Открытый мир

— Чего уж непонятного, — пробормотал долговязый парень, с тяжёлым вздохом отворачиваясь.

Наступила некоторая неловкая тишина, во время которой ребята занимались только тем, что разглядывали друг другу ботинки, избегая поднимать голову. Как мог, я попытался разрядить обстановку или перевести тему.

— Зато мы разобрались с энтропией, — сказал я, указав на блондинку, — Катя телепортироваться научилась, я смотрю?

— Да уж, видели, — сварливо отозвался Тимофей, возвращаясь в реальность. Он выглядел расслабленным, пусть и немного раздражённым, — Пусть пройдётся, что ли, рядом с трупами, прокачается немного. Ты ей оставил немного, Виктор?

— Конечно, — криво усмехнулся я. Такой термин, как «прокачка» с некоторых пор тоже вызывал у меня идиосинкразию, вот только давать знать об этом я никому не собирался, — Пусть забирает. Ей пригодится.

Вцепившись в Кирилла, как в спасательный круг, блондинка выдвинулась к полю боя с удивившей её саму поспешностью. Видимо, оказавшись в горячке боя, она несколько пересмотрела свои взгляды и от лишней крупицы силы отказываться не собиралась. Хотя, как крупицы? От горгульи силы можно перехватить столько, что похоже, благодаря ей одной инициация у Катерины и произошла. Кирилл волей-неволей потащился вслед за ней, как на привязи. Вот уж кому тоже немного подкачаться бы не мешало.

— Они же уедут отсюда потом, — заметил я Тимофею, который даже не пошевелился, чтобы перехватить свою долю, — Зачем им эта сила?

Пошевелив ботинком снежный бугорок на земле, Тимофей неопределённо пожал плечами. У меня возникло впечатление, будто его намного беспокоят угрызения совести. Это было наиболее очевидной причиной его невиданной щедрости.

— Пригодится, — криво ухмыльнувшись, отозвался парень, — Это сейчас мы, маги, вдали от энтропии пару трюков покажем, а потом скисаем. Но маны в атмосфере становится всё больше. Рано или поздно, везде станет богато, как в Эпицентре. А я там могу даже каменную кожу врубать, прикинь?

— Это серьёзно, — небрежно кивнул я, решив не демонстрировать своё невежество.

— И это только сейчас, — довольно ответил Тимофей, — Представь, насколько большой станет пропасть между теми, кто развивался с самого начала и последними тормозами? Воленс-ноленс, право сильного всё равно наступит. Маги с кучерявыми способностями, конечно, всех обойдут, но и мне будет неплохо. Что касается Катьки… — парень вдруг осёкся, мрачно уставившись перед собой.

— Что? — спросил я.

— Да так, — раздражённо махнул рукой собеседник, — Заберут её, думаю. Телепортация — это шибко интересная штука.

— Думаешь? — насторожился я, вспомнив об Айгуль, — Куда ещё заберут? Кто?

— Без понятия, — пожал плечами Тимофей, — Помнишь я тебе рассказывал о ребятах на серьёзных щщах? Уж не знаю, каким образом они так вкачались, но связываться с ними не стоит. Лорда именно они порешили, кстати.

— Вот как? — удивился я. Мне почему-то казалось, что Лорда пришили во время моего налёта на Эпицентр. Выходит, это могло произойти вообще без моего участия.

— У твоего Электрика была в наличии одна магичка с телепортацией, — огорошил меня Тимофей, — Так вот, держу тебя в курсе: они её с собой забрали. Надеюсь, что не на опыты.

— Ну, трындец, — выругался я.

— Что, знал её, да? — обрадовался Тимофей, — Её вроде непонятно как-то звали, не по-русски.

— Тогда точно знал, — проворчал я. Это точно была Айгуль.

— Выходит, маги Союза шарятся даже в этой дыре, — заметила Нора, — Крайне любопытно всё это… постарайся не сильно светить своими способностями, Виктор. И поскорее набери запасы той пыли, которая сбивает сканирование. В ближайшем поселении наверняка найдётся человек, который собирал её про запас. Просто так, навроде хомяка.

— Будем на это надеяться, — мысленно ответил я, всецело с ней согласный.

— Но эти ребята не такие чмошники, как может показаться! — вдруг удивил меня резким переходом Тимофей, — Они артефактами с нами делились. Вот реально — просто отсыпали от души штуковин разных, с магическими свойствами, как детям конфет. Даже у меня один есть!

— Какой? — вздохнул я, оглядываясь в сторону приближающихся к нам ребят. Катерина и Кирилл, похоже, закончили «потрошить» тварей энтропии. Уже скоро они должны были к нам вернуться.

К моему удивлению, лицо Тимофея вдруг претерпело странную метаморфозу. Сначала он онемел, словно вспомнил о чём-то страшном. Резко дёрнувшись на месте, он бросил взгляд во двор, где было наше убежище.

Принюхавшись, я ощутил запах чего-то горелого. Ветер дул как раз с той стороны. К чему бы это?

— Катя, — неожиданно осипшим голосом спросил Тимофей, — Ты, когда убегала, Тепловой кристалл выключила!?

— Нет, — недоумённо на него уставившись, неуверенно отозвалась девушка, — Я даже не вспомнила о нём. Сам же понимаешь.

— Б…ь! — вырвалось у долговязого терминатора, — С#к@!

Не обронив лишнего слова, он сорвался с места в карьер. Я побежал за ним вслед, вдруг догадавшись, с чем может быть связана его паника.

— Пожар? Мы горим? — сонно уточнила Нора, пока я бежал. Остальные едва поспевали, но даже если бы они шли вровень, это ничего бы не изменило.

Весь многоквартирный дом полыхал, как соломенное чучело. Навскидку было уже невозможно определить, где начался очаг возгорания, но почему-то я подозревал, что это была наша квартира. Неспроста же я удивлялся необычно высокой температурой внутри помещения? Выходит, это был какой-то магический артефакт, оставлять который без присмотра было так же опасно, как включённый утюг?

Несмотря на апокалипсис, внутри квартир всё так же хватало предметов, способных гореть. Начиная от обоев и штор, и заканчивая одеждой в шкафах. Последние тоже неплохо сейчас пылали, похоже.

Добежав до подъезда, Тимофей вдруг заржал. Повернувшись к нам, он с широкой ухмылкой уставился на подбегающих Катерину и Кирилла.

— Поздравляю вас, пацаны! — восторженно возвестил он, продолжая ржать, — Теперь мы все официально — бомжи! И погорельцы, до кучи. Квартирка тю-тю.

Кирилл остановился у подъезда, и тут же отпрянул от доносящегося изнутри жара. Тимофей так и продолжал хохотать.

— Точнее, это вы бомжи, — вдруг осекшись, посерьёзнел он, — Кирюха, вы хоть телефоны там не держали, я надеюсь?

Без лишних слов, Кирилл покачал головой.

— Банковские карточки, документы? — продолжил уточнять Тимофей. С каждым его вопросом лицо ребят становилось всё мрачней и мрачней.

— Это всё так важно? — вдруг спросил я, вмешавшись в разговор. Почему-то мне до сих пор казалось, будто все эти вещи остались в прошлом. Неужели кто-то продолжает трястись за денежные знаки даже после прихода энтропии? Их же можно горстями в любой оставленной квартире брать — и то никому было не нужно, на моей памяти.