Отражение

Драунк холодным взглядом рассматривал угодившую к нему псайкершу, в то же время раздумывая, что с ней делать. Принцесса же сердито поглядывала по сторонам, оценивая уровень угрозы орков вокруг себя. И пусть крупный ваивода был опасен для обычного человека, однако для могущественной псайкерши… тоже, пусть это не столь очевидно.

Орки являлись очень странной расой. Формально, самой психически единой и могущественной среди всех известных в галактике, из-за чего каждый из них был одновременно велик и жалок. Жалок настолько, насколько могла совершенная машина убийств, уже десять тысяч лет ведущую с человечеством бесконечную войну.

Размножающиеся с невероятной скоростью и способные дать физический отпор даже Астартес, самой главной их способностью являлось психическое поле, объединяющее их перед единым лидером, ведущих их на особенно крупную войну. Орочьий Ваагх — Конфликт воистину апокалиптического масштаба.

Буквально искривляющее реальность всей галактики, орки могли на основе своей веры менять мир, как им захочется. Благодаря этому их технологии, собранные из мусора, и обладали столь поразительной эффективностью. Именно поэтому они не бесконтрольно убивали друг друга, а следовали единой воле своего лидера — чаще всего самого сильного и могучего орка.

И проблема этого психополя в том, что орки верили в мощь и неприкасаемость своего лидера, а потому прочим псайкерам было тяжко сражаться с ними. Даже немногие сохранившиеся легенды про Императора рассказывали про то, что он уничтожал их с помощью своего гения и физического мастерства, а не чародейства.

Но ещё одна проблема — это чудилы. Зеленокожие псайкеры и колдуны могли использовать коллективную веру своего народа для создания разнообразнейших приёмов, порой недоступных даже самым опытным и искусным чародеям. Их методы столь безумны, что некоторые просто не могли осознать их.

И судя по взгляду холодных сияющих зелёным глаз, принадлежащих закутанному в чёрный балахон орку возле Драунка, он являлся чудилой. Причём очень и очень сильным. Вполне возможно, что даже сильнее самой Принцессы. А следовательно даже её попытка уничтожить всё здесь и сбежать может привести только к прискорбным для неё последствием. Как для её тела, так и для души.

— … Раз вы уже здесь, то не раскроете один секрет? Мои шпионы уже донесли до меня всю необходимую информацию, но кое-какая деталь всё выбивалась из общей картины событий. Так можно задать вам один вопрос? — лишённым эмоций голосом спросил ваивода.

— И какой же?

— Зачем вы предали свой род? Встали на сторону Хаоса? Вижу, что вы не глупы, и не могли не понимать, к чему это приведёт… — объединив руки домиком, спросил лидер орков.

Принцесса улыбнулась, и едва сдержала порыв засмеяться. Интуиция ей подсказывала, что подобное выступление отнюдь не обрадует ксеноса, а потому с ним нужно вести максимально конструктивный разговор:

— Я не дура, и знаю, к чему ведёт поклонение проклятым богам. Училась у полноценной бывшей инквизиторши, как-никак. Однако порой жизнь просто не даёт нам иного выбора — либо быстрая и мучительная смерть, либо медленно жжение, где придётся бросить в костёр всё, что дорого мне. И так как сжигать вещи я всегда умела и даже любила, исход игры был очевиден ещё до её начала, — криво усмехнулась ведьма. — Знаете, каково жить, слыша всех демонов в радиусе сотни тысяч километров? Каково каждый раз, закрывая глаза, встречать призраки ошибок и ушедших людей, преследующих тебя и выворачивающей тебе душу? Каково превратить весь собственный город в пепел, только потому что не смогла сдержать силы?

Уставшая женщина, до этого стоявшая в цепях орков, устало опустилась на пол, практически смирившись со своей судьбой. Она не показывала слёзы и прочих проявлений слабости, наоборот, Принцесса с лёгкой улыбкой встречала свой заслуженный конец.

— … Джая научила меня контролировать свой дар, однако он всё рос и рос. Моим силам, казалось. просто не было предела. Я закончила обучение, начала странствовать по всему сектору, отбиваясь от инквизиции, посланной за моей головой, и даже сама завела учеников. Но огонь внутри всё рос и рос… Отчего спустя время его стало слишком много и он начал сжигать и меня саму. И тогда я сдалась. Дала воплю одной шальной мысли отдать чужую жизнь ради своей собственной и дальше всё пошло по накатанной. Первые редкие ведьмоборцы, затем настоящие аристократы и торговцы, пившие кровь народу, а затем и более невинные личности. В конце концов аж двух инквизиторов отдала потусторонней силе — вполне неплохой результат, да?..

