Отзвуки загадочного лета

И правда, через несколько минут Слава говорила по телефону с родителями. Конечно, она ни слова не сказала про похищение, про проблемы. Только про бал, про намечающуюся паузу в учебе, про новых друзей... В общем, отпросилась благополучно. Потом еще со старостой группы созвонилась, и с институтом вопрос тоже был решен. Казалось, все было хорошо, можно расслабиться и спокойно отдыхать.

Глава 10. В заповеднике "Полярное Сияние"

Время шло. Славе иногда казалось, что она уже очень давно живет по другую сторону Черты, хотя на самом деле не прошла еще даже неделя. И тем не менее, событий было так много, что она сама не была уверена, не снится ли ей все это.

Начать с того, что теперь Слава жила не просто по ту сторону реки Черта, а еще и по другую сторону Полярного круга, на маленьком острове, ставшем малой родиной не только для Альки, но и для Буревестников, Иволгиных, и многих других. И попала она туда не так, как это происходило бы в нашем мире - после месячного путешествия на поезде, а потом ледоколе, а прямым телепортом с Перекрестка. И это ее даже почти не удивило. В конце концов, оборудование на острове посреди болот тоже было телепортом! И ощущения оказались точь-в-точь такими же. Ей даже на ногах удалось устоять, хотя голова и закружилась.

Нет, там еще не наступила зима. "Грелка" Земли Санникова работала отменно, да и перенос во времени был специально сделан с небольшой погрешностью, так что Слава застала на большей части острова золотую осень. Едва начинался учебный год, еще не до конца был собран урожай, и природа поражала любого наблюдателя яркими красками, щедростью своих даров и мягкой печалью угасания. Нет, было еще достаточно тепло, и хотя дни уже укоротились, полярная ночь еще не наступила. Снег лежал на вершинах гор и на окраинах острова, там уже вовсю бушевали метели, а в центре, там, где селились обитатели заповедника, было еще уютно и почти по-домашнему тепло.

Оказывается, для новых поселенцев были заранее построены уютные деревянные дома, в которых можно было благополучно перезимовать, а если понравится - то и остаться навсегда. Да, они были скорее небольшими, но какими-то очень по-деревенски уютными. Слава первое время сильно удивлялась тому, что колодец может быть под крышей, дома - на сваях, а погреб нельзя устроить под полом, потому что там - вечная мерзлота. Не сразу, через несколько метров, но тем не менее. Она с огромным удовольствием пробовала настоящую строганину и другие домашние заготовки, которые никогда бы не попробовала дома. Например, варенье и мед здесь, на Севере, были особенно вкусны и ароматны. Да даже у яблок был какой-то странный привкус, цветы казались ароматнее, чем дома!

А еще ее поражало гостеприимство местных и их дружелюбие. Узнав, что Славка и ее дед с бабушкой приехали сюда на какое-то время, им сразу же посоветовали самый теплый дом, надавали множество полезных советов, притащили сотню полезных мелочей, которых могло не оказаться в "гостевом доме". Перезнакомились со всеми соседями тоже сразу, и их предупредили: если что-то будет нужно, заходите в любое время. Объяснили и зачем между домами натягивают канаты (во время полярной ночи, или когда с моря приносит туман (дальше к берегу в это время уже бушует пурга), видимость совершенно нулевая, и иначе, как наощупь по поселку передвигаться не получится). Рассказали, чем удобны местные унты и почему у всех местных зимой на правом плече обязательно крепится радио-маячок (если все же заблудишься и занесет снегом, найти прще и быстрее). Пригласили на ближайший праздник, посвященный окончанию рыболов-ного сезона и сбора урожая, а заодно пояснили, где что в поселке находится и к кому зачем лучше обращаться.

