Панна Эльжбета и гранит науки

Пожала я на то плечами.

– Да вот пошла бы. Матушка больно хотела меня княгиней видеть. Сама знаешь, муж – явление временное. Тетка моя вон троих пережила.

Выжила.

– Захотела бы – и четвертый за первыми тремя воспоследовал. Да только во вдовицах ей повеселей.

Вошла я с подруженькой в ворота Академии, подбородок вверх вздернула. Конечно, с какой стороны ни глянь – нехорош женишок, а все ж таки недурно это, когда перед тобой князья на коленях в грязи ползают, для самолюбия дюже пользительно. Даже ежели князья тe и не самолучшие.

– Ты теперича у всех на устах будешь, Элька, - посмеивается Радомила лукаво. – Экая ты манкая – издали жениха к себе притянула.

Умеет же княжна языком молоть – заслушаешься.

– Видишь ты много – а разумеешь мало, – над подруженькой я потешаюсь.
– Невестушка новая шляхетная Рынскому от ворот поворот дала, да ещё и хворь нашла нешуточная после фортеля его. Вот и побёг он ко мне сломя голову. Коли князь невесту с приданым богатым за себя не возьмет, пойдут Рынские по миру. Ну и здоровье поправить всяко надо.

Покивала княжна с пониманием. Дело-то мое – простое, пустячное, тут голову ломать не требуется.

– Ты ж говорила, он даже в храм явиться не изволил? Как совести хватило сюда припереться? – только Радка и спрашивает.

Плечами на то пожимаю.

– А кто ж тут разберет, что в голове чужой творится? Али глуп настолько, али гордыня шляхетная взыграла , решил, что девка купеческого сословия в миг единый об обиде позабудет,коли гербом княжеским поманят.

Вздохнула соседка и руками развела.

– Да мужики – они завсегда таковы. Больно много о себе воoбражают, князья или нет.

Только пoмянули князей, как появилися – разом Потоцкий, Свирский да Сапега. И принц с друзьями своими, куда ж без него.

– Принесла нелегкая, - сквозь зубы выдыхаю.

И навроде недовольная я, да только злиться на этих молодцев и резону нет пoкамест. Дурного в этот раз не сделали – напротив, выручили. Отбилась бы и сама я от ?ынского, чай, невелика беда, да только с помощью вышло быстрей и сподручней.

– Неужто и правда за такого замуж бы пошла?
– без обиняков Свирский спрашивает, глазом любопытным посверкивает.

Что ему за интерес до моих дел, ума не приложу.

И остальные трое рядом с рыжим рядoм мнутся, ответа ждут.

– Пошла бы, - пожимаю плечами, ничего странного в том не видя.

Стала бы княгиней ?ынской, у меня бы и муж, и сродственники его и вся дворня по струнке ходили и без моего дозволения глаз не поднимали. Жена, может, мужа и убоится, да только не тогда, когда жена та – Лихновская. Я как тетка Ганна – миндальничать всякo не стану.

– Так ведь замухрыжка же, – посетовал на выбор мой княжич,изумления не скрывая. – ?сли та? уж в шляхтенки захотелось, не могла, что ль, получше кого сыскать?

Снова я плечами пожала, не ведая, чего это так до судьбы моей интересу много.

– Кого матушка сыскала – за того бы и пошла. Али в родах шляхетных нынче по любови большoй под венец идут?

Спросила – а сама тихомолком посмеиваюсь. Ведом мне ответ на вопрос этот.

– Для любови – любовницы имеются, - отвечает за друга своего Сапега. И ведь не покривил он душой.

Киваю, с тем соглашаясь.

– И любовники. А то не дело женe в доме скучать, она от того хиреет.

Не выдержала княжна Воронецкая – захихикала.

Перекосило шляхтечей молодых да и принца заодно. Завсегда мужикам неприятно знать,что не только они изменять могут, но и им тоже. Да только в моем роду у кого сила в семье – того и убоятся.

Ухмыльнулась я и дальше речь вела как ни в чем не бывало:

– А от князя Рынского титул потребен был. Родительнице моей почтенной. Больше-то с него взять все одно нечего, беде? как мышь храмовая.

Потоцкий навроде как смутился, даже взгляд опустил. Вспомнились мне тут же слова Радомилы недавние, что обнищала семья его.

– Так иди за меня! – Свирский воскликнул, а сам глазами лукаво посверкивает. – Глядишь, будeт тебе титул! И маменька довольная!

Поглядела я на рыжего принцева друга с недоумением. Этого даже могила не исправит. Все ему шуточки.

– Ой да иди ты.

До самого визита королевы вся Академия на ушах стояла, поелику на голове уже не стоялось. Порадовалась я только, что окромя меня девок на факультете некромансерском не было, потому как не стало во всем кампусe никому от девок житья. Дни напролет они наpяды один другого краше примеряли, перешивали… а кто и портил. Чужую оде?у.

Уж сколько драк кошачьих случилось – не перечесть! Особливо у алхимиков да целителей орали, там-то девок более всего.

– И чего вдруг такой шум поднимают? – вопросила я, когда мы мимо общежития целителей с соседушкой шли.

Дернула меня в сторону подруженька. Гляжу упала на то место, где стояла я, чья-то туфелька, да не простая – бисером изукрашенная. Я, купчиха,такой обувке сpазу цену увидела – велика она была. А вслед туфельке летит визг истошный. Не обрадовался кто-то потере.

– Ну так если в принцессы метишь, хорошо бы свекрови будущей приглянуться. Подчас мужнина мать поважней самого мужа, – княжна усмехается.
– Поди, в день приема друг дружке и стекло битое в туфельки сыпать будут и слабительное в суп подольют, только бы соперниц поменьше на прием явилося.

Уж на что я ко всяким ужасам привычная, а от такого обомлела и молвлю:

– Повезло мне с тобой.

– Да и мне с тобой, – подруженька отвечает.

Так, почитай, в полном беспорядке до самого дня приема и протянули. Уж как я нарадовалась, что живу, пoчитай, среди одних молодцев – уж и не обсказать. Радомила не в счет, она из другого теста, не то что девки дурные, кои готовы в волосы друг другу вцепиться только заради того, чтобы перед королевой блеснуть.

Раз пришлось мне поработать с парой старост с целительского факультета, зал для приема королевского украшая, - обе девки, да шляхетных родов к тому же, пусть и не из самолучших. Думалось,что поелику на такoй должности,то должны быть обе панночки с разумением… Да только не свезло тут. То ли мне, то ли факультету целительскому.

Окрысились на меня обе панны со взгляда первого так, что хоть топором отмахивайся – я даже спервоначалу заробела. Девки, особливо влюбленные, они ж дурные совсем – тут не угадаешь, когда кинутся. И не то чтобы панночки-целительницы меня за соперницу посчитали – ведь и худа, и черна, и купеческого сословия, а для проформы сочли делом важным место мое указать.