Печать Протеуса

Вообще, меня не интересовали любые кости, а лишь рёбра. Но я знал, что лучше начать с других — так сказать для тренировки. Уже после того, как почти десяток белых палочек превратились в мусор из-за моей неловкости, я был рад что сразу не взялся за основной ресурс. Везде нужна сноровка. Везде нужен опыт.

Но сейчас я уже заканчивал с обработкой. Мне предстояло перейти к следующему этапу.

Земля содрогнулась и по пещере прошла дрожь.

Очередное землетрясение. Восемь часов спустя, если мои внутренние часы не лгут. Интересно случайность или закономерность? За время в долине я видел лишь одно событие с подобной периодичностью: прогулки жабота на поиск еды.

Он даже под землёй на меня давит!

Я отложил в сторону топор, более подходящий инструмент отсутствовал, и задумчиво уставился на просто пещеры. Не знаю сколько я уже под землёй, но со времён моего полноценного сна я успел обворовать местного жабота-хранителя, чуть не умереть при обвале и завести друзей в новом подземном мире. А потому, как бы я не хотел поспешить, но стоило отдохнуть — свалиться от перенапряжения в самый ответственный момент, последнее что мне нужно.

Потому я вновь вернулся в расщелину, что меня привела в пещеру. Саламандра была явно не в восторге от моей затеи — она шипела и плевалась искрами. Как я понял, тьма что клубилась в месте куда я направлялся и в его окрестностях противна пылающей ящерице, а возможно даже опасна. Источаемый Саламандрой свет то и дело мерцал, а сама ящерка ёжилась словно от холода.

Но я сумел её успокоить — она оказалась любительницей водных даров, а у меня ещё осталась рыба. И для животного вкусный ужин оказался весомей нечётких страхов.

Теперь мы оба сидели на краю туннеля, невдалеке от клубящейся тьмы, чувствуя как содрогается мир вокруг нас. И что самое неприятное, выхода из сложившейся ситуации я не видел. Очевидно, что в этот раз всё не решить банальной дракой. Да и интриги не помогут — не с кем интриги плести.

Мне нужно как-то выбраться из-под земли. Но как?

Есть шанс, что на другой стороне пещеры, за рекой, мне улыбнётся удача и я смогу найти выход. Но для этого нужно преодолеть реку. При этом так, чтобы потоком меня не стёрло о камни и я не стал едой для речных хищников. Задача со звёздочкой. Но результат, в виде подъёма к поверхности, даже в этом случае не гарантирован.

Второй вариант был проще, но нравился он мне намного меньше — требовалось изучить разломы в стенах пещеры. Даже на моём островке кроме того откуда я пришёл имелось несколько. Вот только существовала проблема: тьма. Та самая тьма, что буквально пожирала свет Саламандры. Та тьма сквозь которую не могло пробиться зрение проскура. Проклятые «Самородки жизни» земли.

Мучать нового друга и заставлять лезть вглубь пещеры я не хотел. Но и самому вновь двигаться на ощупь не имел ни малейшего желания. Мне требовался источник света.

Землетрясение в этот раз оказалось слабее и быстро сошло на нет, а я вернулся к ремеслу.

Так как с подготовкой костей я закончил, то на этот раз топор послужил мне в ином деле. Шкура варана стала расползаться на тонкие шнуры. Их я перекручивал между собой, превращая в прочные жгуты. А уже ими стягивал между собой заготовки из рёбер. Одно ребро к другому, и так снова и снова, формируя решётку с ромбическими ячейками.

Работал я неспешно, следя чтобы самые широкие части кости находились на одном уровне. При этом за счёт того что рёбра имеют закругления, моя сетка сама собой принимала цилиндрическую форму, чуть суженную кверху. Ещё не конус, но уже что-то похожее.

Для основания же этого конуса я уже подобрал основу: камень с выгнутым на манер чаши дном. Тот самый, из которого я поил Саламандру своей кровью. Пришлось лишь немного обработать его ударами кристалла опыта, чтобы он стал чуть поменьше.

Теперь костный каркас встал сверху на камень, а новые кожаные жгуты пройдя под его днищем жёстко зафиксировали конструкцию, превратив её в единое целое.

Саламандра к этому моменту уже сытая и любопытная крутилась вокруг, пытаясь понять что я тут пытаюсь сотворить, а главное можно ли ей с этим поиграть? Но нет, данный предмет был не для неё.

До завершения оставалось совсем немного. Остатки кожи варана оказались внутри костяной клети, полностью устлав дно и даже доставая на треть высоты рёберной сетки. Следом за кожей в конструкцию я без жалости жахнул порцию грязи. Жирной грязи, что заранее собрал у реки.

И лично от себя добавил россыпь мелких зелёных «Кристаллов жизни», что словно пыль, были рассыпаны по руслу вместе с камнями — никак принесло сверху.

Последний элемент я устанавливал очень аккуратно: голубоватые водоросли. Вдали от воды они едва заметно мерцали, но как я и рассчитывал оказавшись в жидкой грязи, да ещё и с мощным удобрением в виде «Кристаллов жизни» их сияние довольно быстро выровнялось. А затем и вовсе по центру растения засияло чуть ярче и мне показалось, что в них появился едва заметный росток. Присмотревшись я осознал, что процесс не останавливается водоросли постепенно не растут, но с ними явно что-то происходит.

Понаблюдав с десяток секунд, я решил не мешать и всё же завершить задуманное. Всё из той же кожи приладил рукоять, создав нечто напоминающее своеобразный фонарь.

И стоило затянуться последней кожаной петле, как конструкция ярко засияла. Сила света почти сразу ослабла, но его источник никуда не исчез. В его роли выступал маленький голубой цветок, распустившийся по центру водорослей, которые тоже продолжали слабо сиять.

Отвлекая меня от созерцания, перед глазами мигнуло сообщение:

Получено 1120 опыта.

Фонарь водяного.

Материал:

Кости варана 2 эволюции (редкость: необычная, обработка любителем 1 эволюции);

Кожа варана 2 эволюции (редкость: необычная, обработка любителем 1 эволюции);

Камень со следом Системы (редкость: редкая);

Усиление: «Самородки жизни» растительные (редкость: эпическая.); Цветок подземного света (редкость: эпическая.);

Пассивное умение: показывает скрытое.

Вес: 2.2 кг

Показатель опыта скакнул практически к границе уровня, не достигнув лишь пары сотен единиц. Но само по себе оповещение меня радовало безмерно, ведь оно означало: у меня получилось. И раз так, то передо мной открылся новый путь, как к текущему спасению, так и к силе в целом.

Глава 11

Новый день я встречал с оптимизмом. На меня за ночь никто не напал. Саламандра не сбежала. И даже мой фонарь не просто продолжал светить, но даже стал ярче и разгонял мрак пещеры. Стебель цветка вырос почти на сантиметр, а сам бутон заметно окреп. Вкупе я посчитал это знаком к тому, что можно отправляться на исследования новых разломов.