Падший

В три прыжка я свалил из-под обзора слишком маленьких окон и рукой подозвал к себе недоумевающую Леру.

— Ты чего?

— Эту твою ведьму не Иосифовной зовут, а?
– постоянно поглядывая на дом, таки разродился я вопросом, который по-уму стоило бы задать ещё пару часов назад. К тому же, теперь-то я и сам видел, что это он, её дом. Вообще без вариантов.

— Ну, Иосифовной, - кивнула, нахмурившись, моя спутница, и внутри всё опустилось. Перед глазами как живая возникла голая сморщенная тушка с обвислыми длинными грудями вразлёт. Меня передёрнуло.

Улыбка на лице Леры росла с каждой минутой моего рассказа, пока по итогу не трансформировалась прямо-таки в оскал Чеширского кота. Она сдерживала смех изо всех сил и утирала проступающие в уголках глаз слёзы, но вот злорадства на её лица было - хоть отбавляй! Только за что?.. Что я такого ей сделал-то, чтобы Лера так язвительно торжествовала?!..

— Давай ты иди!
– махнул руками я, спроваживая её и одновременно пятясь.
– Одна. Я-то там нафига? Ты ж сама можешь всё спросить! Не-не, я к ней больше ни ногой! Ну нахрен!

— Неа, - вдруг взбрыкнула она и, скрестив руки на высокой груди, зловеще оскалилась.
– Мне-то это зачем, чел? Я тебя сюда привела - ты и иди!

— Лер, я ведь ей… да она меня… - я аж поперхнулся.
– Да пойми ты: я если и выйду живым от неё, то горбатым каким-нибудь!

— Ну или с ослиным членом, - пожала плечами она и добавила в сторону сквозь прорывающийся смех: - Во лбу.

— А чего, такие были?..
– искренне ужаснулся я. Сейчас я готов был поверить в любую дичь: и в летающую ступу, и в куриные ножки, вырастающие у дома в полнолуние.

— Ла-а-адно… - сжалилась, наконец, ведьма и ткнула в меня пальцем.
– Только с одним условием. Я полночи нянчилась с тобой, хренов ты бэтмен! А потом всё утро орудовала шваброй! За тобой должок, не считаешь, а, чел?..

Вздохнув, я согласно кивнул. Ну а что мне оставалось, кроме как безоговорочно капитулировать?..

Глава 20

Старая похотливая ведьма действительно нам помогла. Не так, правда, как я рассчитывал, но всё же. Иосифовна тоже не знала никакого Пикассо, что, кстати, навело Леру на мысль, что либо Сурок солгал мне, либо этот самый тату-мастер был в нашем славном городе залётным.

Но по итогу у нас на руках оказалось целых три адреса, где нам точно могли бы что-то прояснить. Места обитания ведьм и колдунов, которые целыми династиями работали с татуировками, это был их хлеб и дело. Если кто и мог знать о прибытии в город настолько значимого персонажа, как Пикассо, человека, способного сделать маскирующий от обнаружения демонов узор, то именно эти люди.

В первом салоне нас встретил толстый чувак с чёрным, как задница Криса в безлунную ночь, лицом. Из-за того, что тушью были забиты даже белки глаз, понять, откуда именно начиналась крашенная бородища, не представлялось возможным. И почему-то я ожидал от него чуть ли не агрессии. Думал, что как только мы зададим ему вопрос о Пикассо, чувак разразится трёхэтажными матами и вытолкает нас. О, как же я ошибался! Наоборот, он вдруг оказался наиприятнейшим человеком, готовым помочь двум собратьям абсолютно безвозмездно! Даже чаю предложил с лимоном. Проблема была только в том, что помогать ему нам оказалось нечем. Он понятия не имел ни о каком Пикассо. И никогда, мол, даже о таком не слышал.

— Странный какой-то… - пробубнил я, когда мы вышли. Сквозь дверное стекло тату-салона я видел, как он, продолжая раскачиваться на своём безразмерном стуле, принялся сосредоточенно тыкать в смартфон, как бы набирая кому-то сообщение.

