Падший Император

— Забирай Нию к карете. Не хочу, чтобы она пострадала от того, что, возможно, произойдёт. Сидите там обе и ждите моего возвращения. Еда и вода в достатке.

Кэтрин хотела возразить, но, вновь столкнувшись с пустым взглядом господина, решила за лучшее просто кивнуть. Дождавшись их торопливого ухода, Сергей тоже направился к дверям. Там его ждали напряжённые стражники. Их руки были сжаты на оружии, но желания сражаться с магом ни у кого из них не было. Перерожденец вздохнул и сделал несколько шагов мимо них.

— Если вы сейчас отправитесь следом к моей карете и будете защищать Кэтрин с Нией, то останетесь живы.

— А иначе?

— Иначе я вас разрублю. Прямо сейчас. — Сергей повернул голову и сверкнул тьмой в глазах. — У меня слишком плохое настроение, чтобы вести переговоры с кем-либо. Понимаете? Двое уже поплатились.

Стражники переглянулись. Им не составило труда понять, про кого сейчас шла речь и кто оказался вторым. Мужчина, который всегда встречал Сега де Ронда, сделал шаг вперёд и склонил колено.

— Простите, но я не могу выполнить этот приказ. Я давал клятву и...

— Клятва? Мёртвым ваша верность не нужна. — Перебил его Сергей. — А короля я убил ещё на турнире. Про что ты говоришь сейчас, слуга? Ты поклялся моему роду. А я его наследник. Вставай и отправляйся охранять карету. Моя служанка объяснит вам, как пользоваться моим особым оружием.

— Но...

— Я предлагаю вам это в последний раз. Почему ваша идиотская верность проявляется лишь в эти моментах? Раньше защищать меня не торопились от большинства унижений.

— Ваш отец запрещал подобным заниматься. Вы должны были сами...

— Сам? — Сергей создал в руках меч из Тьмы. — Чего я ещё не знаю? Чего мне ещё не стоило было узнавать?

— Это всё. — Твёрдо сказал второй стражник.

— Подумали о семье?

— Да. Если королевский стражник погибает во время исполнения своего долга, вся семья получает королевскую пенсию.

— Значит, не подумали. Лишить детей отца. Ещё и по своей воле. — Перерожденец цокнул языком. — Ну вы и мрази, ребята. Невероятные.

— Иначе нас казнят за предательство!

Дальше этих слов уже ничего не было. Два обезглавленных тела упали к ногам Сергея. Его лицо окончательно покинули эмоции. Играть в справедливого героя ему надоело ещё в Академии Рыцарей, где вместо исполнения честной цели становления героем его ждало разочарование. Теперь аристократ собирался последовательно добиться всех задач, при этом полностью игнорируя любые препятствия.

— Это была не моя жизнь. И не мне за неё цепляться. — Сказал он вслух и направился в сторону покоев министра финансов.

Ему повезло пересечься с идущей по своим делам Генриеттой. Девушка была погружена в собственные мысли, прижимая руку к груди. Услышав шаги перед собой, аристократка подняла взгляд и замерла.

— С... Сег?

— Я. — Устало ответил ей Сергей. — Ты тоже меня предашь?

— Тоже? — Не поняла она, но после сделала несколько шагов назад. — Нет! Как ты мог такое подумать? У... Успокойся!

— Я спокоен. Просто спросил. — Коротко ответил перерожденец, делая шаги прямо на неё. — Почему ты тогда бежишь?

Дочь министра финансов остановилась.

— Ты лицо своё видел?

— Нет.

— У тебя такое выражение, словно ты убить меня хочешь!

— Я не убиваю союзников. Это непрактично.

— Успокоил. — С сарказмом сообщила красавица и поправила полы платья. — Уф... И что теперь? Зачем ты прибыл?

— Чтобы забрать вас отсюда. Бери вещи, ищи Нила и бегом к моей карете.

— Почему? Чего? Я не собираюсь уезжать!

Сергей мигом к ней приблизился и схватил рукой за тонкую шею.

— Я тебе что-то предлагал? Кажется, в моём голосе чётко слышен приказ. Я не хочу, чтобы вас взяли в заложники или пытали. Поэтому взяла самое необходимое и пошла в мою карету у ворот города. Бегом.

— Хорхоо! — с хрипом попыталась ответить она, не сопротивляясь.

Её отпустили, и Генриетта упала на пол, кашляя.

— От этого зависит слишком многое. Ты же не хочешь, чтобы королевство погибло, поглощённое ордой демонов?

— Нет!

— Беги.

Она неуклюже встала и отправилась в только ей известном направлении за любимым. Сергей смотрел ей вслед и пытался понять собственное состояние. Аристократ не планировал эту сцену и ругал себя за горячность. Всё внутри него кипело и требовало убивать. Вместо тонкого расчёта и пафосного приезда... Выходило кровавое побоище. Сначала капитан, а теперь отец Сега, которого можно было убедить.

— Я был слишком нагл, — подытожил Сергей, двигаясь к тронному залу. — Ну и ладно. Значит, так было лучше всего.

На его пути попадались гвардейцы. Среди них были не только воины королевства, но и рыцари империй. Не дожидаясь их слов, Сергей наносил удар первым, лишая тех жизни. После боёв с Лисандрой простые люди казались ему очень медленными и слабыми. Убить их не составляло никакого труда.

Тронный зал. Место, которое Сег де Ронд посещал очень редко. Это находилось вне его интересов. Большое открытое пространство, золотое убранство и трон. На нём сидел неизвестный ему мужчина лет сорока с виду. Корона и золотой посох в качестве символов власти. Сергей вошёл уверенно, шагая прямо по центру в сторону сидящего.

— Охранять его величество! — крикнул кто-то громким голосом.

Аристократа окружили рыцари в чёрных и серебристых доспехах. Часть из них направила вперёд руки, формируя барьер. Тот самый, которым однажды его решили остановить на турнире во время разговора с послами Герат и Дарка.

— Я пришёл сюда немного поговорить. Не беспокойтесь, — с кривой улыбкой сказал перерожденец. — Тем более, что я смогу пробить ваш барьер. Не рискуйте.

— Надо было тебя прикончить, — заявил представитель Дарка, с которым он однажды разговаривал.

Тот стоял в стороне около одной из колонн.

— Надо было принимать моё предложение. Тогда ваша империя могла существовать ещё пару десятилетий, — бросил в ответ Сергей. — Теперь у меня нет такого желания.

Аристократ поднял руку и ударил прямо по барьеру. Под одеждой у него был амулет с кристаллом, который висел на шее. Его перерожденец планировал использовать как дополнительный источник энергии. Жуткая чёрная молния вырвалась за пределы его кожи и с треском врезалась в барьер, уничтожая его на сотни осколков. Рыцари, которые держали его, попадали с хрипом и выкриками боли.