Отыщу тебя среди звёзд

К собственному ужасу, она поймала себя на мысли, что Адриана была единственным человеком из сотен, кто вообще никак не испугался её пси способностей. Кто одобрил их и сказал, что не правы все остальные.

Нила прикрыла глаза и устало потёрла веки.

— Да, я это сделала, — сказала она наконец. Абсолютно не хотелось вдаваться в детали и оправдываться. Нила решила просто ждать, что скажет Сатим дальше.

— Ты… могла бы сделать то же со своим рабом?

Нила заставила себя убрать руку от лица и прямо посмотреть на него.

— Технически — да. Практически — никогда. Я не делаю такого с близкими людьми. Я не применяю свои способности против тех, кто не представляет для меня прямой угрозы.

Сатим помолчал.

— Но ты сделала это с Дереком.

Нила вздрогнула. Стало быть, его дара хватило, чтобы это разглядеть.

— Это другое, — после паузы глухо произнесла она. — Это была его просьба, и я не хотела это делать. Сатим молчал, как будто ответ его не устроил. — Что ты хочешь, чтобы я сказала?! — сорвалась Нила. — Мне вообще не нравится вся ситуация, которая сложилась с его головой! Мне по уши хватает формулы Адрианы, чтоб я ещё напичкала его чем-то своим! Я просто… просто хочу вернуть его домой… — Нила всхлипнула и отвернулась.

— Не кричи. — тихо сказал Сатим. — Услышат, — он шагнул к ней и обнял со спины, и Нила была совсем-совсем не против, когда волна его золотистой, успокаивающей энергии прокатилась по её позвоночнику. Она шумно выдохнула и откинулась назад, опуская голову ему на плечо.

— Лики… — выдохнула она. — Это абсолютно нечестно. С тобой так хорошо…

Сатим молчал, просто смотрел на неё сверху вниз, пока Нила не пришла в себя достаточно, чтобы выпрямиться и заговорить.

— Сатим, тебе я тоже должна задать вопрос.

Сатим ровно кивнул.

— Любой, какой пожелаешь, моя госпожа.

Нила поморщилась, но спорить не стала, потому как какими бы ни были основания Сатима для честности, ей нужно было получить искренний ответ.

Она подумала, как бы сформулировать поточней, и произнесла:

— То, что ты сделал там, на заброшенном сателите. Что. Это. Нахрен. Было?

Сатим вздохнул. Его лицо стало почти мученическим.

— Я знал, что ты это спросишь.

— Да ладно!

— Я не могу… не хочу… в общем, не показываю эту особенность клиенткам. Адриана была бы против, да и кроме того…

— Сатим! Какую особенность?!

— Ну… Если коротко, то я — дракон.

***

Повисшее в воздухе молчание длилось примерно полминуты. Потом Нила спросила:

— А где крылья?

Вопрос был в основном риторическим, и тем сильнее удивилась девушка, когда лицо Сатима исказило страдальческое выражение.

— В том-то и дело!

Нила почувствовала, что у неё начинает кружиться голова, и огляделась в поисках места, куда можно было бы присесть. На её счастье они как раз проходили оранжерею, которую Адриана упорно называла садом, и заметив её состояние, Сатим подхватил девушку за талию и аккуратно транспортировал к ближайшей скамейке.

— А теперь поподробнее, — попросила Нила, — и желательно, по порядку.

Сатим вздохнул.

— По порядку будет очень долго.

— Ну ты уж попробуй.

Сатим вздохнул ещё раз.

— Ладно, — сдался он. — Моя планета называлась Наширан. И она находится в одной из тех Вселенных, куда порталы отсюда открываются очень редко. Правда… — Сатим поднял взгляд и посмотрел куда-то над головой Нилы, вздохнул снова, и только потом продолжил: — Ну, ты вряд ли поверишь, что есть другие порталы в миры, более странные чем всё, к чему ты привыкла?

— Где живут люди-овощи? — Нила нервно рассмеялась. — Нет, как раз эта часть звучит правдоподобно.

— Насчёт овощей я не в курсе, — признался Сатим. — Но ты наверняка догадываешься, что есть миры, где совсем не работает псионика?

— Конечно. Я даже в таких бывала.

Сатим понимающе кивнул.

— Тогда ты, наверное, можешь представить, что есть миры, где то, что вы называете псионикой, работает в десятки раз сильнее.

Сатим смотрел на Нилу, как будто ожидал реакции. Нила смотрела на Сатима.

— Теоретически, такое возможно, — признала она. — Сатим, я видела много странного. Моё воображение открыто для нового.

— Ну, что ж… Я из одного из таких миров. Обитатели моей планеты изначально имеют две формы. Человеческую и драконью.

— И… Почему об этом нельзя говорить? — наконец спросила Нила.

Сатим вздохнул.

— Я не знаю. Адриана сама из подобного мира. Вернее… Вернее, с ней всё сложнее. Её мир — это что-то вроде мета-вселенной. Он находится сразу везде и негде.

Нила вздрогнула, потому что слова Сатима почти в точности повторили то, что говорила ей Адриана.

— А по подробней? — уточнила она.

Сатим снова вздохнул, отвернулся выгадывая время и подбирая слова, потом сел на скамейку рядом с Нилой, облокотился о колени и повернув голову посмотрел на неё.

— Она называет это «Бездной». Её мир — мир где женщины, но это далеко не то, что ты слышала об Унн-Ран. Абис поделён на острова, которые парят в пустоте. Там нет космоса, как мы его понимаем, нет космических кораблей. Говорят, когда-то её мир был цельным, как наши миры, но великая катастрофа расколола его. Каждым островом или архипелагом правит демонический род, во главе которого стоит матриарх. Полагаю, Адриана была одним из таких матриархов, но что-то произошло… И теперь она здесь, — Сатим помолчал, но затем продолжил: — На Нашаране их называли «демонами». Рассказывали, что они странствуют по разным мирам, чтобы устанавливать там свою власть и собирать кровавую жатву. Они соперничают с другими, живущими в такой странной Вселенной, называемой Небесами, за души людей. И сила каждого их рода строится на количестве подчинённых рабов.

Сатим снова замолк, как будто пытаясь высмотреть что-то в лице Нилы.

— Я не могу сказать, что принимаю такую терминологию, — пояснила она. — Но готова согласиться в рабочем порядке. Детали можно додумать потом.

Сатим кивнул.

— Нашары — древняя раса и хорошая добыча для таких как она. Мы — всего лишь осколок куда более древнего народа, теперь почти вымершего и рассыпанного по вселенным. Но мы очень ценны для них как рабы. Поэтому она выкупила меня у Кувердана. Поэтому никогда не отпустит меня.

Наступила тишина.

— Допустим, — после паузы произнесла Нила. — То есть, насколько я понимаю, ты правда можешь превращаться в дракона?

— Я могу превращаться в чистый свет, — отозвался Сатим. — женщины в ваших мирах порой боялись таких как я. О нас тоже складывали не мало легенд.

— Ага, что вы похищаете принцесс.

— Мы НЕ похищаем принцесс, — Сатим вздохнул и подарил ей мягкий взгляд. — Я не в ответе за другие планеты, на которых выжили остатки нашар, но в моём мире никогда не обидели бы девушку, будь она принцессой или пастушкой. Дело в том, что души нашего народа перерождаются в разных племенах. А сила нашара по-настоящему раскрывается лишь тогда, когда он встретит свою пару. Которая…