Печать пожирателя 7

Видимо, пока что Юсупов занимался какими-то своими тёмными делишками, в которых я не фигурировал. Однако я понимал — и в одном, и в другом вопросе, оба из которых затрагивают меня — ждать вечно он не станет.

И вскоре наступит момент, когда придётся предпринимать… Весьма активные действия, чтобы остаться живым.

Звонок, возвестивший об окончании лекции, выдернул меня из размышлений.

— Слава богу! — простонала сидевшая рядом ниже Аня, — Я думала, это никогда не закончится!

— Тебе хорошо говорить, — надулась веснушчатая Оля, сидящая рядом, — А я с этими теневыми потоками никак разобраться не могу! Не получается, и всё!

— Потому что ты черпаешь силу из Искры будто решетом, — фыркнула Лисицына, — Фокусировка и концентрация! Вот что главное!

— Но со стихиями такой проблемы нет!

— Теневые потоки отличаются структурой, — заметил я, — Она более… Мелкодисперсная. Поэтому и фокусировка нужна более тщательная, как микроскопом. Попробуй сначала с частями заклинаний попробовать, а не с целыми — и наращивай масштаб.

— О! — Оля зарделась, обернувшись, — Мне и в голову это не приходило… Попробую! Спасибо, Марк!

Она вскочила и запрыгала по ступенькам, догоняя длинноволосого Антона, своего парня. Аня снова фыркнула.

— А вспомни, как полтора года назад эти ребята после Испытания готовы были тебя живьём сожрать, за то что ты всего-лишь дворянин.

— Многое поменялось.

— Это да…

— Марк?

Я повернулся к подошедшему Андрею Иловайскому. Удивительное дело — он был без своей свиты.

— Привет, Андрей.

— Есть минутка?

— Конечно.

Аня картинно закатила глаза, собралась и пошла к выходу, взяв под руку ждущего её Арса. Друг напоследок состроил дурацкую рожу, отчего его уши показались ещё более оттопыренными.

Я сел на парту и вопросительно посмотрел на Андрея.

— В чём дело?

— В твоём подарке. Зеркало, — пояснил он.

— А что с ним? — удивился я.

— Оно стало странно работать, — поморщился Иловайский, — Отражения временами дрожат, одежда «примеряется» сама по себе. Редко, но всё равно. Но страннее всего, что там, на заднем плане, порой мелькают чужие лица.

Услышанное меня изрядно удивило. Я до сих пор лично проверял каждое зеркало, и забракованные разбирались на запчасти, и собирались заново, пока результат не станет идеальным. Такое случалось редко — а уж те зеркала, которые я дарил знатным семьям, и вовсе подвергались тотальному контролю.

— Хм… Признаюсь, мне слегка совестно слышать такое. Я сегодня же отправлю к вам своего лучшего артефактора, чтобы он провёл диагностику, а затем зеркало увезут. А вам предоставят новое. Прошу извинить за это недоразумение.

— Да мне, в целом, по барабану, — махнул рукой Андрей, — Сестра напугалась, рассказала отцу.

— Блин…

— Да не парься, — хохотнул одногруппник, — Он, конечно, человек властный и страшный, но за такую мелочь ничего не сделает. Однако…

— Однако?

— Я сказал ему, что ты пошлёшь ремонтника без проблем. Но он… Хочет, чтобы ты приехал лично.

Это заставило меня задуматься ещё сильнее — и слегка напрячься, чего уж таить.

— Лично? Но зачем?

— Он не сказал, — пожал плечами Иловайский, — Но настаивает. Просит прибыть сегодня вечером.

Я медленно кивнул.

Что ж… Если министр иностранных дел хочет тебя видеть — отказывать никак нельзя.

Хотя что-то мне подсказывало, что дело тут нечисто…

Глава 15 Дворяне. Часть 1

Я вышел из посланного за мной АВИ и огляделся. Метрах в пятидесяти передо мной возвышался особняк, который мог бы сойти за замок — если бы его строил современный архитектор, помешанный на стиле хай-тек.

Поместье Иловайских было не просто домом. Это была крепость, облачённая в пафос. Белый мрамор, золотые и стеклянные вставки, колонны, как будто прямиком из Римского форума, и всё это окружено системами безопасности, от которых моя собственная квартира выглядела простым деревянным сараем.

На патрули я обратил внимание ещё с воздуха. По территории леса, окружающего поместье, расхаживало полстони солдат с магами — и это только те, кого я заметил.

Четверо «Витязей» у главных ворот, двое — у задней части поместья, двое на главном входе в особняк, и ещё пятеро — вокруг дома. Тринадцать магических экзоскелетов последнего поколения, способных разнести в щепки целую роту даже в одиночку, могли оборонять поместье Иловайских от целого батальона любого рода войск.

Плюс «Соколы», патрулирующие воздушное пространство. Плюс наверняка, тут как и над дворцом Гюлистан в Баку имелся нехилый такой магический купол. Не говоря уже о турелях и системах ПВО.

К дверям особняка, обрамлёнными высокими колоннами, я подошёл в сопровождении гвардейцев.

«Витязи» у входа стояли неподвижно, но я почувствовал, как их сканеры прошлись по мне от пяток до макушки.

— Господин Апостолов? — раздался механический голос откуда-то сверху.

Я не сразу понял, откуда именно — то ли с одной из каменных голов на фасаде, то ли из невидимого динамика, — Вас ждут. Проходите.

Двери распахнулись бесшумно, сами собой, и я вошёл внутрь.

Оказавшись внутри, я сразу почувствовал энергетическое напряжение. На секунду даже показалось, что воздух здесь плотный, как будто его специально утрамбовали заклинаниями.

В шикарном, отделанном мрамором холле меня ждали двое магов.

Архимаги. Внутренняя охрана Иловайского — Архимаги.

Охренеть.

Это даже не Магистры… Если подумать, из Архимагов я встречал только самого Иловайского — и энергетика этих давила лишь слегка меньше… И давила так, что хотелось попросить у них автограф.

Один из них — женщина лет тридцати на вид (хотя, надо полагать, на самом деле ей не меньше семидесяти), в строгом деловом костюме, и с посохом — просто стояла у лестницы и смотрела прямо на меня. Я почувствовал, как мои ментальные щиты слегка затрещали. Она даже не приближалась. Просто смотрела.

Тест?

Ну что ж… Я ответил ей коротким кивком. Без вызова, но и без раболепия.

Второй — явно стиихийник, вон, от спины аж искрящийся пепел летит через такой же деловой костюм. А в глазах такое пламя, что никаким Львовым и не снилось.

А ещё в холле — между двумя фонтанами, которые, кажется, работали на основе жидкой маны — висели скрытые турели. Маленькие, почти декоративные, но я узнал их. Модель «Стервятник-5». Ударная установка средней мощности. Если я начну творить что-то не то, они изрешетят меня комбинированными выстрелами изменяющихся заклинаний со скоростью две тысячи выстрелов в минуту.