Пара для Эммы

— Ну-у, вы размахнулись с расценками, — присвистнул маг.

— Считайте, что шнурок я вам подарила, так что за застёжку возьму хотя бы минимум того, что она стоит.

— Помилуйте, сто золотых — это большая сумма! Очень и очень большая!

Эмма позволила себе чуть снисходительно улыбнуться, как бы показывая, что не для её это уровня — называть сто монет приличной суммой.

— Вы заработаете на ней тысячи, — приподняв подбородок, она всем своим видом показывала, что надо мыслить другими категориями.

— Не знаю, не знаю… — закусив губу, сомневался маг. Он пристально следил за юной посетительницей и видел, что она играет с ним, и в то же время не был уверен, что она заинтересована продавать. Внутреннее чутьё просто кричало, что упускать дамочку не стоит. — Показывайте, потом обсудим.

— Не покажу, пока не получу денег.

— Но, госпожа, так дела не делаются, — возмущённо воскликнул мужчина. — Если вы сами не умеете, то пусть приходит ваш опекун, и тогда мы обсудим.

— Хорошо, я приду с представителем нотариальной конторы. Думаю, он подскажет мне, где я упускаю выгоду.

Эмма пожелала хитрому артефактору удачного дня и развернулась к выходу.

— Госпожа, вы же издалека?

— Это важно для вас? У меня есть все необходимые документы, — нахмурилась Эмма, показывая, что ему не удастся надавить на неё или запугать.

— Я не про документы, хотя теперь понятно, почему вы не хотите сами заниматься патентом.

— Патентами я займусь позже, так что выводы вы сделали не…

— Нет, я не про это… — отмахнулся мужчина, хотя Эмма не сомневалась, что её слова о патентах для него имели значение, — …ваши брюки, они другие… цепочка на шее очень тонкого плетения, почти как у эльфов, но даже искуснее. Серёжки с особым креплением…

Маг почёсывал щеку, чуть оттягивая время принятия важного для него решения.

— Я дам вам сто золотых, не глядя! Поразите меня!! Докажите, что я совершил выгодную сделку.

— Не сомневайтесь! — уверенно одобрила Эмма и вытащила из кармана гномьей куртки образец ткани своей старой походной ветровки, что был закреплён в шве вместе с запасной кнопкой и рекомендациями по уходу за изделием.

— Вот. Во-первых, это незнакомый вам материал. Он длительное время не пропускает влагу, при этом считается дышащим. Во-вторых, и главное, за что вы платите — новое слово в застёжках.

Эмма показала, как работает кнопка и, раздвинув полы гномьей куртки, продемонстрировала кнопки на карманах штанов.

— Совсем маленькие можно использовать на платьях в виде тайных застёжек, ваш образец удобен на верхней одежде, а если сделать ещё крупнее, то подойдёт для армейской одежды, палаток…

— Армейской одежды? А вы мыслите с размахом… при подходящих связях на этом действительно можно озолотиться.

Артефактор соединял и разъединял две части застежки, рассматривал механизм действия под увеличителем.

— Похоже на гномье изобретение, только работа тоньше. Откуда же вы госпожа?

— Издалека.

— Не знаю ни одного королевства, где могли бы такое придумать, а я слежу за новинками, даром, что сам живу на отшибе! Так откуда вы?

— Из-за океана.

— Не может быть… а впрочем, это бы объяснило… но как же вы… а, неудачное перемещение в пространстве? Ваши маги добились в этом успеха?

— Раз я случайно оказалась здесь и вынуждена приспосабливаться, то, как вы понимаете, нет.

— Госпожа, расскажите… я заплачу… — артефактор подался вперёд, потрясая шнурком с кнопочной застёжкой и с жадностью выискивая на Эмме ещё какие-нибудь диковинки.

— И рада бы, но я не знаю, как изготавливались те вещи, что на мне.

— Ах, да, конечно… я понимаю… как жаль, что перенесло вас, а не опытного мага! Держите кусок бечёвки, вденьте в вашу обувь, чтобы не потерять. Я смотрю, даже дырочки у вас окаймлены! Очень интересно! Если надумаете ещё что-то продать, то я у вас всё куплю.

— К сожалению, перенос состоялся неожиданно…

— Жаль, как жаль! Цепочку не хотите продать? Интересное плетение…

— Сто золотых.

— Дороговато.

— Зато в вашей лавке появится выбор цепочек для ваших бесценных артефактов.

— И всё же, уступите, — маг покачал головой, словно бы сетуя, что госпожа не соблюдает правила торговли.

— Сколько стоит ваш уравнитель?

— Десять золотых и заметьте, в нём драгоценный кристалл! А в вашей цепочке веса с ноготок!

— Но её ценность не в золоте, — улыбнулась Эмма, — впрочем, я не настаиваю. Она мне нужна и мне бы не хотелось…

— Ладно, восемьдесят золотых и мой уравнитель, — при этом артефактор цепким взглядом изучил замочек на её серёжках, чему она никак не могла воспрепятствовать. — Согласны?

— Умеете вы настоять, — вздохнула Эмма, — куда уж мне перечить вам.

Маг довольно улыбнулся.

— Добавлю ещё серебряную цепочку, чтобы было на что повесить ваше украшение, — наклонившись, он вытащил из-под прилавка коробочку и выбрал цепочку с примитивным плетением. Примеряя Эммин крестик, артефактор снова расфокусировал взгляд:

— Хм, что-то защитное? Странные свойства, непостоянные.

— Крестик… символ веры… насколько веришь, так и действует.

— Интересно, у нас тоже есть такого рода амулеты. Их не очень любят, так как силу их воздействия не предугадать, но есть.

Эмма вернула на привычное место крестик, на мгновение прикрыла его рукой. Для неё было неожиданно, что маг увидел в нём защитные свойства. Потом распихала по карманам штанов, рубашки и куртки часть монет, а оставшееся золото в мешочке закрепила на поясе под курткой.

— Заходите ещё, — напутствовал её артефактор.

Выйдя на улицу, Эмма с Жаром довольно переглянулись и отправились к дожидавшемуся их экипажу. Теперь на душе спокойно и можно было позволить себе вздохнуть с облегчением.

Торг с артефактором натолкнул её на мысль в следующий раз идти в школу магии вместе с представителем нотариальной конторы. Пусть профессионалы разбираются с документами и её правами.

— Устал? — увидев, что малыш тяжело плюхнулся на сидение экипажа, спросила она.