Пара для Эммы

Здание управы полукольцом охватывало площадь и, несмотря на то, что имело всего три этажа, вызывало уважение: сложная крыша, колонны, сотня окон и около десятка входов.

— Простите, — обратилась Эмма к стоявшему в будке стражу, — а куда обращаться за разрешением жить в городе?

— Коль в королевстве хотите жить, то идите на ту сторону, — он махнул рукою вправо, где стояло несколько простеньких повозок и экипажей, — а коль у оборотней, — при этом он глянул на малыша, — то поторопитесь вон туда! Рыж Рудович не любит засиживаться на работе, вот-вот шубейку кротовую на плечи накинет и в ресторации подастся.

— Спасибо, — Эмма, хихикнув, переглянулась с Жаром.

«Кротовая шубейка» у оборотня была вроде соловьиных язычков на полдник у изысканной леди.

Радуясь, что цель близка, они почти бегом бросились к градоначальнику. Самого в кабинете с соответствующей табличкой они не встретили, но, как оказалось, этого и не требовалось. Эмма внесла свои данные в предоставленные бланки, приложила к заполненным бумажкам золотой в подарок и, затаив дыхание, ждала вопросов по поводу государства Русь, но служащий, даже не моргнув, поставил её без проволочек в очередь на местное гражданство, выдал соответствующую бумагу и проводил за разрешением на проживание в городе.

Расставшись ещё с одним золотым, она получила право купить недвижимость в славном городе Пограничье, а тот, кто имеет недвижимость хотя бы в одном городе королевства, считается благонадёжным подданным, даже если он ещё не подданный, а только соискатель.

На всякий случай Эмма уточнила, нельзя ли в управе в магическом отделе подписать бумаги об ответственности, но оказалось, что с молодняком занимаются только в школах и ей ещё повезло, что в Пограничье есть эта школа.

— Госпожа Горчакова, наш король ведёт учёт появляющихся магов — и тех, кто решает учиться, и тех, кто спокойно продолжает жить, не пользуясь своими возможностями. В совете поднимают вопрос об обязательном обучении всех одарённых, но сами понимаете, вопрос упирается в деньги. Вы должны быть благодарны, что школы магии открыты повсеместно. У них есть все необходимые артефакты и грамотные специалисты. Идите и учитесь!

— Я всё поняла, — скупо улыбнувшись, Эмма поспешила в отдел продажи городской недвижимости.

Ей не хотелось тратить деньги на постоялых дворах, и она понадеялась большинство вопросов уладить сейчас же.

В отделе продаж она не стала стучаться к начальнику, а, подкинув пару монет его помощнику, попросила показать наиболее приличные варианты продажи домов или квартир.

— Госпожа, лучше бы этим занялся ваш муж или отец… — чиновник вопросительно посмотрел на юную посетительницу.

— Мои родственники очень далеко.

— Понятно, — мужчина нахмурился и с беспокойством посмотрел на дверь начальника.

Эмма осторожненько потянулась к нему своим даром и почувствовала ответную симпатию. От сердца немного отлегло, но бдительности она теперь не потеряет.

— Госпожа, есть дома по хорошим ценам, но находятся они в неподходящем для вас районе. Я бы не советовал, тем более вы с ребёнком. Вам не дадут спокойно жить.

— Ясно, — сразу вспомнились предостережения словоохотливой хозяйки ресторанчика.

— Есть квартиры, но в последнее время владельцы доходных домов без конца тянут деньги со своих жильцов. Дрова, вода, уборка, травля насекомых… У нас в городе всего несколько домов, где есть водопровод, но там не сдают и не продают квартиры.

— Так что же, для меня ничего нет?

— Есть хороший дом ближе к окраине. Там живут уважаемые семьи Пограничья, и они совместно провели воду по всей улице, канализацию и отопление. Обычно в таких местах освободившийся дом выкупают для своих, но вот уже пару дней лежат документы на продажу, и никто не пришёл.

— А что по деньгам? Наверное, дорого?

Служащий назвал сумму, и Эмма расстроено покачала головой.

— Госпожа, не обязательно выплачивать всё целиком! Разделим платёж на три части, и за три года вы выкупите дом. Поверьте, если вы собираетесь жить одна, — мужчина вопросительно замер и Эмме пришлось согласно кивнуть, — то только в том районе вас не будут беспокоить. Сплетен, конечно, не избежите, но зато бояться за свою честь не придётся.

На всякий случай Эмма записала себе адрес квартиры и рекламируемого в тихом районе дома. Пообещав служащему постараться вернуться сегодня же, заторопилась на площадь нанимать извозчика.

Сначала она заглянула в многоквартирный дом, где была выставлена на продажу пятикомнатная квартира. Оказалось, что вместе с покупкой жилья надо было оформить на работу горничную с кухаркой и предоставить им жильё в этой же квартире.

Эмма хотела сразу же отказаться, но решила подняться и посмотреть, как выглядит жильё в симпатичном снаружи доме.

Пока она поднималась на второй этаж, то слышала ругань из квартиры на первом, гаммы на втором, а сверху кто-то пьяно протяжно распевался. Слышимость в доме оказалась театральной. Каждый звук словно бы усиливался и норовил проникнуть даже в дальний уголок.

Эмма не стала спорить с консьержем, который не пускал её дальше порога, чтобы непонятная магичка не наследила на чистом полу, просто молча вышла.

У извозчика она расспросила про те районы, что запомнила по адресам других домов. По его словам, то были хорошие места, только поздно там лучше не ездить во избежание нападения, а так ничего — жить можно.

Дом по наводке чиновника действительно располагался ближе к окраине города, в тихом благополучном месте. Для Эммы с Жаром он был большеват, но, если подумать… они же собирались приглашать Хлада, да ещё необходима лаборатория. Отдельно снимать помещение для работы им точно не по карману.

— Ну что? — волнуясь, Эмма расхаживала по комнатам, стараясь оценить дом.

— Хорошо, — улыбался Жар. Оббежав первый этаж и подвал, он поднялся на второй и даже залез на чердак, по-взрослому высматривая потёки на крыше.

— Этот дом продаёт город, поэтому мы можем платить за него частями, — стала пояснять ему Эмма. — За три года мы либо выкупим его, либо потеряем, если не найдём средства для оплаты на следующий год.

— Три?

— Да, три. Покажи на пальчиках сколько это.

Жар быстро растопырил нужное количество пальцев.

— А мы справимся? — заволновался он.

— Должны, — с улыбкой ответила ему Эмма. — Сейчас мы отдаём почти все наши сбережения, и далее всё будет зависеть от меня.

На самом деле она очень волновалась и проговаривала условия больше для себя. Эмма рисковала, вписываясь сразу в серьёзную покупку. Разумнее было бы идти от маленького к большому, но тут тоже как посчитать. Надо где-то жить, пока ищешь подходящий дом, а это дополнительные расходы и, кроме того, откладывается возможность приступить к работе. А ещё без жилья нечего соваться в школу за необходимыми бумажками. Не стоит забывать о безопасности, ведь не зря же ей люди намекают на необходимость мужчины рядом. Замкнутый круг.