Отыщу тебя среди звёзд

Нила сдалась. Это были самые жестокие, самые сложные пятнадцать минут в её жизни. Сердце просило мчаться к Дереку напролом, сбивая на бегу деревья. Сатим наверняка чувствовал её настрой, но молчал.

Наконец время вышло, и они оказались у дверей спальни. Нила чувствовала, как с другой стороны двери пульсирует ураган эмоций: от обиды и непонимания, до вожделения и злости. Она сделала глубокий вдох, повернулась к Сатиму и замерла, приоткрыв рот.

— Я пройдусь один, если госпожа позволит? — первым спросил он.

— Конечно, — выдохнула Нила. И уже совсем другим голосом добавила: — Спасибо ещё раз.

Сатим кивнул, запечатлел на её губах лёгкий самовольный поцелуй и развернувшись двинулся по коридору прочь.

Нила положила ладонь на ручку двери. То, что она ощущала, эмоции, которые исходили от Дерека, заставляли её думать об опасности. Дерек был убийцей. Этого нельзя было игнорировать. Он был убийцей ещё при первой хозяйке, и как бы Адриана не пыталась приукрасить его сущность кукольными доспехами, он всегда оставался убийцей.

Успокаивало только то, что, очевидно, первым кандидатом на роль жертвы сейчас был Сатим, а он уже был далеко.

Нила сделала глубокий вдох, распахнула дверь и шагнула внутрь.

38

Стоило двери приоткрыться, как Дерек резко развернулся лицом ко входу. Рука его легла на рукоять висевшего за плечами меча, а вид был такой, как будто он собирался встречать команду наёмных убийц.

— Уоу, — заметила Нила, слегка выставляя перед собой руки. — Меня нельзя убивать. Адриана этого не одобрит.

Пальцы нурианца медленно сжимались и разжимались на рукояти оружия, как будто аргумент не полностью его убедил, и он пока ещё размышлял.

Нила почти спокойно прошла внутрь, но всё же Дерека осторожно обогнула по дуге, и остановилась в уютном части спальни, между кадкой с деревом и окном.

— Могу я спросить, что ты делал в зимнем саду?

Дерек стиснул зубы, по его скулам загуляли желваки, но он ничего не отвечал. Так прошли несколько долгих секунд.

— Время обеда уже прошло, — наконец сказал он. — И я отправился искать тебя.

— А… Нашёл?

Дерек молчал.

— Любопытно. Когда твоя постоянная госпожа задаёт тебе вопросы, ты их также игнорируешь?

— Если вопрос глупый, проще получить наказание за молчание, чем за неправильный ответ.

Нила попыталась переварить эту мысль.

— Она часто наказывала тебя? — спросила она. Поскольку Дерек явно отнёс этот вопрос к числу глупых, Нила рявкнула уже совсем другим голосом: — Отвечать!

Губы Дерека дёрнулись, он явно боролся с собой.

— Достаточно часто, чтобы боль перестала меня пугать.

Нила наклонила голову на бок и насмешливо поинтересовалась:

— А что, раньше она тебя пугала?

Дерек снова стиснул зубы, явно намереваясь получить наказание за молчание.

— Ладно. Ты меня нашёл. Почему же не дал знать о себе, не проводил в кафе, как мы договаривались, а вместо этого просто проторчал несколько минут в дверях, а потом ушёл?

— Подумал, что не стоит вам мешать, — хотя слова очевидно должны были звучать учтиво, глаза Дерека сверкали, когда он их произносил, и голос почти рычал.

— А мне кажется, ты мне лжёшь.

— Если ищешь повода меня наказать, госпожа, то нет нужды так стараться. Я предоставил достаточно.

Теперь уже Нила скрипнула зубами.

— Я без повода не наказываю, — отчеканила она. — Если в чём я с Адрианой и согласна, то в том, что наказание должно наставлять на путь истинный, а не служить развлечением хозяйке. Вот только, во-первых, это никогда не работает. А во-вторых… Она сама-то следует своему завету?

Дерек напряжённо молчал, явно не желая озвучивать, что думает на этот счёт.

— Итак, — продолжила Нила, — ты скажешь мне правду? Или я должна сделать вывод, что ты непослушный, необученный раб?

Нила готовилась к ещё одному раунду переговоров в том же стиле, она даже размышляла про себя, сможет ли действительно перейти к наказанию. Она никогда не любила причинять людям боль. Но если этот Дерек не понимал другого языка, то она должна была научиться говорить на этом. А тот Дерек, которого она должна была вернуть… Он бы понял её, Нила знала. Была почти уверена.

Однако реакция превзошла все её ожидания.

Глаза Дерека сверкнули, и он метнулся вперёд с такой скоростью, что Нила не успела бы уклониться, даже если бы ожидала атаки. Воздух выбило у неё из лёгких, когда она врезалась спиной в стену, и только через секунду поняла, что Дерек даже не прикоснулся к ней. Его руки лежали на стене по обе стороны её головы, и тело ни на сантиметр не соприкасалось с её телом.

— Я ушёл, — прорычал он возле самого её лица. — Потому что не хочу видеть, как тебя трахает этот поганый альфонс. Даже если он трахает тебя языком.

Нила стиснула кулаки. Этот напор в принципе мог оглушить кого угодно, но слова, произнесённые именно этим хриплым голосом, голосом, который она вынуждена была слушать десять лет, постоянно осознавая, что ей не достанется ничего, кроме слов… они заставили её обмякнуть, ноги стали ватными, а внизу живота снова непрошено запылало.

— Вот как, — процедила она, старательно восстанавливая самоконтроль. — А ты разве вправе хотеть, или не хотеть, РАБ?! — последнее слово Нила произнесла с напором, и тут же увидела, что глаза Дерека засверкали ещё ярче. Он зарычал — просто, без всяких слов.

Нила с восторгом смотрела на него. Не то чтобы ей нравилось, когда её пытаются убить, просто таких ярких эмоций она не вызывала у Дерека даже в лучшие времена.

Дерек скрипнул зубами. Казалось. Он о чём-то размышлял. А потом вдруг резко отодвинулся и с плохо сдерживаемой яростью, но теперь уже куда спокойнее произнёс:

— Прошу прощения, госпожа. Определённо, я вёл себя недопустимо.

Ниле захотелось бить кулаками о стену. Она не могла поверить своим ушам.

Несколько секунд она судорожно пыталась восстановить в сознании логику того, что творилось у Дерека в голове. Отчасти ей удалось что-то понять.