Отыщу тебя среди звёзд

— Нила? Госпожа?

Оба резко обернулись на звук. Глаза Дерека сузились.

— Сатим, — произнёс он одними губами с ощутимой ненавистью. А потом громче и более сдержано добавил: — Кто он тебе? Просто раб? Или нечто большее?

Нила открыла рот.

Она не смогла произнести ничего. Несколько секунд длилось тягостное молчание. Казалось, Сатим тоже заметил их, и резко замедлил ход.

— Я думаю, что что-то большее, — сказала она наконец. — Хотя не могу сказать, что. И в любом случае, я хотела бы обсуждать это с тобой, когда ты будешь в здравом уме.

Дерек тихонько зарычал. Сатим остановился, решив видимо, не мешать. От этой его осторожности сердце Нилы пронзил болезненный укол.

— Сотри наш разговор, — с трудом сдерживая интонации, произнёс Дерек.

— Что?! Дерек, только потому что он…

— Сотри наш разговор! — жёстче повторил Дерек. — Она не должна узнать ни о чём, — он сделал паузу, всего на секунду и добавил: — Я хочу, чтобы ты сняла её. Эту дрянь в моей голове. Хотя и не обещаю, что уйду с тобой. А сейчас нам нужно идти. Госпожа слишком долго ждёт.

29

Мрачное молчание, в котором пребывали сопровождавшие Нилу мужчины всю дорогу в покои Адрианы, с лихвой компенсировалось огненной реакции хозяйки сектора.

Нила сделала, как просил Дерек, и удалила из его памяти случившийся между ними разговор, хотя и понимала, что лишает себя мощнейшего козыря — Дерек, хоть что-то вспомнивший и узнавший о её прошлом, гораздо скорее согласился бы на сотрудничество. Но как бы не расстраивала её эта ситуация, она понимала, что Дерек в чём-то прав: Адриана могла использовать подобную информацию против них.

Вишенкой на торте Сатим всю дорогу сопел у неё за спиной, очевидно, недовольный компанией другого раба.

Дерек держался холодно и отстранённо, но Нила сильно подозревала, что он бы убил Сатима на месте, будь у него такая возможность.

Всё это, мягко говоря, нервировало. А когда они оказались в гостиной Адрианы, и оба мужчины — видимо, достаточно хорошо знающие характер местной госпожи — остановились у самого выхода — Адриана, до того стоявшая к входу спиной и почему-то с дорогой вазой в руках, резко обернулась и посмотрев на Нилу рявкунла:

— Садись!

Нила икнула.

— Стоит ли? Умирать проще в полный рост.

Адриана просто замерла, остановив на ней взгляд, и Нила физически почувствовала, как его вес давит на неё. Успокаивало только то, что на неё не в первый раз пытались давить. Нила подобные акции пропускала как бы мимо себя.

— Ты знаешь, что произошло на вечеринке в день твоего прилёта? — мрачно спросила Адриана.

«Ой-ой», — подумала Нила про себя и принялась напропалую врать. Однако Дерек в шаге за её плечом оставался абсолютно спокоен — как внешне, так и на уровне ауры, так что Нила решила чуток обождать с крайними мерами.

— Был какой-то хаос, — поделилась впечатлениями она. — Что-то с фонтаном, нас всех облило шампанским. Но было вкусно. И весело.

Казалось, Адриану немного отпустило.

— Рада, что хоть кому-то было весело, — всё ещё мрачно произнесла она. — Кто-то сломал мой фонтан. Кто-то хотел испортить мне лучшую неделю в году. И я, похоже, знаю кто.

«Ойойойой» — более развёрнуто подумала Нила. И покосилась на Дерека, пытаясь понять, что именно он ночью рассказал госпоже.

— Мерси Кувердан, — одними губами произнёс Дерек, и если бы Нила не знала так хорошо его лица, вряд ли вообще заметила бы это движение губ. Но несмотря на то, что он не издал ни звука, на его лице читалась ярость, которую трудно было принять за злость, направленную на врагов его госпожи.

— Кто посмел? — мягко поинтересовалась Нила.

— Мерси Кувердан! — прорычала Адриана, едва не дыша огнём, и у Нилы мгновенно от сердца отлегло. Она попыталась скрыть облегчённый вздох.

— Это тот, про которого мне рассказывала Луиза? — она в последний раз оглянулась на парней, но ожидаемо не дождалась реакции. Оказалось, что Сатим скрывает свои чувства ничуть не хуже, чем Дерек, к чьему ледяному выражению лица она давно уже привыкла. Нила поставила заметку в уме иметь это в виду, и присела на диван.

— Это мерзавец, который постоянно пытается оторвать у меня кусок повкусней. Сам дрессировать рабов он не способен, только ворует чужое и обливает желчью остальных. Но чего я не ожидала, так это того, что его людям хватит изобретательности проникнуть на закрытую вечеринку. Не только испортить мне вечер, но ещё и взломать мой компьютер и унести с собой базу информации по источникам покупки рабов. Агрх! — Адриана сжала кулаки и запрокинула голову назад. — Ненавижу эти железки! От них один только вред!

— А ты не думала, — осторожно предположила Нила, — чтобы если бы заключила союз с Голди и заручилась её поддердкой, могла бы обезопасить свои базы данных от взлома? У неё офи… потрясающая защита. Сразу видно, что делал искусственный интеллект.

К счастью, Адриана не обратила внимания на осведомлённость Нилы об устройстве систем безопасности корабля. Она расхаживала из стороны в сторону по другую сторону стеклянного стола и стучала каблуками так, как будто хотела пробиться на нижний ярус.

Нила попыталась собраться с мыслями. Базу поставщиков она воровала для себя, и не на самой вечеринке, а чуть позже, когда пробралась в личные покои Адрианы. Вот её защита была сработана на редкость топорно — явно кто-то просто решил содрать побольше бабок с богатой дамочки. Вообще-то, Ниле нужна была не вся база, а только сведенья по одной сделке — той, когда Дерек перешёл в собственность Адрианы. Однако информация оказалась весьма скудной, большую часть данных Адриана явно держала в другом месте.

Попытавшись отвлечься от этого, Нила решила сосредоточиться на вопросе, зачем Адриана позвала её сюда.

Она прищурилась, наблюдая за движениями очевидной части ауры унны. Читать Адриану было рискованно, а обходиться без пси-органов чувств — непривычно, Ниле потребовалось несколько секунд, прежде чем её осенило: «Лики! Да ей же не с кем поговорить!»

Ошарашенная этой мыслью Нила ещё несколько секунд сидела и просто молча наблюдала за происходящим, в то время как Адриана снова заговорила и из её рта потоком полились все её впечатления от общения с Мерси Куверданом. Нила, к слову, была по большей части согласна, вот только высказать этого вслух не могла, потому что согласно легенде, никогда в жизни не видела этого чмыря.