Поселок Потомкино был небольшим, но всем необходимым обеспечивал себя сам. Техники оборудовали специальные теплицы, позволяю-щие во время полярного дня снимать по два урожая, несмотря на морозы, так что фрукты и овощи были свои. Теплицы были настолько велики, что хватило место не только для грядок, но и для полей картофеля, ржи и пшеницы. Скотина и птица, естественно, была морозостойких пород - молоко пили в том числе оленье. Электростанция была, а вот полезные ископаемые почти не добывали, как и охота была запрещена. Заповедная зона. Работали здесь в основном ученые из нескольких НИИ, работники заповедника, и, конечно, моряки и летчики. Ну и пограничники. Неподалеку находилась граница Сонного Царства, откуда могли появиться самые разные пришельцы - из любых эпох или из любых воображаемых эпох. Слава своими глазами видела, как встречали в порту усталых рыбаков и тех, кто патрулировал прибрежную зону, как взлетали и приземлялись полярные летчики. Попадалась ей на глаза и новенькая школа, и корпуса научного центра. Больница, естественно, тоже своя. Как и библиотека, причем очень даже богатая, и компьютерный центр с доступом в интернет. Были и метеослужба, и радиостанция, и газета, и многое, многое другое. Да, этот мир был бы отрезан от "Большой Земли", если б не телепорт, который, к слову сказать, включали только в экстренных случаях или в штатном режиме раз в месяц на пару часов, то отсюда и не выбраться. Но жители ничуть не чувствовали себя обделенными. У них было достаточно и новостей, и важных дел, так что ни тени хандры, усталости или ощущения собственной ущербности Слава не заметила. Напротив, много молодых лиц, глаза которых горели энтузиазмом. Очень мало кто собирался уезжать навсегда, и уж точно - не оттого, что здесь не найдется работы!

А называли этот удивительный остров просто и незамысловато - "Земля Неведомая", она же "колхоз "Северное Сияние", она же - заповедник Земля Санникова. Да-да, та самая, которую считали не то никогда не существовавшей, не то исчезнувшей. На главной площади поселка Пращурка стоял памятник ее первооткрывателям, а в гавани на вечной стоянке остался "Геркулес", который и привел сюда первых поселенцев с Большой Земли. Естественно, не тот самый, но его точная копия.

Кстати, Алька была из Пращурки, как и Анна с Михаилом и их родня, а Слава Касаткина с дедом и бабушкой переехали в Потомкино, откуда были и Володя и Николай с Катериной. Там же, оказывается, находилась знаменитая больница, где обещали поставить на ноги старших Нахимовых, так что в деревне Алька и Венька встретили еще и Сашу Нахимову и Митьку Песчинкина, недавно усыновленного ее родителями. Документы пока еще оформлялись, так что пока у него осталась прежняя фамилия, но Олега Витальевича и Антонину Павловну Митька уже называл папой и мамой. Еще неуверенно, но все же...

Да, дорога была не только живописной, но и, возможно, опасной. И тем не менее, три километра между этими поселками совершенно не казались сколько-нибудь значительным расстоянием! Венька, например, туда бы каждый день бегал, но Алька иногда появлялась в Потомкино с самого утра. Появлялся там изредка и капитан Владимир Иванович Вспышкин, Алькин отец. Как-никак штаб и некое подобие военного городка находились именно в этой деревне! Здесь изучали результаты его экспедиций, здесь он отчитывался перед своим руководством, здесь готовил новичков и занимался экипировкой. Валентина Петровна, мама Альки, появлялась там куда реже. Как-никак, пятеро маленьких детей, да еще и работала она в начальной школе, как раз расположенной в Пращурке. Слава запомнила, что отец Альки и правда очень похож на повзрослевшего Володю, только он носит усы и бородку - прячет шрам на некогда обмороженной щеке. Голос хрипловатый, словно был когда-то сорван, но способен перекричать любую бурю. И если Володя все-таки как будто надломлен изнутри, то Владимир Иванович излучает уверенность и силу. Он из тех людей, за кем не раздумывая пойдут хоть на край света. И Слава примерно понимала, почему ему так завидовал тот таинственный Опричник, почему его так опасался Кушаков. И почему Венька, Саша и Митька смотрят на грозного отца своей подруги с таким боязливым восхищением. Альке было в кого быть такой, какой она выросла! И Володя не случайно взял именно имя капитана Вспышкина! "Тетя Валя" напротив была какой-то домашней. Она не только для своих не то шестерых, не то семерых детей, но и для всего своего класса была самой лучшей мамой! Доброй, заботливой, внимательной. Да, иногда строгой. Да, требовательной. И в этом она тоже напоминала Анну Ивановну, которую и была-то всего на пять или шесть лет старше! Так же с детьми ходила в походы, так же их увлекала учебой и умела так заинтересовать, что "за уши не оттащишь" с занятий. И красивая, да. Статная, горделивая, умная, и удивительно обаятельная. Как и ее дочь. Младшие Алькины братишки и сестренки, а так же соседские ребятишки тоже не раз и не два попадались Славе на глаза в обеих деревнях. Нет, они не мешались ни старшей сестре, ни ее гостям, ни вообще взрослым. Появлялись, что-то рассказывали или докладывали, и бежали дальше по своим делам. Они не боялись ни леса, ни дороги, ни чужаков. Любознательные, находчивые, самостоятельные маленькие исследователи, которые помаленьку открывали свою удивительную и такую красивую Родину. И да, они очень любили Альку. И если будет нужно, поступят так же, как и она, не струсят и не предадут. Это чувствовалось сразу, и ошибки быть не могло.

