Отзвуки загадочного лета

Впрочем, Володя потом ту же ошибку чуть не совершил. Его же отправили инструктором в летное училище, готовить таких же молокососов, сбежавших на фронт, каким он сам совсем недавно был. И он готовил - так, чтоб они могли выжить. И учил, и воспитывал, и заботился, как мог. Его любили и уважали, а его учеников любой командир считал за честь взять в свою эскадрилью. Но однажды им нужно было эвакуироваться, поскольку вот-вот должны были начаться обстрелы. Володя знал, что где-то поблизости есть лазутчик. Решил его выследить. И ведь почти выследил, но очень не вовремя появилась Алька. Лазутчик услышал ее, и швырнул наугад гранату. Дело было на небольшой планете, притяжение было слабенькое, так что им, можно сказать, повезло. Володя закрыл Альку собой, зная, что далеко их не отбросит, и об стенку она не расшибется. А вот осколки... Поскольку граната была самонаводящаяся, осколки пришлись в живот, помяло ребра. Он почти потерял сознание от боли, но чувствовал, что сконструированный им скафандр сработал, что кровь течь почти перестала, герметичность восстановлена, но идти он не мог. И до самого звездолета Алька тащила его волоком по снегу. Потом по ступеням, до медицинского отсека. А потом командовала отступлением. Потому что кроме нее были сплошь новички, которые даже летать толком не умели. Новый набор, желторотики. А она все же курс уже прошла и могла бы уйти на фронт. И опять - жгучее чувство вины. 'Свалил на ребенка такую ответственность!". А что он мог сделать, если всю дорогу в полубессознательном состоянии провел? Если опять началось воспаление, если из-за того взрыва старые переломы опять стали беспокоить? И опять приговор: не годен. А армия отступает, и если ребята останутся возле лазарета, не уйдут со всеми - это верная гибель. А они его живым не бросят! И Володя тогда приказал врачам сказать, что он умер на операционном столе и прогнать ребят. Пусть уходят в безопасное место! А когда все ушли, велел вколоть себе обезболивающее и сел за штурвал своего истребителя. Он был уверен, что даст возможность разместить лазарет в грузовом звездолете и позволит ему уйти достаточно далеко. На это действия лекарства хватит. А дальше все равно погибнет... Не погиб. Выжил, только окончательно растревожил раны, провалялся еще уйму времени в лазарете. Узнал, что ребята эвакуировались, а вот Алька, кажется, погибла. Потом искал ее, узнал, что живая, но на глаза показаться боялся. Вернее, стыдился - слишком перед ней виноват. Встретились, опять же, после войны. Как раз в том лагере и встретились, вернее - в доме у Анны Ивановны.

Так вот, Кеша в свою очередную поездку на Перекресток как раз привез свой зоопарк, и Володя ему помогал обустраиваться, строить вольеры, ухаживать за животными. Дома почти не показывался, уверенный, что Венька не горит желанием его видеть, сестренка с подружками или в гостях, грудной ребенок, а так же едва найденный сын маме куда нужнее, чем тот, который ей столько времени трепал нервы. Отец сутками пропадает в лесу. Ну и кому он там, дома, нужен? Вот и решил хотя бы в работу окунуться, забыть обо всем. Слава была не до конца уверена, а заметит ли Володя вообще ее отсутствие. Она твердо решила, что будет возвращаться домой, и как можно скорее.

Глава 12. Еще одна встреча

К сожалению, с возвращением у Славы не заладилось. Она попросту не представляла, как сказать о своем отъезде друзьям. Понимала, что это ненадолго, что придется возвращаться - а чувствовала себя почти предательницей. Ну как их всех бросить? Как уйти-то?

Между тем Алька зачем-то пообещала Митьке и Саше полноценную экскурсию по всем закоулкам Сонного царства, разработала подробный маршрут с посещением мест действия любимых книг и фильмов. Естественно, просто так их брать с собой небезопасно, надо сперва подготовить. Вот и стала рассказывать подробности подготовки тех самых "белых галок". Какие требования к тем, кто умеет находить дорогу, чему их учат, какие нормативы сдают... А требований оказалось как-то уж очень много.