— … Безусловно, — резко ответил Драунк, начавший стучать стальными пальцами по своему капитанскому креслу.

Он раздумывал довольно долго, порой сверяясь с показаниями, которые передавали ему его подчинённые. Принцесса продолжала ожидать своей судьбы, в это же время медленно и аккуратно собирая все свои силы. Её ученица смогла совершить невозможное, пожертвовав всем, и она тоже не прочь столь красиво отправится на прокорм демонам…

— Думаю, ты понимаешь. что просто так работать с могущественной псайкершой, продавшей своих близких Хаосу, будет только идиот? Однако я всё ещё верю, что есть возможность кратковременного союза. Согласно твоему психопрофилю, ты не особенно большая угроза для моего рода, и нацеливаешь свой гнев на представителей Империума — мне хватит и этого. А потому если ты в деталях расскажешь мне всё, — орк холодным голосом выделил это слово. — Что тебе рассказала представительница Инквизиции, а также всё, что ты узнала во время своих странствий и подрывной деятельности, в то же время изучая варп с Хаосом, то я могу высадить тебя на каком-нибудь окраинном мире. Мешай Империуму и охоться на инквизиторов хоть до скончания веков — меня это устроит. Если сможешь призвать орду демонов вместе с хорошей армией, способной дать достойный бой, то ещё лучше. Как тебе мои условия?

Принцесса с непониманием смотрела на орка во время всей его речи, и к концу нахмурилась куда сильнее, чем от мыслей покончить с собой.

— Лучше бы умерла, если честно, чем так открыто помогала сразу и ксеносам, и чёртовым демонам…

— В этом и тайна жизни. Порой красиво умереть лучше, чем жалко провести остаток жизни. И если желаешь уйти в мир иной, то всегда можешь попытаться убить меня. Однако, думаю, мы оба знаем, как ты поступишь?

Глава 100

Возрожденный

Стоило моему сознанию погрузиться во тьму, как все муки начали постепенно исчезать, оставляя спокойное и тихое ничего. Никакой боли, никаких демонов и никаких попыток свести меня с ума, чтобы сделать марионеткой очередного бога в своей игре. Абсолютное и столь долгожданное спокойствие.

Не было буквально ничего. Я просто постепенно переставал существовать и осознавать себя, распадаясь на элементарные осколки, которые варп примет в себя и превратит в чистую энергию. Все мои чувства, страхи и даже воспоминания скоро станут частью Океана душ…

Нечто резко кольнуло, отчего я словно бы проснулся и открыл глаза. Передо мной оставалась всё та же тьма, однако теперь я видел её совершенно по-другому. Не как источник спокойствия и тишины, а как тёмное море, где на дне скрываются твари, которых даже вообразить невозможно. И вместе с этим источником энергии, ко мне приходило желание собрать остатки своего могущества и забрать как можно больше порождений, прежде чем они пожрут меня.

Моя работа ещё не окончена. Весь варп полон тварей, которые слишком сильно распоясались без крепкого кулака и святого света. Моя душа ещё окончательно не распалась на десятки осколков, как было с Ариманом или Магнусом, однако я находился в шаге от точки невозврата. А потому, чтобы не стать похожим на этих двух идиотов, нужно было действовать.

Мысленно сжав руку, я попытался ощутить потоки психической энергии, чтобы воссоединить все осколки, что когда-то были мной. И, как ни странно, это получилось с удивительно лёгкостью. Казалось, моя сущность сама не принимал идею вновь распасться на отдельные части, а потому прилагала все силы, чтобы вновь стать чем-то единым. Вполне возможно, что даже чересчур сильно старалась…

Как только ко мне вернулась большая часть воспоминаний и эмоций, стали приходить совершенно новые куски памяти. Это были воспоминания сотен и тысяч великих боёв с демонами, где рыцарь в серебряных доспехах каждый раз преодолевал все несчастья и выходил победителем. Целые легионы слуг проклятых богов оказались сражены им, но на место каждого приходил десяток новых.