P.S. Я буду жить. Проснуться утром – это счастье
Шрифт:
Иисус… закричал: «Да, вы знаете меня, и вы знаете, откуда я родом».
– Ин. 7:28
Шоколадные солдатики
Дорогая Дэб,
в 1965 году, когда новая ипотека проглотила зарплаты обоих моих родителей, мой отец отправился в универсам Вулвортс. За десять минут до закрытия, в ночь перед Пасхальным воскресеньем, он собирался купить шоколадные яйца, зайцев и уток с 70 %-ной скидкой.
– Вы не поверите, сколько всего я принес на пять долларов! – Отец, пританцовывая, пошел в кухню и
Он ходил в магазин сразу после работы. На нем все еще была синяя рабочая рубашка и ботинки с металлическим носком, которые пахли смолой, которая пузырится на дорогах и прилипает к сандалиям летом.
После того как моя сестра ушла спать, я помогла маме расставить четыре пасхальные корзины в ряд на кухонном столе. Затем положила по два окрашенных в пастельные цвета сваренных вкрутую яйца в каждую корзину и посыпала желейными бобами поверх ярко-розовой пластиковой травы. Некоторые из них проскользнули на самое дно, жевательные драгоценные камни, которые будут обнаружены после того, как съедят последний кусочек шоколада.
Мама разобрала пакеты из Вулвортс и ахнула.
– Этот зайчик сломан, Дональд… и этот тоже… У него нет головы.
В прозрачных окошках на передних стенках желто-розовых коробок были видны поврежденные шоколадные фигурки: утка с отверстием размером с маленькую сливу в животе, зайчик без ног, разбитый на кусочки щенок и еще один без головы.
Отец сидел в своем раскладном кресле и читал газету.
– Не важно, что они сломаны. Их вкус от этого не стал хуже. Какая разница? – Он встряхнул газету и сложил ее пополам.
– Я не могу положить сломанных зайчиков в их корзины… Не могу. – Мама заплакала. – Как я сделаю, чтобы их подарки выглядели особенными, когда они все сломаны? – Она открыла коробку и вынула зайчика, который разломился пополам. Его уши были в одной ее руке, а остальная часть – в другой. Попытавшись соединить их вместе, как детали головоломки, она отправилась с ними на кухню.
Услышав шум электрического миксера, мы с отцом пошли за ней. Мама была невероятным кондитером, но невозможно было представить, как все это можно исправить.
– Склеим. – Она взглянула на нас, добавляя еще молока в сахарную пудру.
– Мы будем исправлять их глазурью. Она перестала взбивать шоколад и воткнула в центр миски деревянную ложку, которая осталась стоять вертикально, как столб для забора, залитый цементом. Молоко медленно кипело на плите.
– Или можно попробовать горячее молоко. Шоколад подтает, и мы смажем молоком кусочки с обеих сторон, прижмем их друг к другу и подождем, пока они не затвердеют. Марджи, достань их из коробки и принеси сюда.
Несколько часов спустя наш кухонный стол был усыпан кусочками шоколада и шариками затвердевшей глазури. Залатанные зайчики и утки сохли, сидя на столе, прислонившись к стене, как ряд раненых шоколадных солдатиков.
– Эй, они отлично выглядят… просто как новые! – Отец постучал щенка по голове маленькой кистью, мокрой от горячего молока. – Всего-то несколько шрамов, готов поспорить, что теперь они еще крепче… как сломанные кости после излечения… да! – Он улыбнулся и взял зайчика с вновь приделанными ушами. – Вот… Посмотрите на этого парня. – Он протянул его ко мне. – Даже лучше!
Мама, скрестив руки на груди, отошла от стола подальше, чтобы оценить
работу.– Мы сделали все, что могли, но они, конечно, не лучше, Дональд. Эти шрамы, как у Франкенштейна, и кривые тела выглядят ужасно. Она забрала у отца зайчика и положила его обратно на стол.
– Ничего общего с тем, что было.
Прежде чем заснуть в ту ночь, я придумала историю для своих сестер о том, как пасхальный зайчик ехал в детском вагоне, который попал в аварию. Я не была уверена, что они мне поверят, но это не имело значения. Когда они слопали шоколадные уши, стало ясно, что папа был прав.
Не важно, как они выглядели снаружи. Шоколад есть шоколад.
Он исцеляет разбитые сердца и перевязывает раны.
– Псалом 147:3
Змея в траве
Дорогая Дэб,
– Идите есть! – позвала я через сетчатую дверь.
Майкл и Патрик плавали на своей доске для серфинга рядом с пристанью. Они провели целый день, занимаясь разными водными видами спорта и загорая на солнце, и теперь с удовольствием предавались тихому отдыху.
– Эй, Патрик, давай не будем отвечать маме и притворимся, что мы заснули на доске.
– Давай. – Патрик захрапел и раскинул руки на поверхности воды, изображая спящего человека.
Ему в тот год исполнилось шесть, и он был идеальным ассистентом иллюзиониста, готового следовать инструкциям Майкла без лишних вопросов. Их хихиканье, доносящееся со стороны озера, наполняло мое сердце радостью.
На нашем небольшом озере штата Висконсин в середине августа обычно не встретишь ни души. Большинство владельцев коттеджей и их семьи к концу июля возвращаются к своей обычной жизни в городе. Случались дни, когда мы с мальчиками играли в водяной фрисби, и только маленькие щуки, хватающие нас за лодыжки, напоминали нам, что мы не одни на озере Руни. Наш летний дом окружали гагары, орланы и разные ночные животные, чьи скорбные стоны разносились на многие мили вокруг.
– Ну же, ребята. У меня есть сыр, крекеры и малина, которую мы собрали вчера. О, и я приготовила чай!
Любовь Майкла и Патрика к послеобеденному чаю подтверждала их шотландские корни, но их американские гены заставляли мальчиков отдавать предпочтение напиткам со льдом, напоминая о моей покойной бабушке, любившей зажигать свечи перед алтарем.
В обеденное время я была совершенно свободна. Мои обязанности спасателя на водах заканчивались, когда дети читали, играли в настольные игры или смотрели время от времени фильмы. Чаще всего, я брала с собой книгу и чай на нашу маленькую пристань, где после пяти вечера все развлечения в воде заканчивались.
Мальчики пили свой чай в коттедже. Я готовила чай со льдом, тарелку с фруктами, брала книгу, очки для чтения и, с трудом удерживая все это в руках, осторожно преодолевала восемь узких ступеней, высеченных на крутом склоне, ведущем к нашей пристани. Я была на полпути к озеру, когда чуть не наступила на нее. Огромная черная тварь извивалась передо мной. Моя нога на секунду задержалась в воздухе, прежде чем я бросила мои запасы и помчалась наверх по лестнице к спасительному столу для пикника. Я была уверена, что змея не сможет забраться на стол, но не представляла, как быстро она может двигаться, и не рискнула пробежать еще десяток метров до коттеджа.