— Пф-ф… тоже мне, нашёл странного. Знаешь, иногда мне хочется спросить, а не в клетке ли ты рос… - Лера сняла лялю с сигналки.
– А потом я вспоминаю, кто ты. Поехали, нам ещё на другой конец города переть. Я б чего-нибудь уже схомячила…

По дороге попадались и приличные заведения, но по итогу мы закидывали в себя хрустящую картошку фри, сидя на неудобных диванчиках всем известного фастфуда. И пока мы ели, в очереди к кассе неожиданно для меня произошло кое-что примечательное. С виду подтянутый, статный мужчина в хорошем, с иголочки, деловом костюме, который сюда не то что поесть, в туалет-то зашёл бы едва ли, вдруг раскрылся. На моё немое удивление Лера покивала. Привыкай, мол, чел, порой попадаются и более неоднозначные персонажи.

Второй адрес разительно отличался от первого. Если полчаса назад мы подъехали к оборудованному кричащей вывеской салону, у которого ко всему прочему имелась и реклама в соцсетях, и своя парковка, и даже чай с лимоном всем и каждому, то здесь нас встретил древний, помнивший ещё пленных японцев, розоватый дом в два этажа. Точнее, в полтора, потому как первый этаж фактически уже ушёл под землю.

Войдя внутрь и поднявшись по косой, истёртой деревянной лестнице наверх, мы переглянулись. Тут нас ждала жилая квартира. Ждала бы. Если бы не пожар.

На этаже всё ещё обитали люди, где-то кричал грудничок, неподалёку тихо блеяла попса. Оставшимся жильцам этого пока ещё не расселённого барака в целом не было дела до того, кто там шарится по соседской сгоревшей квартире. Я толкнул едва живую дверь, и мы вошли.

— Походу, Иосифовна всё же ошиблась, - предположил я, глядя на чёрные стены и окна без стёкол.
– Тут давно уже никто не живёт.

Мимо мрачной тенью прошла Лера. Я хотел сказать что-то ещё, но, взглянув на спутницу, позабыл все слова. Враз посеревшая лицом, растерянная, она осматривалась, боясь куда-либо лишний раз наступить, словно на могилу пришла.

— Их всех убили, Саш… И детей тоже… Троих…

Я не видел ничего. Для меня квартира выглядела пустым пожарищем, где не осталось даже намёка на что-то целое. Но не для Леры. Ведьма совершенно иначе ощущала чужое разорённое логово. Обнимая себя за голые плечи, словно бы пытаясь согреться, она начала мелко дрожать. Глаза наполнились слезами, она всхлипнула, и я понял, что пора действовать. Я нежно взял её за руку и уверенно вывел, закрыв за собой остов двери.

Прежде чем ляля тронулась с места, потребовалось время. Лера не плакала. И не говорила ничего. С безжизненным лицом она смотрела в пустые чёрные окна, как в глаза старого знакомого, взирающего с немым укором. Она совершенно точно не знала никого, кто тут раньше жил. Но вид уничтоженного логова прошёлся ей стекольным осколком по живому.

От вжатой в землю временем двухэтажки мы не ехали, а фактически летели, словно бы за нами увязалась ватага галдящих чертей на запряжённой огнедышащими выпрями повозке. Иной раз думалось, что те самые водители, которые так вовремя притормаживали на перекрёстках с главной дорогой, что-то чувствовали и благоразумно не решались даже сигналить чёрной спортивной немке, нагло промчавшейся прямо перед их носом. Вот нисколько не удивился бы, если бы за нами оставался ещё и чернильный клубящийся шлейф - настолько тяжёлым и мрачным было настроение ведьмы за рулём.

— Этот адрес последний, - разлепила губы Лера. Она припарковалась у одного из ТРЦ и первой вышла из машины.

— Тут?
– кивнул я на сверкающее зеркальными панелями здание с кучей снующих людей и цветастой рекламы.

— Нет. Нам туда. Снова жилой дом, чел, - как бы предупреждая, она указала на пятиэтажку через дорогу.

Уже на подходе к серому дому, типичной вроде бы хрущёвке, каких вокруг стояло множество, я почувствовал, что что-то не так. Казалось бы, те же два подъезда без лифта и мусоропровода. Такие же одинаковые окна, как и везде. Лоджии те же, хоть и встретилась пара заваленных хламом балконов, которые, наверное, не открывали уже лет пятьсот. Но вот воздух вокруг этого дома был… спёртым каким-то. Словно бы пятиэтажку окружал невидимый стеклянный купол, сквозь который возможно было с лёгкостью пройти человеку.