Палочка для Рой

– Он пропадёт без вести?
– предположил Фред.

– Но при этом позавидует парню, попавшему в зелье для нарывов, - произнёс Джордж.
– Нужно быть безумцем, чтобы встречаться с ней. У влюблённых девчонок и так-то башню рвёт, а она и вовсе…

– Вероятно, подслушивает нас прямо сейчас, - мягко продолжил Фред.

Джордж выглядел так, словно сейчас потеряет сознание.

– Как ты мог так поступить со своим братом?
– вопросил он.
– Разве мы не делали всё вместе?

– Рон попросил меня об услуге, - ответил Фред.
– Отплатить тебе за то, что ты подарил ему на всю жизнь страх перед пауками.

– Ты тоже тогда участвовал!

– Ага, но тебе больше понравилось.

– Да если уж на то пошло, то именно тебе пришла в голову та идея!
– заорал Джордж.

Фред пожал плечами. Он явно немного чересчур наслаждался своей ролью.

– Ты должен спасти меня, - сказал Джордж.
– Притвориться мной.

– Она может сказать, кто из нас кто, - ответил Фред.
– Мне пришлось использовать магический удалитель веснушек Джинни, а затем при помощи того создателя веснушек, который мы только сотворили, заменить все мои веснушки так, чтобы они полностью совпадали с твоими.

– Так проделай это всё ещё раз!

– Чтобы это я потом пропал без вести?
– спросил Фред.

Он покачал головой.

– Тебе недостаёт моего природного обаяния, - заявил Джордж.
– Она никогда не полюбит тебя по-настоящему, и с тобой всё будет в порядке!

Когда я разразилась хохотом, все слизеринцы, находившиеся в гостиной, подняли головы. Лица у них сделались какие-то странные и нервные. Несколько человек и вовсе встали и торопливо вышли.

– Я бы смог, - медленно произнёс Фред.
– Но у меня уже назначено свидание с Гермионой.

Джордж покраснел.

– Ты знал, что она мне нравится! Зачем ты… - он нахмурился.
– Это же шутка, да?

– Смотря что считать шуткой, - ответил Фред, ухмыляясь.
– Я и правда попросил Тейлор о свидании, и она действительно согласилась. Мне кажется, она не влюблена ни в одного из нас.

– Тогда зачем?

– Мне кажется, ей нравятся милые платьица, - сказал Фред, подаваясь вперёд.
– Замечал ли ты, как ей нравится напяливать на разные штуки маленькие костюмчики и шляпки?

– Ага, но это были всего лишь животные, - отозвался Джордж.

– Я видел, как она рассматривала нас, - произнес Фред.
– Словно ей хотелось запихнуть нас во фраки, и требовался лишь повод.

– Ты считаешь, она попробует одеть нас?
– спросил Джордж. Слова звучали испуганно.
– Ты видел, во что она зверей наряжает?

Я не видела ничего странного в том, что на Рождество изготовила маленькие костюмы для жабы Невилла и странного кото-нечто Гермионы. Может, у близнецов просто не было никакого вкуса.

– Мне кажется, её действительно беспокоит то, что Пожиратели Смерти попробуют сотворить что-нибудь во время бала, и ей хочется быть там, чтобы она смогла убить их всех.

Выражение облегчения на лице Джорджа было практически оскорбительным.

– Тогда в этом есть смысл.

– А ещё, Гермиона и правда согласилась на свидание с тобой.

– Хватит мне так врать.

– Нет, это и в самом деле правда. Тейлор согласилась пойти со мной, чтобы все девчонки думали, что я потрясающий, и захотели встречаться со мной.

Джордж помолчал.

– Думаешь, сработает?

Фред ухмыльнулся.

– Собираюсь выяснить!

– Ну, мне по-прежнему нравится Гермиона, - произнес Джордж.
– Она умная, чего не скажешь о большинстве девчонок.

– Ты же знаешь, что она вроде как ученица Тейлор, да?
– спросил Фред.
– Кто знает, какой тёмной магии Тейлор обучила Гермиону?

– Постой, ты говоришь, что она вроде Темной-Леди-Ожидающей-Вступления-В-Должность?

– Ага.

– Невероятно, - сказал Джордж.

– Думаешь, всё не так?

– Так или не так, постарайся не пропасть без вести, - произнес Джордж.
– Мне всё ещё надо поквитаться с тобой за этот розыгрыш.

– За что, за организацию тебе свидания без необходимости набираться мужества, чтобы попросить о нём? Считай это платой за вход.

– Это… ладно.

– Серьезно, ты отказался от мыслей о мести?
– недоверчиво спросил Фред.

– Продолжай так думать.

Последовало длительное молчание, а я обнаружила, что ухмыляюсь. Я сумела обуздать некоторые из их наихудших привычек с шутками, часть которых граничила с издевательствами, и время от времени близнецы были действительно забавны.

Эдмунд попросил о помощи с яйцом; очевидно, помощь допускалась, пока её не оказывали профессора. Я преднамеренно устранилась, но моя команда взломала код за неделю.

Команде Дурмштранга пришлось чинить яйцо их чемпиона, и когда они использовали его, звучало оно неправильно.

В следующей задаче будет вода; скорее всего, озеро рядом со школой.

В результате я начала проводить рано по утрам, имитационные тренировки со всей командой, включая Эдмунда, с использованием согревающих чар и чар головного пузыря.

Не столько затем, чтобы помочь ему с испытанием, сколько затем, чтобы знать, что делать, когда всё неизбежно пойдет наперекосяк. Мы исследовали каждую часть озера.

В прошлой жизни я редко сталкивалась с подводными битвами и стратегией, так что некоторые из семикурсников невидимками проскользнули в Хогсмид и оттуда, при помощи сети каминов, добрались до магловского Лондона.

Они добыли книги по подводной тактике и мы все их изучили.

Как выяснилось, вода преломляет свет, и это означало, что целиться было не так уж и легко.

Атака с поверхности на что-нибудь под водой означала, что на каждый фут под водой, необходимо было целиться на шесть дюймов ниже поверхности, принимая в расчет угол в сорок пять градусов.

Когда вы находились под водой, всё было не так плохо.

Следующие несколько недель мы картографировали озеро, так как мысль о том, чтобы спрятаться в озере, если замок окажется захвачен, обладала определенной притягательностью.

Я желала располагать возможностью найти Эдмунда или кого-то ещё, если им потребуется помощь, пускай и не вызывало сомнений, что школа создаст новые препятствия для чемпионов, даже под водой.