Отрезок пути

Я ошалело моргаю. Это уже, право, слишком! То целыми днями ничего не происходит, то сразу огромное количество событий, не поддающихся логическому осмыслению. Или у меня и вправду закончилась ремиссия? Джинни, например, сказанное, похоже, ничуть не озадачило.

Продолжая удивляться, я рассеянно прощаюсь с ребятами и тупо смотрю, как они скрываются в кабинете Райка, чтобы через камин отправиться в Хогвартс. Немного взяв себя в руки, я возвращаюсь в палату.

– Что такого ты наговорил Гарри? – интересуюсь я с порога. – Он как-то странно себя ведет.

– Пообещал, что подарю ему на грядущий день рождения плюшевого гиппогрифа с розовым бантом, – совершенно серьезно отвечает Северус.

– Понятно! – фыркаю я и снова сажусь в кресло. – Кто я такой, чтобы рассчитывать на внятный ответ?

– А ты заплачь, – предлагает он. – Может, я сжалюсь, и навру что-нибудь правдоподобное.

– Не надо, – со смехом говорю я. – Я просто пошутил. Не собираюсь лезть в ваши личные дела.

Северус смотрит на меня так пристально, что по коже пробегают щекотные мурашки.

– Перестань пригваждывать меня взглядом, я все равно не превращусь в соляной столп!

– Письма прочитал?

– Ну, не то чтобы прочитал – так, просмотрел парочку, – киваю я. – Наткнулся на них, когда твой кабинет обыскивал. Скажи, я правильно понял, ты действительно возвращал их девочкам вместе со своими комментариями?

– Возвращал, – подтверждает Северус. – После этого юные особы решительно делали тот единственный шаг, отделяющий любовь от ненависти, и избавляли меня от своего назойливого внимания.

– Как это жестоко!

– Зато действенно… Кстати, – добавляет он, чуть помолчав, – про соляной столп писала Тонкс. Ей тогда было четырнадцать, и она не могла написать без ошибок даже собственное имя.

– О… вот как… Ты знаешь, что она…

– Конечно, знаю, – он невесело усмехается. – Очень забавно было дразнить ее во время собраний Ордена. Она всякий раз боялась, что я расскажу всем об этом письме. Особенно Люпину.

– Но ты не рассказывал…

– А зачем? – Северус пожимает плечами. – Возможно, я и сволочь, но не самая последняя.

– Ты не сволочь, – уверенно говорю я. – Ты просто провокатор.

– С этим я даже спорить не стану, – фыркает он.

– Знаешь, я сейчас в коридоре встретил Риту Скитер, – сообщаю я, решив сменить тему.

– И что она хотела?

– Интервью. А еще передавала тебе привет и грозилась связаться с нами обоими.

Я вкратце пересказываю ему наш разговор.

– Занятно, – произносит Северус. – Впрочем, можно было и догадаться.

– Ага, – киваю я. – Во всяком случае, теперь мне ясно, почему она в своей книге ни слова не написала о том, какие отношения связывали Дамблдора и Гриндевальда. Мне Аберфорт рассказал. Ты знал?

– Не знал, но не удивлен, – отвечает он, поморщившись. – В общем, она правильно поступила, что не стала поднимать эту тему.

– Ну да, – соглашаюсь я. – Зато Дамблдор с радостью ухватился за возможность подставить нас обоих напоследок!

– Перестань истерить, – морщится Северус. – Суд был неделю назад, а не сегодня.

– Тебе не понять, как я себя чувствовал! – возражаю я. – Тебя же там не было!

– Зато я все прекрасно слышал.

– Слышал? – переспрашиваю я. – Райк сумел записать трансляцию? Или… постой, а когда ты пришел в себя?

Северус молчит, хмуро глядя на меня исподлобья. Прекрасно! Похоже, все вокруг сговорились, чтобы надо мной поиздеваться!

– В тот день, когда Кингсли допрашивал Райка, – наконец, признается он. – Райк не успел обновить заклинания, я проснулся и категорически запретил ему снова меня усыплять.

Я просто задыхаюсь от возмущения. Мерлин, я ведь приходил к нему после этого! Сидел здесь, болтал всякие глупости, думая, что он не может меня слышать! Да он просто… просто…

– Ты просто скотина, Снейп! – выпаливаю я, ударяя кулаком по подлокотнику.

– Это для тебя новость? – осведомляется Северус, поднимая бровь.

– Нет!!!

– Тогда зачем так нервничать?

– Затем, что ты скотина!

– Ты повторяешься, – невозмутимо замечает он. – И вообще, ты сам сказал, что я провокатор. Какие могут быть претензии?

– Ладно, – мне вдруг становится смешно. – Ну и к чему вся эта таинственность?

– Во-первых, мне нужно было подумать, – спокойно говорит Северус. – А во-вторых, я был еще не вполне… здоров.

– Связки еще не восстановились?

Он неохотно кивает. Я окончательно перестаю злиться. В его случае неспособность вести беседу смело можно считать достаточной причиной и не для таких поступков.

– А сейчас тебе не вредно много говорить?

– Тебе не кажется, что ты поздно спохватился? – усмехается он.

Я покаянно опускаю голову. И вправду, сам хорош.

– Значит, трансляцию ты слушал от и до? – уточняю я.

– Кажется, я так и сказал.

– Тогда, может, ты расскажешь, кто такая эта Шайенна Янг? – спрашиваю я. – Она вроде бы за тебя заступалась, но на Гарри и МакГонагалл, которые тоже были на твоей стороне, накинулась, точно фестрал на свежее мясо. Ты с ней знаком?

Северус кивает.

– Раньше она работала в Аврорате. После первой войны с ног сбивалась, чтобы засадить меня в Азкабан, но ничего не вышло. С тех пор ненавидит Дамблдора лютой ненавистью.

– А тебя?

– Меня тоже терпеть не могла, пока жизнь нас не столкнула, – усмехается он. – Что же касается МакГонагалл, то, насколько я слышал, Янг конфликтует с ней с первого курса. Элементарное желание отыграться. А на Поттера она наверняка злится из-за Скитер. Тем более Янг, как член Визенгамота, рассчитывала провести ее в зал суда. Как я сегодня выяснил, Поттер отдельно просил Кингсли ни в коем случае не пускать Скитер на слушание. Вполне закономерно, что Янг взбесилась.

– Постой, не так быстро! – я безуспешно пытаюсь разобраться, что к чему. – При чем здесь Скитер? Я ведь тебя о Янг спрашивал!

– Так они со Скитер, кажется, еще со школы дружат, – Северус пожимает плечами. – Даже живут в одном доме, как-никак обе не… Стоп! – он осекается и вдруг разражается хохотом: – Мерлин, и как я раньше не подумал?!

– О чем? – непонимающе спрашиваю я.

– Мне, определенно, следует пересмотреть свое мнение об этой женщине! – Северус как будто меня не слышит. – Распускать сплетни о сильных мира сего, что ни день заводить новых врагов – и одновременно с этим, буквально под носом у магической общественности… Такое нахальство заслуживает аплодисментов!