Отряд
Шрифт:
– Собирайтесь. Дело есть.
– А что за дело?
– По пути расскажу. Ты, Прохор, надеюсь, еще кулаками махать не разучился?
– Ха!
– А ты, Митя, из пистоля по-прежнему бьешь?
– Спрашиваешь! Почти каженный день с князем Михайлой стреляем.
– Ну, идемте оба…
– Постойте!
– Из своего угла высунулся из-за кипы бумаг подьячий Галдяй Сукин, поморгал обиженно.
– А я? Я-то как же? Чего меня не берете?
– Тебя?
– Иван вдруг улыбнулся и махнул рукой.
– Черт с тобой, сам напросился. С порохом-зельем обращаться умеешь?
– Умею!
– накидывая
Уже стемнело, когда к хоромам подъехали всадники. Один спешился, обернулся, крикнул повелительно:
– Езжайте. Утром явитесь к докладу.
– Спокойной ночи, господине… - почтительно попрощались всадники. Двое из них - здоровенные бугаи - остались.
В темноте, быстро удаляясь, застучали копыта. Вдруг пошел снег, повалил мягкими хлопьями; заскрипели ворота…
– Черт знает что!
– громко выругался спешившийся всадник.
– Евстафий, ты что, один здесь? А где остальные?
– Охряй занемог, а где Федька с Хилаем - не ведаю, - послышался дребезжащий старческий голос.
Вспыхнул факел. Таившийся за углом Иван вышел из темноты:
– Здрав будь, Артемий Овдеевич!
Овдеев вздрогнул, обернулся:
– Иван! Ты как здесь?
– Да вот, зашел переговорить. В избу пустишь?
– Заходи, - Овдеев прищурился.
– Чтой-то я тебя в приказе сегодня не видел. А ведь заезжал.
– Знаю.
– Ты поднимайся… Я тут распоряжусь. Евстафий, проводи гостя в горницу!
– Так, господине… замок.
– Ах да… Держи ключи!
Высокое крыльцо, сени, низкая притолока… Замок. Большой, увесистый… Слуга в черной бархатной однорядке с прожженным подолом зазвенел связкой ключей, отпер. Войдя в горницу, зажег свечи и в ожидании хозяина почтительно встал у двери.
Ну вот, кажется, и все… Кончится скоро все… скоро… вот уже сейчас.
Усмехнувшись, Иван подошел к печи… Странная была печь - топилась не из горницы, а из соседней людской. Горячая! Юноша приложил руки к изразцам с рисунком в виде красных тюльпанов. Потом подошел к стене… вот здесь вроде бы выцвело… и гвоздик.
– Увидел чего?
– насмешливо поинтересовался с порога Овдеев.
Иван неспешно обернулся:
– А картинку-то с мельницами куда дели, Артемий Овдеевич? Ту, что купец Никодим Рыло подарил.
– Не подарил, а в обмен дал, - усаживаясь в кресло, усмехнулся Овдеев.
– Вижу - ты даром времени не терял.
– Он зло прищурился.
– Да уж, - светски улыбнулся гость.
– Сказать по правде, пришлось нелегко… слишком уж умело вы заметали следы… господин Ошкуй!
– Тихо, не дергайся!
– Овдеев мигнул, и двое бугаев - приставы, те самые, в дежурство которых повесился Телеша Сучков, - бросившись от дверей к Ивану, заломили юноше руки.
– Вот так-то лучше, - нехорошо усмехнувшись, кивнул хозяин.
– Посадите его на лавку… Теперь обыщите.
Опытные руки приказных ловко зашарили под кафтаном и за голенищами сапог, вытащив на свет Божий два длинных ножа и кистень.
– Больше ничего нет, - улыбнулся Иван.
– Вот, ей-богу!
– Оставьте нас, - хмуро бросил Овдеев и пристально посмотрел на гостя.
–
– Поговорить.
– Хм… Признаться, я тоже хотел сегодня тебя навестить, больно уж ты прыткий молодой человек! Слишком прыткий… Я ведь приехал еще вчера… Не заходил ни домой, ни в приказ… Ну?
– Овдеев сверкнул глазами.
– Говори, коль пришел! Только не думай, что тебе хоть что-то поможет.
– Давайте так, господин Ошкуй, - улыбнулся Иван.
– Я начну рассказывать, а что мне будет непонятно, спрошу. Хорошо?
Овдеев кивнул:
– Только прошу побыстрее.
– Итак, - начал Иван.
– Как я вышел на ваш след…
– Да, интересно…
– Как ни странно - через гребень. Тот самый, что вы подобрали, убив несчастного Федотку… Парнишка-то чем вам помешал? Неужто посчитали за соперника?
Овдеев цинично кивнул:
– Щенок вполне мог занять то место, на которое нацелился я.
– Поэтому вы убили еще и сына боярина Ивана Крымчатого, племянника воеводы Федора Хвалынца, Ртищева, наконец!
– Ртищев был обречен, - хмуро согласился Ошкуй.
– И не только тем, что занимал мое место. Он, сволочь, слишком много узнал. Даже напросился ко мне в гости - сидел вот в этом самом кресле… болтал, так, ни о чем… Но я догадался, почувствовал - подозревает!
– И слуга Телеша Сучков подсыпал ему яд, - продолжил Иван.
Овдеев ухмыльнулся:
– Догадливый. Телеша, видишь ли, содомит. Я то узнал, присматриваясь к Ртищеву… на том и сыграл. А он, дурачок Телеша, захотел много денег… дурачок…
– Как же ему их не захотеть? Убить трех человек, устроить пожар, - на одно лампадное масло, небось, ушла немалая сумма. Заработал парень, что и сказать. А вы, значит, не захотели платить? Ай-ай-ай…
– А вот тут ты не прав, друг мой!
– неожиданно расхохотался Ошкуй.
– Телешу убил не я, а ты и твои люди. Вы ведь его отыскали? И что я должен был делать? Телеша - опасный свидетель. Честно говоря, не ожидал, что Галдяй Сукин вообще до него доберется. Не ожидал!
– Нехорошо недооценивать людей.
– Как и переоценивать.
– Да уж, - согласно кивнул Иван.
– Ефим Куракин - он тоже вам мешал?
– Да! Мог занять место… Потомок знатного рода.
– И князь Михаил Скопин-Шуйский? Вы ведь даже меня нацеливали на него! А потом он вдруг неожиданно стал мечником - и надобность в его убийстве отпала. Теперь он вам не мешает… Постойте-ка!
– Юноша закусил губу.
– Это что же, значит…
– Вот именно!
– глухо расхохотался Овдеев.
– Совсем скоро я получу думный чин! Не от этого царя, так от следующего…
– Что?!
– И стану во главе всего Земского двора, а это власть, почет, сила! И заметь - всего я добился сам. Сам! Я ведь из худородных, как, впрочем, и ты… Отец мой, обедневший дворянин, запродал меня в холопы… О! Как надо мной издевались! Били каждый день, однажды чуть было не сожгли… впрочем, не буду рассказывать.
Глаза Овдеева вдруг засверкали, голос зазвучал громко и страстно, чувствовалось, что ему давно уже хотелось выговориться, быть может, даже подсознательно оправдать себя. Наверное, эти слова он не один раз уже мысленно повторял сам себе, и вот сейчас явно был рад неожиданно представившейся возможности… на что и рассчитывал Иван.