Оттенки изумрудных глаз

Я обессилено вдавливаюсь лопатками в стену и скольжу по ней вниз, опускаясь прямо на землю. Хочется плакать, чтобы вылить из себя весь грязный страх, без остатка, но слезы не идут. Я издаю лишь какой-то жалобный скулеж, утыкаясь носом в подтянутые к груди колени.

Обманщица. Лгунья.

Я задыхаюсь от беззвучных, несуществующих рыданий, плотно сомкнув глаза. Мне хочется исчезнуть из этой реальности. Хочется обернуть время вспять. Но я не могу. Я ничего не могу. Только врать сейчас.

Как же больно… Страшно.

Хоть ужас и постепенно вытекает из меня, внутри крепко засело неприятное жгучее чувство, от которого желудок сжимается в спазме и хочется безостановочно кричать.

Но я лишь ближе подтягиваю к себе колени и утыкаюсь в них лбом. Прошло уже несколько минут. Ритм биения сердца замедляется, будто отяжелев. Дыхание выравнивается.

Я принимаюсь прокручивать в голове план Арнфасты, вздрагивая каждую секунду от не ушедших эмоций. В груди что-то давит. Меня словно подцепили за ребро и оставили так болтаться в воздухе. В растерянности. В неизвестности.

Нужно все сделать. Но как потом я буду оправдываться перед Локи? Что я ему скажу?

Рассказывать об Арнфасте совсем не хотелось.

Я позволила всхлипу вырваться из своего горла, который сдерживала слишком долго. Легче не стало. Во мне по-прежнему сидела тяжесть. Каждый вдох отдавал слабой болью в грудине.

Мне что-то жжет нутро. Пропекая до самых костей. Облизывая горячим жестким пламенем.

Я съеживаюсь в комок. Еще минута. Я считала.

Мысли в голове путаются и сбиваются. Все, кроме мыслей о плане.

Они четки и ясны как день.

И это пугает больше всего на свете.

Я легонько трусь лбом о свои колени, сжимаю челюсти, не позволяя себе больше сотрясаться от беззвучных рыданий.

И в который раз вздрагиваю от голоса, раздавшегося в голове. В этот раз это был мой собственный.

“Пора”.

Я медленно киваю сама себе и, пошатываясь от невероятной слабости, поднимаюсь с земли. Машинально отряхиваюсь, провожу рукой по волосам в успокаивающем жесте и глубоко вздыхаю, надеясь таким нехитрым способом выдохнуть из себя образовавшуюся внутри пустыню. Но такое ощущение, что с каждым вздохом из меня выходит лишь по песчинке.

Влажные от пота пальцы ложатся на дверную ручку. Я замираю, хрипло сглатывая. Хочется отдернуть руку и вновь вжаться лбом в колени, но я понимаю, что нельзя.

Сердце дрожит в груди, качая переполненную адреналином кровь.

Я собираюсь с духом и одним рывком распахиваю дверь. Медлю какое-то мгновение и заставляю себя перешагнуть порог.

Дверь закрывается за мной, погружая небольшую прихожую в привычный полумрак, слегка рассеивающийся светом от окна в коридоре.

Я вздыхаю, морщась от покалывания в грудине, и делаю еще пару шагов, намереваясь просто подняться к себе в комнату и ждать.

Какой-то шорох заставляет меня вдруг замереть и напряженно оглядеться. Я вытягиваю спину, неосознанно сжимая неслушающиеся пальцы в кулаки. Тянущее, неприятное чувство усилилось в груди, давя на ребра.

А в следующую секунду на меня вдруг что-то наваливается, заставив коротко вскрикнуть и упасть под сильным напором на пол. Я мотаю головой, и, поймав блеск изумрудных глаз, застываю. Однако в моей голове не успевает образоваться ни одной мысли.

Потому что горлом я чувствую холодную сталь клинка.

Рука Локи максимально вытянута, напряженные мышцы отчетливо проступают под тканью рубашки. Тяжесть в воздухе ощутимо давит на мою грудь. Я начинаю задыхаться от страха, льющегося внутри нескончаемым потоком.

Во всем доме на какое-то мгновение образуется звенящая тишина.

========== Часть 35. Переступив порог смерти ==========

Я не могла сделать ни вдоха, ни выдоха. Все тело парализовал нескончаемый бурлящий страх. Он разрывался во мне подобно бенгальским огням, искры от которых стекались к моему горлу, куда вдавливался клинок трикстера.

Что происходит?

Я попыталась было пошевелиться, однако лишь на одно мое движение пальцем металл сильнее вжался в кожу. Я громко сглотнула, содрогнувшись всем телом, и попыталась разомкнуть пересохшие губы. Холодные изумрудные глаза внимательно изучали мое лицо. В голове не было ни одной мысли. Я лишь могла гадать, почему бог коварства сейчас пытается перерезать мне горло.

Тревога, как пульс, вибрировала в сжавшемся животе. Пули страха одна за другой пробивали сердце, оставляя кровоточащие раны.

— Локи… — начала было я севшим голосом, однако договорить мне не дали:

— Замолчи, — прорычал бог коварства, навалившись на меня всем своим весом, буквально вдавливая в пол. Я вскрикнула, ощущая, как начинаю задыхаться. Слюна скопилась во рту, но я боялась ее сглатывать, поскольку металл и так слишком сильно вдавливался в горло. Кожу на том месте начало слегка пощипывать. Очевидно, все-таки образовался порез.

В мое тело словно залили чугун, глубоко, не пропуская ни одного сантиметра. Сердце вылетало из груди наружу. Я, не мигая, уставилась в холодные глаза Локи.

— Кто ты такая? — резко спросил он, наклоняя бледное лицо ближе ко мне. Его разгоряченное дыхание опалило мне кожу. Я вздрогнула от непонятного вопроса, который хлестнул по слуху. Его тон пугал меня. Локи выглядел абсолютно равнодушным, и мне казалось, что даже если он перережет мне горло, его состояние не изменится.

— Ты что? Это… я! Джен! — не своим голосом возопила я, чувствуя, что щипать кожу начинает сильнее. Это было скорее неприятно, чем больно. Что-то теплое каплей соскользнуло по шее. Я вздрогнула. Все внутри словно взболталось. Скомканные мысли едва ворочались в моей голове.

— Врешь, — прошипел трикстер, буравя грозным взглядом мое лицо, в котором не было ни кровинки от ужаса. — Ты — ее заклятый враг. К чему все эти уловки, что ты устроила? Джен сейчас разговаривает с Бальдром наверху.

Я сглотнула, не зная, что и ответить на такое. Трикстер считал, что я — это Арнфаста, только в ином обличье.

Моя последняя мысль с оглушающим звоном рассыпалась на тысячи осколков и рухнула на дно сознания. Моя грудная клетка тяжело вздымалась и опускалась. Я жадно хватала ртом воздух. Все внутри будто горело. Нужно было срочно что-то придумать, иначе меня лишат жизни.