Отравленные корни
Шрифт:
Портал перенес прямо в кабинет Виттора. Виски сразу же заломило от боли, рот наполнился вязкой слюной, перед глазами все поплыло. Маг ухватился за стул, чтобы не упасть на пол от накатившей слабости. Нестационарные порталы плохи тем, что вытягивают из использующего амулет все силы для преодоления границы миров. Какое-то время любые способности будут недоступны.
– Штормит?
– сыронизировал руководитель боевиков, поддерживая его под локоть и помогая сесть.
– Ненавижу индивидуальные переносы...- пробормотал Олеж, сглатывая и запрокидывая голову. Из носа закапала кровь. Старый маг зажал ему переносицу и применил простенькое бытовое заклинание.
– Что случилось?
– Сегодня днем меня навестила Афистелия...- многообещающе начал Виттор.
Боевик сел ровнее. На столе лежала подробная карта Гленжа. Пара уверенных росчерков выделила на ней отдельный квадрат.
– Что это?
– Место, где располагается некий странный феномен - поле с цветами, которые могли стать основой для зелья темных. Помнишь суд?
Он помнил. Прекрасно помнил. И невольно выпрямился, подался вперед, потянулся пальцами к отмеченному фрагменту, внимательнее вглядываясь в карту. Земли Шеруда. Выделенный квадрат охватывал довольно значительную область, но...
– Подробнее она не указала?
– Княгиня хочет ехать сама, - кивнул Виттор.
– Я в целом согласен с ее условием, но нужен сопровождающий. Как ты понимаешь, выбор не велик.
– Я поеду.
Олеж все еще смотрел на квадрат, хотя и не видел его. Не мог отвести взгляда и вспоминал...
...Зеленые стебли высокой травы. Кровь. Небо над головой. Ветер касается лица. Запах смерти...
– Я и не сомневался. Групп будет две. В первой ты и Афия, во второй - братья Вирг. Они вас прикроют, если что-то пойдет не так. Связь, - на стол лег еще один амулет на цепочке, по форме похожий на телепорт, но уже с изображением человеческого профиля на пластинке. Короткая двусторонняя связь. В Гленже без амулетов общаться на расстоянии слишком трудно.
Он механически сгреб со стола инвентарь и посмотрел на руководителя.
– Илей у себя?
– В лаборатории, - на лице Виттора отражалось легкое, тщательно отмеренное сочувствие.
– Ты бы отдохнул перед отправкой. Уже ночь, а вам утром собираться и в кратчайшие сроки нужно быть там. Цветы распускаются в новолуние, а до него осталась неделя. Вам надо взять образец.
– Дополнительные распоряжения?
– он уже давно научился читать между строк.
– Брасиян хочет, чтобы поле осталось нетронутым. Братья Вирг имеют указание остаться там и дождаться появления «садовника». А тебе с Афией нужно вернуться назад.
Интересно, что скажет Илей на счет планов Брасияна? Чем дальше, тем больше ему не нравилась ситуация. Олеж погладил гравировку на амулете и ненавязчиво поинтересовался:
– Мне стоит что-то знать?
– Братья Вирг довольно... прямолинейны в своих суждениях. Они могут проявить излишнее... рвение и усердие в исполнении задания. И если что-то... или кто-то встанет у них на пути, он пострадает. Ты же знаешь, что в полевых условиях может случиться всякое...
Он знал.Представлял, что может случиться в Гленже, и как легко светлый может обойти данную клятву. Братьям хватит намека на проявление агрессивности, и тогда...
– Сколько у нас форы?
– Вирги уже в замке. Они отправятся позже, и сами будут определять дистанцию. Ты не главный на этом задании.
Неудивительно, учитывая, что старшему из пары уже за сто пятьдесят, и у него за плечами колоссальный боевой опыт. Вот только сейчас подготовка сопровождения совсем не радовала.
– Хорошо.
Спасибо за информацию.Маг встал, чтобы уйти, когда Виттор заговорил снова:
– Когда Афия вышла на связь полгода назад, мы с ней встречались, чтобы обсудить планы. В домике. В лесу. Интересное место... Лоскутное. Амулеты не действуют. Поисковые импульсы рассеиваются. Она довольно талантливая ведьма. Только вряд ли захочет показать схрон. После истории с мальчишкой княгиня тебе совсем не доверяет...
– Учту, - бросил он через плечо, пряча улыбку. Старый наставник всегда находил крохотную лазейку в любой ситуации.
Илей нашелся в лаборатории. Его алхимики усердно трудились над каким-то важным поручением, столпившись в углу кабинета и о чем-то негромко совещаясь. Олеж не стал прислушиваться. Он знал только базовые основы алхимии, которые давали всем боевикам. Тему их исследований вряд ли сможет понять, да и к чему?
Целитель встретил пристальным взглядом с весьма странным оттенком эмоций. Легкое недоумение и настороженность.
– Виттор запретил тебе переодеться между заданиями?
– Очень остроумно...
Маг с удовольствием сел на свободный стул задом наперед, обхватив руками спинку. Не мешало бы помыться, да и поменять одежду тоже, но сейчас имелись дела поважнее.
– Знаешь о цветах?
– Знаю.
– И что скажешь?
– Что Брасиян зря получил Виргам сторожить «садовника». Тот, кто стоит за экспериментом, там не появится.
– Почему?
– Не будь столь прямолинейным, подумай, - лекарь взглянул прямо ему в глаза и подошел почти вплотную. Взял за подбородок, вынуждая запрокинуть голову.
– Смотри на свет.
Истинный покрутил его голову, отошел к рабочему столу и начал смешивать какой-то напиток.
– Это ведь то самое поле...- Олеж наблюдал за действиями учителя, стараясь сосредоточиться на них, а не на своих воспоминаниях. Глухо заныл шрам на груди.
– Сомневаюсь, что на землях Шеруда найдется еще одно такое же, - крайне сдержанно откликнулся светлый.
– И именно поэтому оно больше не нужно темному. Его ценность уже утрачена...
– Потому что я жив...
– ...Потому, что она знает, что ты жив. Эмоции - то, что темные ценят превыше всего, то, ради чего они придумывают любые обряды, ради чего учатся убивать и мучить. Боль и ненависть - вот основа их зелья. И гипотеза, которую тебе следует проверить...
– Что мне делать?
– вопрос касался не конкретных указаний, а являлся частью чего-то более глобального. Он чувствовал себя так, будто снова оказался там. Посреди некогда зеленого поля...
– А что ты хочешь?
Илей протянул склянку с чем-то зеленовато-синим и сел напротив.
– Я бы не пускал ее туда...- Олеж покрутил посуду, принюхался и выпил залпом. Скривился от кислого вкуса, но почувствовал себя значительно лучше. Тупая боль в висках, оставшаяся после перехода, начала отступать. Исчезла усталость в мышцах и жжение в ладони, которой он запихивал ампулу с мором в пасть оборотню.
– Так не пускай, - как само собой разумеющееся ответил учитель.
– Она не указала точное местоположение...
– А ты не сможешь отыскать его? Или в Гленже много мест, где ты умирал?
Справедливое замечание... То поле действительно единственное. Одно в целом мире. В двух мирах. Рука метнулась к груди, потирая место шрама.
...Зеленые стебли высокой травы. Кровь. Небо над головой. Ветер касается лица. Запах смерти...
Он хотел бы никогда не оказаться там. Не видеть. Не вспоминать. Не умирать.