Открытый мир

Последняя фраза неожиданным образом объясняла странное поведение магов, которые по неведомой причине не спешили устанавливать на Земле свою власть. Им не было особого резона спешить. Вместе с тем, я был на сто процентов уверен, что переговоры с сильными мира сего уже давно завершились относительным успехом. Если агент Союза сидит даже в заштатном эвакуированном Прасковске, то что уж говорить, например, про Москву, Нью-Йорк или Пекин?

— Что же могло заинтересовать их в Прасковске? — задумчиво спросила Нора, — Есть какие идеи, Виктор? Лично мне ничего в голову не приходит.

— Мне тоже, — скрипнул я зубами.

— Тем более, что мы и так уже получили главный ресурс, — осторожно добавил маг, — Сбросили излишек энтропии и теперь располагаем колоссально возросшими объёмами свободной маны. Это главный ресурс, за которым идёт охота.

— Ну и сволочи же вы! — высказалась Шура, задетая за живое. Судя по всему, Дом Анион не считал нужным скрывать суть происходящего и высказывался откровенно, никого не боясь. И не пытаясь лицемерить, что хоть их и не оправдывало за устроенный на Земле апокалипсис, но заслужило в моих глазах несколько баллов в их пользу.

— Главный ресурс, но не единственный, — продолжил Лео, — Двери нашего Дома всегда открыты для тех, кто желает стать его союзником. Мы уже проверяли и выяснили, что за пределами Земли изменённые сохраняют свои способности, пусть и не могут развивать их привычным способом.

— «Изменённые» — это типа мы, — коротко пояснила мне девушка-телекинетик, — Мы для них вроде мутантов.

— От энтропии и маны действительно можно мутировать, хотя вы именно что «изменённые», а не мутанты, — поспешил поправить её маг, — Но не вижу сложности ни с тем, ни с другим. Взамен на службу, Дом Анион предлагает всегда очень многое. Мы — не государство в привычном вам понимании, и не коммерческое предприятие. Семья с множеством приёмных детей — вот более правильный термин, который полнее описывает суть взаимоотношений между Домом Анион и его субъектами. И как в настоящей семье, к каждому у нас индивидуальный подход.

— Семья, как клан мафиози, — Шура словно только и дожидалась этой фразы, чтобы насмешливо фыркнуть, — «Семья» означает — выход только ногами вперёд, Виктор. Пошли уже.

— Александра, прошу прощения, если мы где-то тебя огорчили, — вздохнул Лео, — Будь ты с нами в той же лодке, однажды могла бы влиять на дела Дома, имея по праву голос. «Изменённые» способны становиться магами не хуже нашего, но сохраняют преимущество благодаря приобретённым способностям, которые могут задействовать мгновенно и крайне эффективно. В обществе магов правит бал личная сила, а её вам отпущено с лихвой. Прошу ещё раз, и особенно тебя, Виктор, — колдун адресовал мне короткий поклон, — Подумайте, не спешите. Обсудите всё между собой и не стесняйтесь спрашивать, если будут вопросы. Не смею вас больше задерживать.

С этими словами он раскланялся с нами, и дальше Шура уже могла не спешить, чтобы избежать ненужной компании. Замедлив шаг, она мельком оглянулась назад и приглушённо выругалась, помянув чёрта. Кажется, ей сильно не нравились маги Союза, хотя я всё ещё не вполне понимал причины её горячности.

— Айгуль, наверное, укатила к этим ребятам? — осторожно предположил я, уверенный именно в этом.

— Даже не попрощалась! — скрипнула зубами девушка-телекинетик. В её голосе прозвучала жгучая досада, и я вспомнил, как Шура долго и упорно вкачивала Айгуль, разделяя с ней половину добытого с тварей энтропии развития. Способности черноволосой Айгуль мало подходили для сражения, хотя в перспективе могли перевернуть игровую доску вверх ногами. Вплоть до моего исчезновения в Разломе, она шла за Шурой прицепом. Пусть и лишь во время сражений — в остальное время Айгуль оставалась полезной, без всяких скидок.