Начать с того, что способов попасть в книгу и выбраться из неё было великое множество. В заповеднике любили читать, и книг (в том числе, фантастических) на полках хватало, но Алька сжалилась и перечислила способы устно. Можно было, как в трилогии "Рыцарь Ордена" Сергея Садова, найти ключ между мирами. Тут и таланты не нужны, чистое везение. Как и в романах Андрея Белянина, впрочем. Там герои попадают в параллельные миры просто потому, что оказались не в то время и не в том месте. Можно, как у Олега Роя в "Хранителях", воспользоваться готовым порталом. А можно, как у Корнелии Функе в " Чернильном сердце", "вчитать себя" на страницы. Кстати, именно для таких умельцев была построена в цикле Милены Завойчинской "Магия книгоходцев" так называемая Высшая школа библиотекарей. Но там учились именно студенты, а для школьников как раз и открыли Лицей Белых Галок. Да, именно в честь незабвенного Царскосельского лицея, только учились там и девочки и мальчики из самых разных времён и сословий. И подготовка была такой, что впору ахнуть.

Мало того, что будущие путешественники по книгам должны были эти самые книги знать как свои пять пальцев и быть знатоками самой различной художественной (и не только) литературы. Им надо суметь понять, куда именно их занесло (в какую книгу, в какой период, основное ли действие, или книга еще не началась, или уже закончена, или это альтернатива) по малейшим деталям. Мало того, что они должны превосходно знать историю, чтобы, оказавшись в прошлом или будущем "по ту сторону Черты" понять это. Они должны не отличаться от жителей той местности, куда они попали, а значит владеть навыками актера, дипломата, разведчика и ученого. Должны легко менять и внешность и повадки. Либо слиться с толпой, стать незаметными "серыми мышками", либо запомниться всем окружающим, стать ярчайшей звездой. А надо - и то и другое в течение одного дня. А еще "белые галки" должны уметь выживать в условиях дикой природы, войны, стихийного бедствия, космоса, иных планет. Они должны были уметь пользоваться самым различным оружием, множеством различных средств связи, приборов, видов транспорта. И многое, многое другое.

Особое внимание уделялось литературным талантам белых галок. Они должны были в совершенстве владеть литературным языком, уметь сочинять в стиле того писателя, в книгу которого их занесло, и в своём собственном стиле. По необходимости они могли менять сюжет, вписывать туда своих персонажей или создавать свой собственный литературный мир. Естественно, в случае, если вписанным героем были не они сами, то могли возникать проблемы при встрече автора и персонажа. Поэтому ребят учили и определённой этике поведения в книге, ответственности перед теми, кого сочинили, и многому другому. Например, им запрещалось брать на себя функции главных героев и вмешиваться в события, пока они не стали критическими. Запрещалось вести себя не в соответствии с эпохой и обращать на себя всеобщее внимание. Под запретом были и романы с персонажами книг. И такие пришельцы были отнюдь не всемогущи, они тоже попадали впросак. Рассказывали про незадачливых галок, которым долго приходилось доказывать, что они не сумасшедшие и не шпионы. Некоторых авторов ими же сочиненные герои вызывали на дуэль. А несколько романтичных барышень даже влюблялись в собственных персонажей. Говорили и про тех, кому могущество вскружило голову так, что их пришлось усмирять. Но тех, кто служил верой и правдой, и после себя оставил добрую память и прекрасные миры, было куда больше. В Сонном Царстве оказалось много талантливых сочинителей, и многие галки становились потом журналистами, писателями или учёными. Так что местные даже шутили, дескать мы и сами давно уже запутались, кто здесь автор, а кто персонаж, так что все немного герои и немного творцы.

