкой волос показалась знакомой. Да ведь это… Ха, да это же комбат! – Вспомнил Петя. И сразу всё прояснилось: студенческий батальон, блиндаж, ночь… Девчонка с какой-то изюминкой… Книга… Но дальше опять тормоз – вновь начиналась бестолковщина с грохотом и красными мухами…Выудили его со дна оврага ловко и быстро – два бойца спустились на верёвках, опутали ими Петю вокруг пояса и «на раз – два» те, кто оставался наверху, вытянули его обратно на свет Божий.
Потом он сидел на краю траншеи, рядом с тем местом, где раньше был блиндаж. Курил. Вдоль бруствера лежали мертвецы, прикрытые распущенной по швам палаткой. Разваленные буквой V ноги в высоких армейских ботинках торчали из-под брезента. И было их много. Здесь же сидел комбат. Тоже курил и старательно отводил взгляд от скорбного ряда. Он рассказывал о прошедшей ночи; говорил, быстро, захлебываясь словами, словно опаздывал или боялся, что Петя сейчас его перебьёт. Но Петя слушал молча. Курил только одну за другой и никак не мог накуриться. Не ощущал вкуса никотина. И запаха табака не чувствовал.
– Главное, неожиданно всё… Тихо-тихо, и вдруг бах, бах… И трассы, трассы кругом… И непонятно, откуда лезут… Вроде, отовсюду… Главное, неожиданно… Ребята спят, а тут… У них минометная батарея во-о-он там стояла, – комбат ткнул пальцем в противоположный склон. – Пока обнаружили, пока пулемет подтянули… Тринадцать убитых… Раненых двадцать четыре… «Политико» в ногу шарахнуло… Отправили уже в госпиталь… Тебя, похоже, тоже здорово глушануло… Надо бы и тебе туда… У тебя, может, контузия. Нешуточное дело… Я серьёзно… Четвёртый год на медицинском, всё же…
Похоже, маленький комбат Педро с утра стал принимать Петю за международную инспекцию, которая под видом иностранного журналиста инкогнито свалилась на его батальон. Он торопился оправдаться, и вид имел виноватый и пришибленный. Наверное, ему ночью тоже досталось по голове.
Петя слышал голос комбата, как сквозь воду. Бывает, когда после заплыва вода наберётся в уши, и слышно через неё, будто издалека. Однако ни в какой госпиталь Петя не собирался. Скажет тоже, контузия! Просто головой обо что-то приложился… Вот и шишка. Он пощупал припухлость с правой стороны головы под волосами и поморщился – больно. Да он уже и в себя почти пришёл, Петя. Уже и о работе начал думать – как ни крути, а профессионал. В настоящий бой попал, со стрельбой и взрывами – здорово! Однако в репортаже бой этот должен совсем не так выглядеть, как тут сейчас комбат вещает. Это Петя и с больной головой понимал. Не напишешь ведь, что комбат кучу людей положил по неопытности и дури. И о том, что разведки грамотной у них не было, не напишешь. И что школьников этих вчерашних повсеместно посылают в горы против опытных вояк на убой, тоже писать нельзя…
Кстати о разведке!
– Слышь, комбат, а где девушка эта? Ну, командир разведки? – Петя говорил хрипло: в глотке у него, оказывается, всё пересохло. Драло глотку сильно. Сейчас бы молока горячего!
– Мария-Элена? Так, это… Убили её… Пулей… Аккуратно убили – прямо в сердце… Как всё равно снайпер стрелял… Но снайперов у них не было, точно говорю! Случайно вышло… Вон, с того краю она лежит…
Комбат вновь окунулся в свою вину, и груз ответственности заметно тянул его на дно. «Как бы стреляться не надумал!» – Засомневался Петя. Неуверенно встав на ноги, он пытливо взглянул на комбата. Тот, сжавшись в комок, мусолил окурок, подхлюпывал носом и выглядел несчастным, жалким, но не отчаявшимся. «Не застрелится», – понял Петя. Да и не знает он по молодости, что бывает и такой выход. Ведь, не лейб-гвардии Семёновского полка штабс-капитан… Откуда ему!