Падший

— То есть, если я выберу безопасность Ксении, то проблемы с вами, - я сделал неопределённый жест рукой, показывая, что имею в виду не его лично, а всех Супербиа, - никуда не денутся. Я правильно всё понял?

— Хм… В вашем замечании есть соль… Но, позвольте, позвольте, - взбудоражился декан, будто до него кое-что дошло мгновение назад.
– Вы что, торгуетесь со мной?!

Если быть откровенным, то и в мыслях ничего подобного не возникало. Я, естественно, в любом случае выбрал бы Ксюху, а о Семье спросил по-большому счёту из чистого любопытства. Хотя прекрасно понимал при этом, что рано или поздно Семья до меня доберётся. Чтобы выжить, я должен был уметь лавировать в непростых условиях новой реальности. И этот разговор вполне мог стать отличным стартом.

— Ну хорошо. Вы мне симпатичны, давайте назовём это так. В случае удачного исхода, я обещаю в том числе и избавить вас от преследования Семьёй. Думаю, этого уже более чем достаточно, - Разумовский говорил с некоторым раздражением, прямо-таки демонстрируя, что я его вынудил расширить своё предложение.
– Это моё заднее слово. Что скажете?

За всеми его обещаниями крылось нечто большее, чем озвученное желание вернуть Алину обратно в Семью. Я чувствовал, что интересен Разумовскому куда больше, чем он хотел показать. И нетрудно догадаться, почему и в чём. Я был гомункулом, своего рода ошибкой в отлаженном за долгие века демоническом механизме, вращающем планету. Ошибкой для этой самой планеты наверняка не заметной и ничтожной. Но вопрос появления которой стало традицией решать кардинально.

— Скажите честно, это же самоубийство, ведь так?

— Почти наверняка. Алину, насколько мы понимаем, забрал Орден. А пробраться к ним будет даже сложнее, чем в драке один-на-один убить натасканного на устранение вампира.

— Почему я?

— Потому что вы, молодой человек, не состоите на балансе, если угодно, - пожал плечами Разумовский.
– Вы не член Семьи, и вас, конкретно сейчас, потерять не жалко. Такая степень честности вас устраивает?

— Вполне, - стиснул зубы я.

— Знаете, а ведь вы в своём роде уникальны даже. Вам же наверняка сказали, что гомункулы никогда не жили дольше одного года. Наиболее удачливым в этом вопросе был Анри Анжуйский, пронырливый француз, который, к слову, пользовался большой популярностью у молодых и не очень ведьмочек, - Разумовский заговорщически подмигнул.
– А говорили ли вам, молодой человек, что даже этот самый долгожитель Анри так и не сумел заиметь больше одного Имени? У вас, так понимаю, их уже два. Что ж, это, знаете ли, похвально! Кто знает, возможно, и последнее, третье вы сумеете раздобыть… И тогда, того и гляди, Семьи посмотрят на вас уже не как на досадный брак, а как на потенциального союзника, полезную фигуру, чья лояльность в разыгрываемой партии могла бы склонить чаши весов в любую из сторон. Ну, это я так, в качестве размышлений говорю, - он погладил пальцем округлый крюк трости.
– Подумайте над этим на досуге. И, кстати, наша с вами дорогая Ксения! Она ведь тоже уникальна! У девушки большой талант, знаете ли! Такой техники игры добиться может фактически каждый - будь в качестве инструмента её излюбленная виолончель или куда более популяризированная скрипка. А вот выдать в нотах живой огонь, задеть смычком нерв, вскрыть им душу… нет, мой друг, это дано лишь единицам, - и декан продемонстрировал свой бокал, в котором, вероятно, и горел Пламень такого человека.

Разумовский прикончил белый огонь, смачно причмокнул губами и одним пальцем разгладил свои аккуратненькие усики. Я же в красках представил, как вместо этой ухмылочки оставляю ему на лице кровавое месиво.

— Где мне искать Алину?
– почти машинно спросил я. Держать себя в руках давалось с огромным трудом. Этот старый хрыч только что почти в открытую сказал, что именно ждёт мою Ксю, если я потерплю неудачу!

