Печать пожирателя 7

Я откатился и сформировал из пламени цепь. Тонкая цепочка, усиленная заклинанием связывания, вылетела в воздух и опутала тело монстра. Я рванул на себя — и тварь потеряла равновесие.

Нужно было задержать его всего на пару секунд…

Второй атакой я ударил в грудь твари. Теневое, сжатое до предела заклинание, врезалось в один из кристаллов на теле монстра. Он взорвался осколками и огнём. Тело твари разорвало на две части, оно вспыхнуло, распространяя запах палёного металла и кожи.

Задерживаться я не стал — пройдя дальше, наткнулся на одну из боковых комнат — бывшее детское крыло поместья. Изнутри доносился плач. Я осторожно приоткрыл дверь — и тут же отпрянул, почувствовав чужое заклинание.

Ледяной поток вынес часть стены и покрыл часть коридора изморозью.

Знакомый почерк…

— Это Марк, — спокойно произнёс я, и повторил, — Андрей, это Марк!

Тишина.

— Заходи.

В углу небольшой комнаты, прижавшись к стене, сидела девочка четырнадцати лет. Перед ней стоял мой одногруппник, Андрей Иловайский. Что он, что его сестра были перепачканы в пыли и крови, одежда местами порвана…

Но они были ещё живы.

И это явно заслуга Андрея.

— Какого ты тут делаешь, Марк?

— Долго объяснять, — честно ответил я, — Твой отец направил, если кратко.

— Это всё из-за твоего зеркала?!

— Если бы… Всё куда хуже. В поместье полно мятежников.

— Это я уже понял… Уложил парочку!

Красивое лицо младшего Иловайского исказила злоба.

— Красавчик, конечно, но болтать будем после, — предложил я, и повернулся к девочке, — Привет. Ты Настя, верно?

— Д-да… — пролепетала сестра Андрея.

— Рад знакомству. Жаль, что при таких обстоятельствах… Я Марк Апостолов.

— Я знаю…

Её платье было слегка порвано, а на плече виднелся глубокий кровоточащий порез.

Я провёл над ним рукой и залечил рану, в которой уже начались процессы тёмного воспаления.

— Я просто с целительной энергией плохо работаю… — будто бы оправдался Андрей.

— Забей. Рана несерьёзная, но вам надо убираться отсюда. Есть же наверняка какие-то тайные комнаты, выходы?

— Есть, конечно, — кивнул Андрей, — Только у одного из таких выходов на нас и напали, будто знали, суки, что мы туда сунемся. Вход в тайную комнату разрушен. А другие — в других частях здания. Бродить с Настей в их поисках…

— Верно мыслишь, — согласился я, — Тогда другой вариант. Твой отец послал в поместье кучу людей. Выбирайтесь наружу, через зал приёмов и оранжерею — я пришёл оттуда, и там все мертвы. Найдите на улице бойцов князя — в той стороне есть несколько групп зачистки. Они выведут вас подальше. Не снимай защиту.

— А ты?

— А я… Ещё кое-что задолжал князю.

Андрей больше ничего не сказал — лишь кивнул, беря сестру на руки.

Я проводил их взглядом и побежал дальше — в северное крыло.

Путь в него преграждал один из многочисленных внутренних двориков поместья. Там группа личной гвардии Иловайского вела бой против нескольких изменённых мятежников.

Один из них был покрыт чешуйчатой кожей и изрыгал потоки тёмной энергии, которая разрушала стены. Солдаты использовали магические барьеры и гранаты, чтобы держать тварь на расстоянии, но с балконов их обстреливали другие анархисты.

Я помог гвардейцам, снеся часть балконов магией земли, и рванул дальше.

Карту поместья я видел ещё в АВИ, и знал, что библиотека уже близко — сразу за бальным залом.

Правда, все выходы из него оказались завалены обломками и покрыты сдерживающими куполами заклинаний — генерируемых какими-то устройствами — так что пришлось вернуться немного назад, забраться на балкон второго этажа и проложить себе путь через жилые комнаты и коридор, в котором тоже засели мятежники.

Ворвавшись туда на ускоренных рефлексах, я нанёс несколько точных теневых ударов и завершил дело до того, как придурки поняли, что произошло.

Отовсюду до сих пор доносились звуки боя…

Спустившись по лестнице, я оказался перед резными дверями библиотеки и замер. Изнутри доносились мощные энергетические колебания.

Что же вы там ищете?

Что приготовили для меня?..

Глава 19 Дворяне. Часть 5

Библиотека оказалась не заперта.

Правда, весь периметр гигантского помещения, насколько я мог ощущать, был будо «обтянут» какой-то грязной паутиной, вызванной вязким тёмным колдовством.

Но не зря же я был пожирателем?

Раз-два-три — несколько несложных манипуляций, и я просочился через защиту, которая превратила в трупы нескольких слуг, валяющихся в проходах между стеллажами.

Он уходили ввысь, словно колонны древнего храма, и тянулись во все стороны от входа, будто улицы. Потолок библиотеки Иловайских был покрытый мерцающими рунами — ещё активными заклинаниями защиты, которые безуспешно пытались одолеть тёмную магию, расползающуюся по округе.

Мне тут же вспомнилось Баку… Срощенные тела, реки крови, монстры, упыри, изменяющее здания тёмное колдовство…

Здесь было также.

Часть книг разбросана, между стеллажей ползали живые тени, на полу зияли трещины, а между полками то и дело встречалась какая-то разбрызганная субстанция — чёрная и вязкая.

И магией от неё несло так, что я счёл за лучшее не вляпываться в эту дрянь.

Вокруг стояла тишина, которую разрывало лишь эхом моих шагов по холодному каменному полу. Я чувствовал напряжение в воздухе — не энергетику тёмного колдовства, а предчувствие.

Предчувствие, что сейчас я либо закопаюсь окончательно, либо сильно проберусь «наверх»…

Пройдя через длинный проход между рядами стеллажей, я вышел к центральной части библиотеки — круглому пространству, окружённому бесконечными полками.

Стоящие там прежде столы были раскиданы в стороны, чтобы освободить место для кое-чего нового.

Выстроившись в круг, на полу кровью были начертаны сложные символы — всего восемь. Рядом с каждым из них лежали тела — слуги Иловайского. У каждого перерезано горло, и кровь, вытекшая из тел, соединяла магические символы.

От этого круга исходили волны гнилостной энергии, мощные и равномерные, а в самом центре стоял мужчина — тот самый «экзоскелет». Он водил руками по воздуху, словно пытаясь что-то отыскать.