Парижский вариант

Джон поднял брови:

– Не мог Лапорт слышать об отключении Западных электросетей, а потом – систем связи. В то время об этом знали только наши и первые лица Великобритании.

– Именно. Французский генерал мог узнать о них только в одном случае – если сам стоял за той атакой. Биттрих, дескать, в тот момент списал свои подозрения на нервозную обстановку да вдобавок не хотел, чтобы на его отношение к вопросу влияла личная неприязнь – Лапорта, этого «надутого лягушатника», он на дух не переносит. – Питер окинул товарищей взглядом. – Но, по сути дела, немец заявил, что Лапорт собирается, по его мнению, нанести удар по Соединенным Штатам в тот момент, когда ваша оборона рухнет.

– Когда? – только и спросил Джон.

– Он предположил, – со злой издевкой отозвался англичанин, – что «если эту невозможную идею можно рассматривать всерьез, чего я, разумеется, не могу сделать ни на миг» – то, как мы и предполагали, этой ночью.

– С чего он взял? – поинтересовалась Рэнди.

– Потому что в понедельник на специальной, тайной сессии Евросовета будет решаться вопрос о создании общеевропейской армии. Сессия эта созвана в основном трудами Лапорта, чтобы голосование прошло в обстановке полной секретности.

В палате повисла такая тишь, что слышно было, как тикают часы на прикроватной тумбочке.

Выглянув в окно, Джон заметил, что мимо клиники прошли двое мужчин, ему показалось, что он уже видел их здесь. Дважды.

– Но в котором часу? – спросила Рэнди.

– Ага! – воскликнул Марти внезапно. – Шато-ля-Руж. «Красный замок». Это он?

Джон подошел к кровати и заглянул в экран.

– Да, этот самый замок я видел на картине и на снимке. – Он вернулся к окну и оттуда оглядел товарищей. – Во сколько, спрашиваете? На месте Лапорта я сделал бы вот что. Когда в Нью-Йорке шесть часов субботнего вечера, в Калифорнии – три часа дня. На обоих побережьях время развлекаться, выходить на люди плюс, если погода хорошая, пляжи будут полны. Дороги – забиты. А здесь, во Франции, полночь. Тихо. Темно. Ночь все скрывает. Чтобы причинить Штатам как можно больший урон и скрыть свои действия, я бы нанес удар в районе полуночи по местному времени.

– Марти, где этот Шато-ля-Руж? – поинтересовался Питер.

– Старинный, средневековой постройки, из… – читал толстяк с экрана, не слушая. – А, в Нормандии! Расположен в Нормандии.

– Два часа езды от Парижа, – прошептал англичанин. – В том радиусе, где может находиться молекулярный компьютер.

Рэнди глянула на настенные часы.

– Девять часов вечера. Если Джон прав…

– То надо поторопиться, – вполголоса закончил за нее Питер.

– Я обещал позвонить в армейскую разведку… – Джон начал было отворачиваться от окна – следовало немедленно известить Фреда, – но бросил на улицу последний взгляд и замер, выругавшись. – У нас гости! Вооруженные. Двое подходят к парадному.

Питер и Рэнди схватились за оружие. Цэрэушница метнулась к двери.

– Боженьки! – выдохнул Марти. Глаза его испуганно распахнулись. – Ужасно! Меня только что выбросило из Интернета. Что случилось?

Вырвав шнур модема из розетки, Питер подключил телефон и снял трубку.

– Молчит.

– Они отключили телефон! – Марти побледнел.

Рэнди припала ухом к двери.

Глава 36

В коридоре было тихо.

– Пошли! – прошипела Рэнди. – Когда я искала телефонную будку, то заметила, что здесь есть второй выход.

Покуда Марти собирал пузырьки с таблетками, Джон подхватил его компьютер. Рэнди повела их по длинному коридору, мимо запертых дверей множества палат. В одну как раз стучалась медсестричка в безупречно накрахмаленном халатике; она озадаченно обернулась, глядя на странную компанию, молча промчавшуюся мимо нее.

Из лестничного колодца донесся эхом крик доктора Камерона:

– Halte! [45] Кто вы такие? Да как вы осмелились ворваться с оружием в мою клинику?!

45

Стоять! (фр.)

Агенты прибавили ходу. Марти, пытаясь угнаться за ними, багровел на глазах. Миновав пару лифтов, Рэнди распахнула дверь пожарной лестницы в тот самый миг, когда позади затопотали по ступеням чьи-то тяжелые башмаки.

– О… о… к-ку-да… – выдавил было Марти, но Рэнди оборвала его взмахом руки.

Четверо беглецов ссыпались по серой лестнице. Добежав до последнего пролета, Рэнди потянулась к дверной ручке, но Джон остановил ее.

– Что за дверью? – спросил он шепотом.

– Первый этаж мы проскочили, так что, наверное, подвал.

Агент кивнул:

– Моя очередь.

Рэнди, пожав плечами, уступила. Вернув лэптоп Марти, Джон вытащил кривой нож, прихваченный им у мертвого афганца, и чуть приотворил дверь, внутренне сжавшись – не скрипнут ли петли? Но все было тихо. Он заглянул в узкую щелку. За дверью маячила чья-то тень. Затаив дыхание, агент обернулся, прижал палец к губам. Рэнди и Питер так же молча кивнули.

Джон снова припал к щели, оценивая, где висит лампа, как падает тень, как движется тот, кто ее отбрасывает… потом осторожно отворил дверь.

В подвале висел слабый запах бензина – здесь находился подземный гаражик для персонала клиники. Сюда же выходила одна из лифтовых шахт. Мимо плотных рядов машин вышагивал бледный тип в штатском, сжимая в руках «узи».

Агент отпустил дверь и, не дожидаясь, покуда та захлопнется, рванулся вперед. Террорист внезапно обернулся, изумленно прищурив голубые глаза, – слишком рано, Джон надеялся ударить его в спину, – вскинул автомат, готовясь выстрелить… Времени не оставалось. Джон метнул нож – плохо сбалансированный, не предназначался он для метания – и ринулся за ним вслед.

Крутясь, нож врезался террористу под ребра рукояткой в тот самый миг, когда тот спустил курок, безнадежно сбив прицел. Короткая очередь выбила осколки бетона из-под самых ног агента, а в следующий миг тот уже врезался в своего противника, прижимая того к боку новенького «Вольво». Размахнувшись, Джон от души врезал террористу, но тот только фыркнул кровавыми брызгами и попытался приложить агента автоматом по виску. Джон отшатнулся… и тут за спиной его хлопнул «глушеный» выстрел.

Из груди террориста выплеснулся фонтанчик крови, едва не забрызгав агента. Джон резко обернулся. В дверях стоял Питер, обеими руками сжимая свой «браунинг» 9 мм.

– Извини, Джон. Времени нет морды бить. Пора уносить ноги. Моя машина на стоянке. Прокатная; на ней я вывозил Марти из госпиталя Помпиду, так что о ней вряд ли кому известно. Рэнди, обшарь этому бедолаге карманы. Разберемся, кто он, черт побери, такой. Джон, возьми его пушку. Скорее же, черт!

Близ Бумеле-Сюр-Сен, Франция

Бывают мгновения, определяющие судьбу человека. Генерал граф Ролан Лапорт сердцем чувствовал, что для него такой момент наступил. Оперев могучее, сильное тело о парапет высочайшей башни своего родового замка, генерал смотрел в ночь, считал звезды на небосводе, будто свои собственные. Венчавший утес из красного гранита замок, построенный еще в тринадцатом веке, а прадедом нынешнего графа восстановленный во всех деталях, сегодня озаряла растущая луна.