Печать Грязных Искусств

Вспыхнули шесть потоков разнородного кодо и тараном ринулись в мою сторону. Сплошная искрящаяся стена. Кажется, в меня полетело всё сразу: и стихии, и эрги, и даже боевые руны.

Вариантов не осталось.

От такой мощи в пустом зале, да ещё и без колонн, спрятаться было негде. Пришлось использовать щит.

Минус пятьдесят единиц.

Багровая сфера вспыхнула уже через мгновение и отбросила всё, что меня атаковало. Увидев мой щит, твари замедлили движение, ну а я решил ударить прямо из-под щита. Присел там же, где стоял, под мерцающими красными слоями, и приложил ладони к полу.

Десять единиц в камни.

Две оплавленных борозды мелькнули по отполированным плитам, скользнули под ноги двум воинам слева и ощетинились шипами, пропарывая им ступни. Это тварей, конечно, не убило, зато заставило остановиться.

Не вставая с пола, я использовал ещё десять единиц.

И опять атаковал туда же. По уже проторенным бороздам потекли потоки огня. Через пару мгновений белые одеяния вспыхнули, пламя охватило рогатых воинов с ног до головы.

И пока они боролись с огнём, остальные в ярости на меня набросились. Снова эрги, стихии, руны. Щит истончался с каждым ударом чужого кодо, и надо было срочно добить оставшихся четверых.

Возникла она идея. Вернее, даже две.

Пока щит совсем не иссяк, я снова склонился над полом и отдал в камни кодо, на этот раз мутирующие борозды понеслись не к воинам, а к противоположной стене. Через несколько секунд она обросла ровным частоколом шипов, не слишком длинных, но достаточных для хорошего урона.

Отлично.

Теперь мне предстояло сделать то, чего я никогда раньше не делал — преобразовать щитовой эрг в гравитационный, чтобы сэкономить энергию.

Я выпрямился, выставил руки вперёд и раскрыл ладони, на расстоянии захватывая ближайшие слои сферы. Ну а потом вся эта багровая мощь полетела в атакующих меня тварей.

Плотной лавиной кодо снесло всех четверых.

Они не успели даже ничего мне противопоставить, беспомощно отлетев на стену, ну а там их уже ждали каменные колья. Раздался глухой треск и скрежет. Тела воинов, всех четверых, пронзило насквозь, и как только это произошло, они исчезли в воздухе.

От головокружения и траты энергии меня чуть пошатнуло, но на ногах я всё же устоял.

— Рэй… это было невероятно, — услышал я голос Ребекки.

Она добила тех двоих и теперь во все глаза смотрела на меня, с восхищением и гордостью.

Мы убрали всех десятерых.

Остались только два главных демона, но что странно, они никак не среагировали на смерть своих воинов, будто этой смерти не было…

Я и Ребекка снова переглянулись. Догадка о подвохе обрушилась на нас одновременно.

— Нет… — прошептала Ребекка.

И в этот самый момент у порталов возникли те самые десять воинов, целые и невредимые. Они встали в ряд, за спиной своего зловещего Князя, а тот сделал мах чёрными мечами и в сопровождении демоницы направился в нашу сторону. Неторопливо и спокойно, даже как-то ленно — так, чтобы породить не просто испуг и панику, а ужас от осознания неотвратимой смерти.

Вот ублюдки рогатые!

Ублюдки, которых невозможно убить… невозможно…

И пока главный демон на нас надвигался, мы пятились. На ходу Ребекка сдвинула рукав на запястье, положила на него ладонь и зашептала себе под нос.

Её тёмная татуировка отозвалась блеском кодо… и тут же погасла.

Сестра впилась ногтями себе в руку и зашептала громче, истерично и отрывисто. На этот раз рисунок на коже не среагировал даже блеском.

— Рэй… — в ужасе выдохнула Ребекка, — у меня не получается… не получается… раньше получалось, а теперь не получается…

Я думал недолго. Точнее, совсем не думал.

Протянул ей своё запястье, сжав ладонь в кулак, и сказал:

— Выжги на мне такую же печать призыва, только с моим именем. Прямо сейчас. Сможешь?..

Глава 3.13

Мы отступали всё дальше и уже приближались к середине зала.

Отряд бессмертных тварей надвигался.

— Хорошо, я сделаю, как ты хочешь, — прошептала Ребекка, ухватив меня за протянутое запястье.

От прикосновения её горячих пальцев по телу пробежали волны жара и боли.

— Только нужно время… Рэй… — добавила она отчаянно, — хотя бы десять минут, чтобы выжечь печать призыва и не ошибиться в начертаниях… всего десять минут.

— У нас и одной минуты нет… — Я оборвал сам себя, покосился на Ребекку и добавил быстро: — Если я обеспечу тебе эти десять минут, поклянись, что ты сделаешь всё, как надо, и не обманешь меня, даже если тебя будет ждать смерть.

— Клянусь. Клянусь всем, что у меня есть, — твёрдо ответила Ребекка.

Я остановился и высвободил руку из её обжигающих пальцев.

Во мне оставались совсем крохи кодо, единиц двадцать, не больше, но для того, чтобы воспользоваться ментальным искусством, мне хватит и десяти.

— Рэй, что ты делаешь? Надо уходить… — Ребекка с силой потянула меня за плечо, но я даже не шевельнулся, будто врос в плиты пола.

В это время мой ментальный голос уже преодолевал все три уровня Змеиных пещер, нёсся через темноту к верхнему ярусу, стремясь с зовом о помощи.

— Ты клялась мне в верности, королева. Так приди и исполни клятву вместе со своими детьми. Зову тебя из смертельных глубин на свою защиту.

Не знаю, услышала ли меня королева морий — она не ответила, но я надеялся, что не зря потратил часть драгоценного кодо.

Рогатые твари внезапно ускорили шаг.

Тридцать метров.

Двадцать.

Десять.

Главный демон надвигался во главе своего бессмертного отряда. Последний пещерный привратник, могучий и высокомерный, в чёрном плаще и с чёрными клинками.

На его серьёзной морде застыло выражение: «Сейчас ты сдохнешь, человек, но это будет для меня настолько скучно, что лень тратить на тебя даже мгновение своей бессмертной жизни».

До нашего столкновения оставались считанные секунды.

Осознав, что я не собираюсь больше отступать, Ребекка опять встала рядом со мной и выставила меч. Клинок сверкнул, отразив мерцанье стен и потолка.

У нас был один меч на двоих, и без кодо ценность простого оружия возрастала многократно.

Я положил липкую от крови ладонь на руку сестры, держащей меч.

— Отдай его и уйди за мою спину.

Ребекка лишь крепче сжала рукоять.

— Бекки, отдай его мне.

Она услышала в моём голосе что-то такое, отчего подчинилась сразу и сама протянула мне меч. Забрав оружие, я толкнул Ребекку себе за спину и приготовился встретить первый удар.