Палочка для Рой

Я ожидала, что Каркаров может провернуть что-то такое, поэтому наблюдала за ним и его учениками. Он опустил в Кубок двенадцать имен, и это совпадало с количеством его учеников. Я не смогла прочитать все имена, и если он был готов пожертвовать одним из не самых способных учеников, то Каркаров легко мог бы бросить моё имя в Кубок. Кроме того я не могла наблюдать за ним ежесекундно и ежечасно. В конце концов, мне требовалось спать, и середина ночи была идеальным временем, чтобы подкинуть имя.

Поэтому праздник в честь Хэллоуина начался для меня слегка внезапно.

Если бы не накалённая опасениями атмосфера из-за вопроса, кого выберет кубок — я смогла бы полнее насладиться праздником. Ничего не могла с собой поделать, внутри зудело беспокойство, что все это дело целиком — подстава.

Все продолжали наблюдать за Кубком, который поставили в середине стола преподавателей, словно они ожидали, что тот в любой момент может случайно начать плеваться именами.

Праздник продолжался до тех пор, пока, наконец, Роули не поднялся, взмахом руки убирая еду.

Возбужденный гомон толпы утих, когда Роули заговорил.

– Двадцать четыре часа практически истекли. Когда Кубок явит имена чемпионов, прошу их пройти к столу преподавателей и проследовать в комнату за ним, где они получат дальнейшие инструкции.

Он взмахнул рукой, и все огни, кроме тех, что находились в тыквах, погасли, оставив нас в полутьме. Я незаметно нацелила палочку на ближайшего ко мне ученика Дурмштранга, просто на всякий случай — вдруг он решит что-то предпринять.

Голубой огонь Кубка приковал к себе всеобщее внимание. Я пристально бдила, чтобы никто ничего не выкинул, пока толпа отвлечена. Я видела, что Грюм тоже внимательно наблюдает за толпой, зыркает туда-сюда.

В зале находились восемь авроров, по два в каждом углу. Одной из них была Тонкс, которая заметила, что я наблюдаю за ней, и слегка улыбнулась в ответ.

Огонь сменил цвет на красный.

Роули выхватил из воздуха обугленную бумажку и посмотрел на неё, быстро повернулся и передал её в свою очередь двум другим директорам. Как только они кивнули, он повернулся и произнёс:

– Чемпион Дурмштранга — Алек Вронский.

Я слышала, как парни из Дурмштранга что-то бормочут себе под нос, пока Алек поднимался и неспешно шёл к столу преподавателей. Он, кажется, наслаждался вниманием, пускай толпа в большинстве безмолвствовала. О нем никто не знал, у него была лишь тень от славы его дяди. Но, кажется, Алека это не беспокоило.

Второй кусочек бумаги и второй вердикт.

– Чемпион Бобатона — Елена Маршан, — провозгласил Роули.

Поднялась прекрасная блондинка. Она почти не разговаривала с кем-то из учеников Хогвартса, предпочитая проводить время со своими одноклассниками.

Она грациозно шествовала, и выглядело всё так, что когда она шла, она словно парила.

Елена ни на кого не оглянулась и быстро исчезла в двери позади стола преподавателей. Конечно, какая то часть учениц Бобатона выглядели так, словно готовы были разреветься, но в целом девушки восприняли свой проигрыш более равнодушно, чем парни из Дурмштранга.

Кубок вспыхнул в последний раз.

– Чемпион Хогвартса — Эдмунд Уокер, — произнес Роули.

Все притихли.

За лето Эдмунд избавился от лишнего веса; несомненно, он весьма серьезно отнёсся к тренировкам. Можно было решить, что он недостаточно взрослый, но он позднее обычного поступил в школу, вероятно из-за своего дня рождения.

Более того, моё предложение притвориться, что он встречается с девушкой постарше, кажется, привело к повышению его статуса в социальной иерархии. Теперь он выглядел намного увереннее, чем в прошлом году, пускай он всё еще не был во вкусе многих девушек.

Меня впечатлило, что Кубок выбрал его из всех, кто бросил имена. Неужели он настолько улучшил свои навыки за лето?

Эдмунд поднялся, и стол Гриффиндора взорвался подбадривающими выкриками. К ним присоединились маглорожденные Рэйвенкло и Хаффлпаффа. Единственные из слизеринцев, кто аплодировал, оказались я и Милли — отчего-то за нашим столом оказалось множество людей, сидевших с кислой миной. Кажется, некоторые из них надеялись, что выберут меня, несмотря на возраст.

На мгновение мне показалось, что Кубок снова начал вспыхивать, но Роули так быстро убрал его, что нельзя было сказать наверняка.

Все выглядели более-менее удовлетворёнными такой развязкой, и банкет закончился. Все вокруг трещали о результатах, тогда как я вслушивалась в то, что происходило в другой комнате.

Там происходил обмен любезностями и перечисление основ того, чего ожидали от каждого из чемпионов. Очевидно, теперь, когда Кубок выбрал их, пути назад не было.

Эдмунд казался уверенным, и я собиралась сделать всё, что смогу, чтобы помочь ему пройти через следующие задания — не из-за того, что меня волновала слава, а потому что хотела сохранить ему жизнь, да и тысяча галлеонов могла оказаться полезной.

Хотя, по правде, эта тысяча и не была такой уж необходимой. Бизнес по ремонту машин, которым мы занимались через сквиба, приносил такую же прибыль за примерно два или три месяца. К сожалению, наши расходы в некоторые месяцы были даже выше, чем доходы. Да, ингредиенты для зелий были дорогостоящими.

Возможно, Эдмунд захочет оставить деньги себе, но я полагала, что такого не произойдет. Эдмунд всегда ратовал за наше общее дело и его глубоко беспокоила судьба друзей.

Я так увлеклась подслушиванием того, что происходит с чемпионами, что почти упустила то, что Драко затащил Гермиону в альков.

– Чего ты хочешь от меня? — возмущённо спросила Гермиона.

– Позволь мне проклясть тебя, — ответил Драко так, словно предлагал нечто разумное.

– Тейлор тебя убьёт, — сказала Гермиона, и, судя по выражению их лиц, они оба верили в сказанное.

– Нет, если она согласится на всё это заранее, — ответил Драко.

Он увидел меня и помахал мне рукой, приглашая подойти.

– Почему тебе хочется проклясть Гермиону? — устало спросила я.

– Директор Дурмштранга — бывший Пожиратель Смерти, — объяснил он. Должно быть, заметил, что я не удивлена, так как поспешил с дальнейшими объяснениями. — И парни из Дурмштранга не любят маглорожденных.

– И ты хочешь, чтобы я позволила тебе проклясть меня, чтобы ты смог обзавестись приятелями по квиддичу? — удивилась Гермиона.

– Я прибегну к чарам роста зубов, — ответил Драко. — Перед частью парней из Дурмштранга. Так я смогу завоевать их доверие и расспросить об их хозяине.

Гермиона покачала головой.

– Тейлор уже знает всё, что говорится в этом замке. Что, по-твоему, ты сможешь извлечь из…

– После того ты отправишься в медпункт, и тебе не нужно говорить правду, когда там начнут уменьшать твои зубы, — добавил Драко.