— Месяц назад она заглядывала сюда даже, — недовольно прорычала Шура, — И тут же укатила обратно, про меня не спросила. Ни ответа, ни привета с тех пор. Сволочь просто! И этот Лео туда же — с ней всё хорошо, очень занята, у неё учебный процесс! — передразнила она, — Кто-то вообще говорит, что мы им нужны в качестве пушечного мяса, и я этому верю.

— Не горячись насчёт Айгуль, — всё же, посоветовал я ей, чуть приобняв за плечи, — Мы же не знаем, в каком она положении. Может быть, и действительно, никакой возможности связаться с тобой у неё нет. Пойдём? Там Валерий уже нас, наверное, заждался?

— Он ещё не в курсе, что ты у нас обратно воскрес, — фыркнула Шура, — Из старожилов вообще немного народу осталось, чтобы тебя ещё вспомнить. Все только и делают, что качаются чтобы продать инопланетянам задницу подороже, как будто этот Лео — бог весть какой жених, предел девичьих мечтаний.

— А кто тогда предел? — шутливо ущипнул я девушку за плечо, заставив ту возмущённо отбиваться в ответ, — Пойдём. Насчёт продажи задницы жениху, Шура, интересная формулировка у тебя получилась, нарочно не придумаешь. Ты так это видишь или это оговорка по Фрейду?

Я рисковал сейчас оказаться перевёрнутым вверх ногами, но мы ограничились лёгкой вознёй, пока пытались подняться по лестнице. Девушка-телекинетик закономерно попыталась меня побить, но голыми кулаками это не очень-то получалось.

— Возможно, присутствие этого типа в Прасковске имеет смысл, — улучив возможность, высказалась Нора, — Здесь есть крупный Разлом и как-никак, населения здесь хватало. В окрестностях города наверняка трутся сейчас сотни, если не тысячи перспективных кандидатов на вербовку. Хотя бы одного человека на местность маги могли и выделить.

— Причём жить он предпочёл в относительном комфорте, что закономерно привело его к Электрику на порог, — продолжил я, — Валера всегда имел пунктик на уюте, причём порядок вокруг него наводили все остальные, а сам он тем временем в потолок поплёвывал.

— Он организовывал! — не согласилась Нора.

— Кто же спорит? — спросил я.

Глава 17

Естественно, к Электрику сразу мы не попали. Как-никак, теперь он был важная шишка и единственный экологически чистый источник электричества во всей округе. Беговых хомячков в расчет я не брал — во всем поселении, скорее всего, не нашлось бы для них колеса в человеческий рост. Иначе, думаю, кто-то бы в нём уже бегал, заряжая себе телефон. Не всё же Электрика звать?

Знать бы ещё, как теперь здесь со связью… Интернетом, наконец? Скорее всего, вещь это теперь настолько эксклюзивная, что простым метаморфам не положена по определению. Ведь одно дело, пустить электричество с генератора в розетку и включить туда компьютер. Инфраструктура — это уже куда масштабней! Даже это слово звучит солидно. Как нечто, доселе в родном Прасковске невиданное и неслыханное. Сейчас, так вдвойне.

Старший по подъезду, он же — старший по дому и старший всей местной магический братии (не считая инопланетника Лео), Валера облюбовал себе место на самой верхотуре, как я того от него и ждал. Это называлось, если я правильно припоминаю, Пентхаус. В его колхозе он тоже, похоже, был.

— Ой, не закатывай глаза, — сходу упредил я возражения Норы, — По нынешним временам это именно Пентхаус.

Почём зря упреждал, впрочем. Нора оказалась сильно отвлечена тем, что хихикала каждый раз, когда моя нога наступала на деревянные ступеньки самодельной лестницы. Ступеньки и перила жалобно скрипели, хотя был я совсем не жирным — насчет этого Шура в тот раз сильно погорячилась. Просто тяжёлый. Как-никак, во мне было сейчас пол-горгульи. Если кости не считать.