Даже не верилось, что на все это способен человек. И не просто человек - подросток! Но вот перед глазами отчеты Анны, Михаила, других, пока неизвестных ребят, уже давно успевших повзрослеть, если не состариться. Отчёты уже рассекречены, и, после того, как изъяли то, что нельзя разглашать, они стали доступны любому читателю библиотеки. Их можно принять за подростковую приключенческую повесть, если бы не пометки на полях, сделанные тем, кому ребята рапортовали. Приятный язык, красочные подробности, невероятные события... Слава и сама не один вечер скоротала за чтением таких отчетов, а местные ребятишки на таких примерах росли и взрослели. Первые читатели уже внуков приводили!

Хотя Алька уверяла, что до профессионализма можно не доходить, взрослые чаще всего могут не обратить внимания на промахи, они не ожидают подобного и их можно застать врасплох. Но это если речь идет о местных жителях. Да и "мавритане" про "белых галок" знают, и вот они-то как раз очень опасны, попасть к ним в плен смерти подобно.

Ребята слушали, и только успевали ахать и охать. Алька честно снизила нормативы раз в пять, но и то ее друзьям пришлось изрядно потрудиться, чтобы сдать ей этот неожиданный экзамен. А пока они бегали по стадиону, отжимались, фехтовали, ездили верхом, сдавали теорию и учились стрелять из усыпляющих бластеров, за ребятами вышел понаблюдать дядя Олег.

Он, как оказалось, уже почти выздоровел (уровень развития медицины просто поражал), и не мыслил себе жизни без любимой работы. А поскольку министерства чрезвычайных ситуаций в Сонном Царстве не было, и спасателей тоже, он решил набирать свой отряд. Посоветовался с Николаем Алексеевичем, тот ему рассказал некоторые детали, даже людей посоветовал. Среди прочих к Олегу Витальевичу пришел наниматься в отряд и Володя. В армию его бы больше не взяли, у отца он не мог служить потому, что не хотел быть на особом положении. Капитан Владимир Вспышкин, отец Альки, с удовольствием взял бы его в свою очередную экспедицию в качестве полярного летчика, но Володе хотелось видеть не только льды. Нахимов сначала глазам не поверил. Не выглядел Володя как настоящий ветеран и герой! Казался всего лишь мальчишкой-первогодком, правда - только до первого вылета. Увидев Всеволода в небе, а потом - его показательный бой с Алькой на земле (обычная разминка, как скромно уверяли оба), Олег Витальевич сразу взял назад свои слова и зачислил Володю в отряд без колебаний. Нашлось там место и для Володиных сослуживцев, в том числе и для Кеши. И для Кондратия Ивановича, само собой.

Пока ребята старательно готовились к будущему походу, Олег Витальевич собирал отряд, Володя и Кеша обустраивали на новом месте зоопарк, а Венька наблюдал за происходящим, Николай Алексеевич уехал узнавать, что можно сделать с Кушаковым. У Володи действительно был на него набран компромат, и довольно серьезный. Были неопровержимые доказательства его преступлений, но было и еще одно обстоятельство. Кирилл Константинович Кушаков, как оказалось, работал на МАВР. Не напрямую, скорее просто выполнял для них какие-то мелкие поручения. Но доступ к их оборудованию он получил, про собранный компромат знал, как и про то, куда и кому должны были быть переданы бумаги. Человек, которому их нужно было передать, на работе отсутствовал, передать не лично в руки, а через кого-то, слишком опасно. Об этом Кирилл тоже знал, а значит, его люди могли попытаться похитить бумаги. Естественно, были сделаны их копии, естественно, все было перепрятано в надежное место, только Слава подробностей не знала.

В тот день они с Сашей и Алькой собирались прогуляться по улочкам старинного города. "Сколько можно в "лягушатнике" плескаться? Надо настоящей жизни понюхать!" - заявил Митька, и Алька в кои-то веки была согласна с бывшим детдомовцем. Но перед тем, как вести в "настоящее прошлое", то есть на ту сторону Черты мальчишек, она решила разведать обстановку. Выбрала вроде как наиболее безопасное место и время, убедилась, что "мавританцев" там нет, сама сходила и проверила, действительно ли все в порядке, и пригласила на прогулку Сашу.