— Вы всерьёз полагаете, что я дам вам точный адрес? Не разочаровывайте старика!
– подвижные брови Разумовского отыграли всю глубину его возмущения.
– Я, знаете ли, молодой человек, в этом городке один-одинёшенек. И не могу знать всего. Проявите смекалку! Вы же не ограничены во времени - я вас не тороплю! Разве что… Алина может не дожить до вашего спасительного появления на белом коне. Это да, такой риск более чем возможен. И, кстати, она девочка смышлёная, и первым делом устроила так, чтобы мы не сумели её отыскать доступными нам методами. По той же причине нам и сейчас не известно её местонахождение. Возможно, стоило бы выяснить что-то об этом, начать с её способа маскировки, не находите?..

Алина имела обширное тату, которое со временем исчезало. Поняв намёк, я открыл тяжеленную дверь “мерса”.

— Не говорю вам “прощайте”, молодой человек. Скажу оптимистичное “до свидания”!
– очень даже по-стариковски мило улыбнулся демон и, выглянув вдруг мимо меня на улицу, сморщился.
– Надо же какая безвкусица! Эта аляповатая подсветка совершенно не к месту на таком прелестном фонтане! Нужно исправить это преступление, благо, старому ворчуну есть кому позвонить в администрацию…

Я вышел из машины, которая неожиданно тронулась и без помех вклинилась в ночной уже трафик центра города. Я был опустошён. Ощущал себя так, словно бы несколько часов простоял под водопадом, отчего в голове остался только сплошной шум.

Наверное, я сошёл с ума, раз доверяю данному демоном слову. Но что-то мне подсказывало, что любой другой вариант развития событий был бы куда хуже для нас обоих. И сквозь гулкий шум в голове проступала одна, недвижимая как скала, мысль.

Я никому не позволю ей навредить.

Никому.

Глава 18

У клуба я оказался буквально через час. Парковка и сегодня была забита полностью, но на этот раз никто хотя бы не выяснял, чьё кунг-фу круче. Да и охранник почти не обратил на меня внимания. Внутрь я прошёл без проблем.

Оказалось, в “Вертолёте” сегодня проходила тематическая вечеринка, посвящённая игре в “Мафию”. Не ожидая увидеть кучу странно одетых людей, я даже немного растерялся - а не провалился ли я во времени? Девушки и женщины вдруг сплошь стали леди, и притом повально с длиннющими мундштуками и перьями на забавных шапочках в блёстках, а мужики как один кусали окурки сигар, надвинув шляпу почти на самые глаза. Разглядев Рудольфа за стойкой, очень даже ловко орудовавшего даже одной рукой, я прямиком двинулся к бару.

— Братан тебя потеряла, - с укором сказал колдун, когда я подошёл и уселся на стул. Показалось, или он действительно малость занервничал, когда увидел меня тут?..

— У меня была встреча.

— Важная?

— Не важнее, думаю, чем твоя.

Я вдруг решил если не пойти ва-банк, то хотя бы не тянуть с прямыми вопросами кота за известное место. Рудольф сделал вид, что не расслышал, наливая кому-то спиртного. Если я ошибся, и Сурок, с которым встречался Лерин братанчик, вовсе не сотрудник Ордена, то мне придётся искать другой след. А если я окажусь прав, то не помешало бы выяснить, какие такие общие дела имелись с ним у колдуна. Это при том-то факте, что их мать когда-то сграбастал Орден!

Рудольф будто бы ждал кого-то, и моё присутствие у стойки немного его раздражало. Я же никуда не собирался и показывал это всем видом, попросив другого бармена налить мне газировки. Народ сегодня, видимо, был не так сильно расположен к раскрытию, и потому вспышек белого света во всём клубе, не только на танцполе, я заметил всего две.

Я кивнул Рудольфу, и тот нагнулся, подставляя ухо.

— Тебе знакома фамилия Разумовский?

Разные глаза колдуна под белыми бровями уставились на меня пристально.

— На тебя вышла Семья?

Я кивнул по-простецки, как если бы отвечал на какой-нибудь вообще не важный, дежурный вопросик. А сам наблюдал за его реакцией. Даже после драки в их доме, где от обоих братанчиков, не будь с ними меня, не осталось бы и мокрого места, потому что яга втолкала бы в себя и кости тоже, Рудик вёл какую-то мутную игру и дофига чего недоговаривал. Я одновременно и хотел ошибиться на его счёт и не хотел.

— Но, как видишь, я пока жив. Только вот теперь должен кое-кого найти. Одну девушку, которую забрал Орден. Я рассказывал, помнишь?