Печать бездны

Присутствующие молча кивнули.

— Тогда попрошу высказать свои соображения на счет увиденного. Дамы вперёд! — Анес отсалютовал стаканом с виски Бэсс.

Куртесса мило улыбнулась, материализовав у себя в руке бокал с эсфе (напиток на основе яда аспидов Сашари). Медленно отпив глоток, смакуя изысканную отраву, Бэсс высказалась ёмко и кратко:

— Предлагаю отбор отменить, всех человечков разослать по домам с компенсацией.

Анес вопросительно поднял одну бровь. Бэсс хмыкнула:

— Не обеднеешь, зато снимешь с себя возможную проблему в случае если эмиссар Хаоса через девчонку начнёт вредить людям и нарушит Конвенцию у тебя на территории.

— Ну зачем так резко? Может хоть кто-то полезный есть? — Кассиус не любил радикальных решений, предпочитая делать выводы на основании большего количества фактов. — Что там по Оку видно?

Шиас прокашлялся.

— Основные направления видны, но за личностными характеристиками надо бы понаблюдать. Это не по моей части. Понятно, что «двухсотые» на выход точно.

— Предлагаю не распускать отбор хотя бы недельку, другую. И картина для наблюдений будет, и посмотрим, как наши одарённые себя вести будут. — Я осторожничал. — Время есть. У сумеречной источник сильный, быстро эмиссару подчиниться не должен.

Все смотрели на Анеса, решение все равно принимать ему.

— Полный роспуск и меня не устраивает. Отбор — неплохая кузница кадров с магическими талантами, таких обычными рекрутерами не найдешь. Поэтому срок на всё про всё — две недели. Потом остаться должно максимум пять участников.

— Это с учётом засланной черноземной и чокнутого некромага? — Бэсс не стеснялась в выражениях.

Анес рассеянно кивнул, рассматривая лежащие перед ним фотографии трех «бойцов»: рыжая бестия — Елизавета Чернецких из Черноземья; паренек с татуировкой на пол лица — Каро Маас из Геены, и их теперь уже «легендарная» блондинистая проблема — Марьям Ари из Сумеречных.

— А паренек из Геены тебе зачем? Отдай Шиасу, у них там своя нетрадиционная любовь нарисовалась. Как некромант объявился, так твой док даже перестал в Саду бывать. Мои сладкоголосые птички скучают.

— Ты никак ревнуешь, милая? Или выручка упала? — Кассиус не удержался от шпильки. Бэсс неаристократично фыркнула.

— Вот ещё! За здоровье этих оболтусов беспокоюсь. Воздержания ещё ни одному мужчине во всех мирах на пользу не пошло.

— А ты прям вот у всех соцопрос провела? — Кассиус не остался в долгу.

Присутствующие устало улыбнулись. Такие пикировки были привычны. Только Шиас на секунду выбравшись из своей медсети отозвался немного невпопад:

— А я не против, от себя готов контракт предложить. У паренька такое в голове творится, если использовать на благо, получим прорыв в области реанимации и реинкарнации. Наверно. Да и с сестрой его интересно разобраться. Тела нет, а дело есть!

Медик, казалось, пропустил мимо ушей всё, что касалось намёков на его личную жизнь. Бэсс остра на язык, стоит только отреагировать хоть на один из её крючков, и сам не заметишь, как участвуешь в заведомо проигранной пикировке.

— Да, пусть участвует на общих основаниях, посмотрим на его поведение вне заповедей Геены. Реализоваться как медик всегда успеет, может в чем ещё раскроется, — старший Регул как всегда придерживался наставнической линии.

— А с потенциальной генеральшей что прикажете делать? Собственно, ради неё и собрались, — Анес устало тёр глаза.

— Замуж брать! Ты только представь, какая армия у неё под руководством будет! Нам ни одна война не страшна. Главное, с женой не ссориться, а то с неё станется, может твою шкурку над камином прибить! — в конце Бэсс уже откровенно хохотала вместе со всеми присутствующими.

Отсмеявшись Анес ответил:

— Я конечно понимаю, что меня все коллективно хотят женить, ибо продолжить род некому, но я боюсь, что браки с такими существами противоречат Конвенции. Причём пострадавшей стороной буду я! Так что умерьте свой пыл. Что вообще о ней известно?

Я принялся излагать всю известную информацию.

— Марьям Ари. Молодая, двадцати пяти лет от роду, в основном живёт в человеческом мире. Что интересно, она настоящая кровная сколько-то пра-пра-внучка Ариссы. Сирота с семи лет, родители погибли. Несчастный случай. Получила образование в Европе. Знает несколько языков. Источник невероятной емкости, основная направленность не известна. Око, скажем так, было занято другими вопросами. Не мелькала на магической арене в принципе. Сумеречные по её поводу хранят коллективное молчание.

— Ну это общая информация. А что-то интересное, за что можно зацепиться? — Анес подобрался, как зверь перед прыжком.

— Нет, её как будто и не было в магическом мире, понимаешь?! Никто не знает, когда у неё была инициация, а ведь выброс такой силы должны были где-то да заметить. — Я растерянно развел руками. — Даже у жены интересовался, но она говорит, что Марьям не ведьма, но и не человек. Точка! Больше ничего добиться не смог. Судя по всему, эта девчонка — тщательно оберегаемая тайна.

— Если не ошибаюсь, то с этой девочкой сразу было что-то не так. — Кассиус задумчиво уставился на языки пламени в камине. — Лет двадцать пять назад Арисса инициировала несколько полных кругов ведьм Черноземья и Сумеречных. Я поэтому и запомнил, больно редкое событие в их Осколках. Не рядовой шабаш. Причина, естественно, не афишировалась. Ведьмы, что с них взять! Да и нам тогда было не до этого, у самих проблем по гребень было.

— Если она такая со всех сторон неправильная, то может и правда отправить ее Ариссе, пусть сама с ней разбирается? — в голосе Бэсс появилась заинтересованность.

— Есть вариант подружиться с ней, узнать предмет договора с Хаосом и способствовать выполнению сделки, — Кассиус обвёл взглядом всех присутствующих. — Ну что вы так на меня уставились? Это василиски — существа по сути своей одиночные и социопатические! А женщины, тем более ведьмы, они же… — василиск запнулся, подбирая слова, — они такие, что даже ярые индивидуалистки не гнушаются встать в круг и влиться в коллективную силу для решения крайне сложных проблем.

— Ты это Денисовским скажи. Там уже двести лет такая индивидуальная резня идёт между потомками, что наш Круг Чести отдыхает, — я поморщился, вспоминая досье на Черноземную ведунью, — наградили же боги семейкой Елизавету. Пережить более двадцати покушений и отправить за Грань семь ведьм более высокого ранга. И это только за последний год, когда Пелагея ввела внучку в круг наследниц.