Если быть до конца честной, Слава и сама ходила в Пращурку с огромным удовольствием! Начать с того, что поселки были совершенно не похожи между собой. В Пращурке, где первоначально поселились первооткрыватели Земли Санникова, дома были старинные, дореволюционные. Еще советские довоенные. Были избы - как в окрестностях Новгорода, украшенные резьбой так, словно они кружевные. Купеческие постройки - двухэтажные, богатые дома, было даже одно подобие дворянского особняка. Был настоящий форт, защищавший походы к острову с моря. Были охотничьи домики, запрятанные в лесу. Каждый дом - произведение искусства! Вроде и разные архитектурные стили, а сочетались они просто идеально, создавая неповторимый ансамбль. Было видно, что попал в город-музей, не то в живую историю, не то в декорации приключенческого романа. Там только кино снимать! И природа живописная, а уж дома... Нет, конечно, в Пращурке были и настоящий музей ("дворянская усадьба"), и школа ("купеческий особняк"), и музей под открытым небом, и кое-какие хозяйственные посадки. Жили чуть поодаль, в новых домах, которые, тем не менее, вполне вписывались в окружающий пейзаж. В Потомкино дома были уже обычные, еще советские. Там как раз был научный городок, и даже такие дома были, будто их построили в далеком будущем. Но в Пращурке порой казалось, что история оживает, что стоит оглянуться - и встретишь людей, которые жили и сто, и двести лет назад, и даже раньше. Тем более, Алька пригласила новых друзей на исторический фестиваль, которым заканчивался обычно первый учебный месяц в местной школе.

Обычно это был концерт, реконструкция каких-то значимых событий истории освоения острова, и, конечно же, бал и фейерверк напоследок. А если учесть, что первый бал и у Славы, и у Саши с Алькой был в свое время испорчен, их друзья теперь настаивали, что второй должен пройти просто идеально. Следовательно, опять впереди был подбор платья и репетиция танцев. Тем более, у Славы был шанс, что Володя ее все-таки пригласит. Даже если ждать придется долго, и ее очередь настанет только после всех бывших курсанток, которые приехали на праздник, едва узнали, что их командир вернулся! А если потанцевать и вовсе не получится, Слава, конечно, расстроится, но не сильно.

В конце концов, дело ведь не только в танцах! Она хотя бы не воевала, не летала на опасные задания и не рисковала ежедневно тем, что или убьют, или покалечат! Не она ведь служила, рискуя не вернуться из полета, под командованием молоденького командира с такими ясными темно-синими глазами, не ее доставали из-под завалов или из покореженного звездолета! Они имеют куда большее право на танец, чем она!

Тем более, что внимание ей Володя как раз уделял, и немаленькое! И там, в родной деревушке, и здесь! Начиная с того, что это именно он проводил ее до нового дома и помог заселиться - вместе со своим отцом, Михаилом Иволгиным, Владимиром Вспышкиным, и еще несколькими крепкими молодыми людьми. Они быстро занесли в дом недостающую мебель, накололи дров и сложили их в аккуратную поленницу, настроили всю необходимую бытовую технику и показали где что находится и как чем пользоваться.