Открытый мир

Маленькая Алия отчаянно завертела головой. Ответить членораздельно она не могла — сейчас детёныш метаморфа выглядела, как помесь человека с гигантским пеликаном. Огромный красный зоб чуть ниже подбородка пригибал её к полу, вынуждая прикладывать очевидные усилия, чтобы просто стоять, выпрямившись.

Лидия, между тем, откровенно потешалась.

— Ну конечно, ты мне не подскажешь, — догадалась древний метаморф, — У тебя же рот занят. Ответить никак.

Алия благодарно кивнула, откровенно обрадовавшись тому, что ей не требуется пояснять очевидное.

— Добычу лучше откусывать по частям, — серьёзно посоветовала ей Лидия, и скрестила руки на груди, — Но раз целиком проглотила — пережёвывай давай. Я жду.

Детёныш метаморфа решительно покачала головой, как бы говоря: «На это я пойти не могу!». Лидия усмехнулась, но решила подавить хохот, рвущийся из груди.

— Давай я угадаю — она у тебя во рту? — тяжело вздохнув, осведомилась древний метаморф. С балаганом пора было заканчивать.

Маленькая Алия, судя по выражению её глаз, всерьёз задумалась, что же ответить бабуле. Секунда на размышления — и детёныш метаморфа вновь завертела головой в отрицании. Только глазки заблестели от набежавших слёз, ведь противостояние бабуле требовало изрядной выдержки.

— Нет?! — изумилась Лидия, — А где же тогда она, хмм?

Отсмеявшись, метаморф вновь вернулась к «допросу» детёныша.

— А сунуться к элементалям кто тебя надоумил? Тоже Лилия? — предположила Лидия.

Впервые за всё время, Алия нерешительно кивнула. Здесь ей, вроде бы, скрывать было нечего?

Зоб под её подбородком отчаянно затрепыхался, словно в возмущении. Детёныш метаморфа, впрочем, не смутилась. Стукнув по нему хорошенько, она мигом подавила протесты.

— Боже ж ты мой, — Лидия тяжело вздохнула, — Задал ты мне работёнку, Виктор. Ничего не скажешь.

Внезапно, шипы у неё на загривке рефлекторно зашевелились. Она только сейчас ощутила позади себя чьё-то присутствие, но вокруг не было никаких следов пространственных искажений, которые предшествовали телепортации. Что это за чертовщина!?

— Бабушка Лидия, — буднично поприветствовала её Ная, неведомым образом очутившаяся буквально у неё за спиной, — Вы уже их нашли, я смотрю?

— Кхм… да, — древний метаморф с трудом усмирила клокочущий в крови адреналин, взяв себя в руки, — Ты научилась мгновенно перемещаться в пространстве?

— Да, — обрадовалась рыжеволосая богиня, кивнув в ответ, — Раньше не получалось, почему-то. Скорее всего потому, что я не «видела» место, где хочу оказаться. А оказалось, это даже проще, чем я считала.

— Ну-ну, — с откровенным сомнением покосилась на неё Лидия, — Хорошо, если так.

В руке девушка держала горсть палочек, от которых за версту тянуло мёдом и сладостью. Алия, стоя чуть позади бабули, громко засопела, ощутив вкусный запах.

— Хочешь? — спросила Ная с улыбкой, завлекательно помахав конфетой перед собой.

— Да! — громко выпалила детёныш метаморфа… и поперхнулась. Из её разбушевавшегося красного зоба под подбородком, вывалилась человеческая фигурка девушки-подростка. Всклокоченные каштановые волосы и разлетевшиеся в разные стороны щупальца яснее ясного говорили, что это была Лилия — старшая из сестёр.

— Мне тоже! — отчаянно пискнула она, с взглядом, намертво прикованным к сладости.

Лидия задумалась, в чём была причина такой оголтелой жадности и пришла к выводу, что виною всему были вкусовые рецепторы детёнышей. Последние стали весьма привередливыми с точки зрения еды с тех самых пор, как впервые попробовали фрукты. Сырая рыба им тут же разонравилась, видишь ли — а тут такое лакомство!

Тяжело вздохнув, Ная принялась угощать детёнышей по очереди, передавая конфеты под ревнивыми взглядами двух сестёр друг на друга. Иначе бы они передрались.

— Значит, теперь ты можешь мгновенно перемещаться в пространстве, Ная? — при первой же возможности, Лидия вернулась к основной теме разговора. Не сказать, чтобы новые возможности богини полностью меняли расклады… скорее, они просто ускоряли события. Ведь теперь они сразу смогут совершить то, для чего раньше требовалось некоторое время.

— Я даже думаю, что могу переместить в другое место всех нас, — на лице Наи возникла понимающая улыбка, — Но самое главное, даже не это…

— Ты сможешь вытянуть Виктора прямо сюда? — если бы подобное было возможно, Лидия тотчас пустилась бы в пляс, невзирая на собственный возраст. Увы, её восторг после первых же слов Наи чуть поутих.

— Боюсь, что нет, — повинилась богиня, поправив ладонью причёску, — Точнее, не совсем. Помните я говорила, что мне необходим действующий портал, чтобы делать что-то ещё, кроме наблюдения? — дождавшись ответного кивка, Ная продолжила, — Мы можем прямо сейчас переместиться к этому порталу, вообще говоря. И уже оттуда…

— Ты сможешь переместить его оттуда? — повторила Лидия.

— Не его, — покачала головой Ная, — Вас, бабушка Лидия.

— Но… — опешила метаморф, — Прошу прощения?

Ная тяжело вздохнула, подбирая слова.

— Я смогу открыть двусторонний портал, но о воздействии на кого-либо с той стороны не может быть и речи, — повинилась она, — Быть может, вы зайдёте туда, схватите Виктора и вернётесь?

В её зелёных глазах загорелась надежда, и Лидия тяжело вздохнула. Она уже понимала, что в предложении богини есть риск отправиться на Землю и не вернуться. Странно сказать, но за единственного на всю Вселенную, плодовитого метаморфа она боялась почему-то меньше, чем за маленьких сестёр, даже находящихся под покровительством богини. Виктор, хотя бы, имеет голову на плечах, чего о детёнышах не скажешь. Но Виктор — плодовит… чёрт.

— Я поняла, в чём загвоздка, — задумчиво произнесла Лидия, — Как долго будет действовать портал?

— Секунды… две-три, — беспомощно опустила голову Ная.

— Это целая вечность времени, девочка, — усмехнулась Лидия, подбадривая собеседницу, — Знаешь, сколько всего я могу за это время успеть, ха-ха? Веди нас к Порталу, Ная. Одна нога тут — вторая там. Цапнем твоего Виктора, и назад.

Глава 23

Глава 23.

— И ты говоришь мне это только сейчас!? — Валерий «Электрик», он же — невольный глава целого поселения изменённых, едва сдержался от того, чтобы не ударить по столешнице со всей силы. Повод ему для этого дали, как никогда, более подходящий, — Нас там убивают, а ты ещё пять минуть, бл@#ь, ходил из стороны в сторону!?

Выпалив эту тираду, он уставился на собеседника, сжимая и разжимая кулаки, словно не знал, куда их деть. Взгляд его был совершенно дикий, как будто он был готов немедленно вскочить и бежать…

Впрочем, не совсем так. Электрик уже десяток секунд, как стоял и расхаживал из стороны в сторону в своём кабинете, беспорядочно потрясая кулаками.

— Б@#ть, что за херня, Лео!? Объясни мне! — рявкнул он в сторону собеседника, который настороженно следил за каждым ему жестом, словно опасался, что тот может на него внезапно кинуться.