Паладин

Улавливаю запах приятного и дорогого парфюма.

Встаю с ковра и оказываюсь лицом к лицу с аристократкой.

— Посмотришь?

Вместо ответа я притягиваю девушку к себе и целую в губы. Карина от неожиданности вздрагивает, но страстно отвечает на поцелуй. Секунда — и Ларина запрыгивает на меня, обхватывает ногами, прижимается всем телом…

Целую мочку уха Карины.

Слышу учащённое дыхание.

В дверь стучат.

Мы не успеваем ничего сделать, и в комнату входит Варя. С улыбкой наблюдает за тем, как её подруга, заливаясь краской, пытается сделать вид, что ничего не происходит. Лист бумаги с перечнем модов для моего оружия валяется на полу.

— А вы тут время зря не теряете, — усмехнулась Варя.

Меня не отпускает подозрение, что всё это — хорошо разыгранный спектакль. Но я и так понимал, к чему всё идёт. И был готов к неизбежному разговору.

Карина нехотя слезла с меня.

Варя быстро пересекла в комнату, с искоркой веселья заглянула мне в глаза:

— Что скажешь, милый? Совращаешь порядочных девушек? А разобраться в отношениях не хочешь?

Не успел я опомниться, как две красотки, не сговариваясь, подхватили меня под руки и усадили в кресло. Мягко, но настойчиво. Варя присела на правый подлокотник, Карина — на левый.

— Давай-ка проясним некоторый моменты, — Варя взъерошила мне волосы, а Карина нежно провела ладошкой по щеке. — Мы тебе не девки подзаборные, которых можно тащить в койку, а потом посылать на все четыре стороны. Мы — потомственные дворянки из приличных семей. Ты проявляешь интерес к нам обеим. Это взаимно. Но какие у тебя намерения? Планы на будущее?

— У меня родители уже на панике, — добавила Карина. — Хотят с тобой познакомиться.

— Мои не хотят, — грустно улыбнулась Варя. — Да и не могут.

Я чуть было не сказал, что знакомство с главой Рода Фурсовых у меня было весьма своеобразным.

— Подождите, — я решил прояснить ситуацию. — Вы что мне тут хотите предложить?

— Вопрос в том, — Варя обняла меня за шею, — что ты нам можешь предложить?

— Похоже, вы действуете заодно, — догадался я.

— Милый, хватит ломать комедию, — нежно прошептала Варя. — Нас тянет друг к другу. Затрудняешься выбрать? Это не проблема, законы империи тебе известны.

— Ты ведь хочешь восстановить Род, — промурлыкала Карина. — Вот и восстанавливай.

— А мы тебе поможем, — добавила Варя. — И поверь, наши методы тебе понравятся.

Обе девушки выглядели сногсшибательно. Карина в своих ультракоротких шортах и Варя в чём-то обтягивающем и подчёркивающем изгибы фигуры. Волосы Карины были распущены и завивались локонами, её подруга сегодня предпочитала конский хвост.

— И не говори, что ты не думал об этом, — припечатала аргументом Карина.

Честно говоря, думал.

Мне нравились обе девушки, и я бы не отказался иметь таких жён. Правда, все эти официальные предложения, церемонии… Смущают меня такие вещи. Да и времени на личную жизнь катастрофически не хватает. Когда этим всем заниматься, если отовсюду лезут враги, которых надо утилизировать?

— Ладно, — я стал серьёзным. — Но вы понимаете, что речь идёт фактически о союзе Родов? Володкевичи, Фурсовы, Ларины.

— Я — единственная представительница Фурсовых, — заметила Варя. — По совместительству глава Рода. И могу сама принимать решения по любым слияниям.

— А Карина?

— Уверена, родители против не будут, — сказала каббалистка.

Я хмыкнул:

— И ты не думаешь, что они запланировали какой-нибудь хитрый отбор? Подобрали тебе жениха с определённым Даром? Ты хоть спрашивала отца об этом?

— Аналитики советовали оружейника или другого каббалиста, — призналась Карина. — Но я полюбила тебя, Рост. Если отцу не понравится такой разворот… что ж, я рассчитываю, что ты возьмёшь меня и без его согласия.

Поворачиваю голову.

Наши глаза встречаются.

— Мы знаем о тебе больше, чем ты думаешь, — вкрадчиво произнесла Карина. — Универсальный Дар. На Земле попросту нет одарённых такого типа. Наши дети могут стать кем угодно.

— Лотерея, — улыбнулся я.

На самом деле — нет.

В прошлой жизни у меня не было детей. Или, как вариант, я не знал об их существовании. Но мои учителя из Академии явно дали понять, что божественная кровь передаётся по наследству. И не просто передаётся, она доминирует. Поэтому есть вероятность, что мои потомки будут чистыми каббалистами или кинетиками, но она стремится к нулю. А вот то, что они смогут надстраивать оболочки и пользоваться всеми доступными стихиями… Это почти сто процентов. Так что Володкевичей будут бояться и уважать далеко за пределами Туровской губернии.

Хочу ли я этого?

Две прекрасные любящие жены, союз с сильными Родами, надёжно защищённый тыл, а в перспективе — сильные, ничем не уступающие отцу потомки…

Глупо отказываться от такого.

Остаётся последний вопрос.

— И кто из вас хочет быть старшей женой?

Девушки звонко рассмеялись, прижались ко мне своими горячими телами и наградили поцелуями в две щеки. Ответ я получил от Карины:

— Я уступаю первенство Варваре. Она старше, опытнее… И это был её план, чтобы тебя дожать.

— Дожать? — я изогнул бровь.

— Ты попал, милый, — губы Фурсовой коснулись моего уха. — Теперь не отвертишься.

* * *

Отец Валерий вышел на связь в начале двенадцатого.

Слушаю.

Ты выезжаешь немедленно. Это официальное задание, так что одевайся по всем правилам. Оружие и артефакты уставные.

Стоп-стоп. Куда мне выезжать?

В Москву.

Значит, мои условия будут выполнены?

Пауза.

Будут.

Детали?

С тобой летит Клавдий. Он и введёт в курс дела. Орден выдаёт полный карт-бланш. Можно убивать всех, кроме Нарышкина. Это понятно?

Кристально.

Вот и хорошо. Справишься — выдвинем тебя на Паладина. С присягой, по всем правилам. После сдачи на шестую ступень, естественно.

Как мило с вашей стороны. А где меня ждёт Клавдий? И на чём добираться?