Печать Протеуса

Неожиданно пришла помощь и оттуда, откуда я точно её не ждал.

Вспышка света в ореоле искр озарила пространство вокруг меня, мгновенно распугав всю мелочёвку, а крупных тварей заставив замереть.

Саламандра стояла на одном из камней и сияла!

Этих мгновений мне хватило, чтобы найти выпавшее оружие. А затем наплевав на всё я сконцентрировался на наруче, у себя на руке, и ускоряя движение руки, со всей силы метнул топор. Даже несмотря на урезанный «Разум» он всё ещё превышал тело, особенно под негативными эффектами, потому от броска рука сразу онемела. Однако, не сломалась и даже ничего не вывихнул.

При этом мой топор, нежданно переквалифицировавшийся в метательный, сделав в воздухе полтора оборота, ударил обухом в глаз варана первой эволюции и застрял. Раненый противник взревел, упал на камень и стал расцарапывать себе морду, пытаясь достать специфическую занозу.

Отсутствие профильного умения, я компенсировал силой броска.

Оставшийся монстр второй эволюции, вновь замер, я же уже достаточно собрался с силами, чтобы взять под контроль кристаллы опыта и направить их в его сторону.

Времени на продумывание детального плана не было, поэтому я решил вновь направить удар в висок твари, как бы не был крепок череп, но если бить раз за разом в одну точку, то преграда сломается.

Или сломает то чем бьют, но моё упорство оказалось вознаграждено. После очередного налёта шаров монстр в ярости встал на дыбы, но не надолго, так как спустя пару мгновений рухнул безжизненной тушей. Мне же Ирис вывела сообщение о зачислении опыта.

Третьего живого противника, с топором в глазу, добить в подобной ситуации уже не являлось проблемой.

Мельком осмотревшись, я не заметил тех, кто хотел бы отведать моей плоти. Мелкие вараны окончательно убедившись в бесперспективности нападения на примере своих старших сородичей уже ретировались. Следовало бы поскорее покинуть место битвы, вот только меня интересовало ещё кое-что: куда делся огненный варан? Он спас меня своей вспышкой, но следом исчез из поля зрения.

Внимательно осматривая всё вокруг, я заметил, как прозванная мной Саламандрой, ящерка забралась на камень стоящий в отдалении.

«Огненный варан. Эволюция 0. Уровень 5.»

Кому-то досталась часть опыта за победу над монстрами.

Я шагнул к ней навстречу, но она споро перебралась на камень подальше. Однако, не стала убегать. Я сделал ещё шаг и заметил, как ящерка напряглась.

Ну что же, да будет так. Я развернулся к варанам и с хыканьем выдрав топор из туши, принялся за спешную разделку. За месяц в подземелье с Дереком и Мари, я приобрёл кое-какой опыт в этом деле и теперь без мяса точно не останусь.

Из-за того, что я спешил, процесс выдался особенно неприятным и кровавым. И порой я замечал, как мелкие вараны, похоже преодолев страх из-за пьянящих для них ароматов вновь подкрадываются к месту недавней битвы. Но их поползновения прерывались Саламандрой, которая периодически делала короткий забег вокруг разделываемых туш. Она прыгала с камня на камень, слепя своих собратьев.

— Не задерживайся, — Ирис, как обычно беспокоилась за меня, ну во всяком случае в это хотелось верить. — На шум и свет могут прийти другие монстры. Взял мясо, уходи, не жадничай! Лучше ещё добудешь, чем сам станешь чьим-то ужином.

Спорить я не собирался, пусть и не видел монстров выше первой эволюции, наоборот был полностью согласен, ведь того с кем я сразился я тоже не заметил. Но медлил я по другой причине. Саламандра застыла в стороне, всё ещё не приближаясь, но и не уходя, а у меня находилась в руках рабская сеть.

Чуть подумав, я решил, что брать в плен того, кто спас тебя, это не мой путь, даже с учётом моего изначального замысла на её счёт. Всё же мне нужны друзья, а не рабы. Так что дальнейшая судьба будет зависеть только от самой огненной ящерки.

— Жаль всё же мясо придётся есть сырым.

Я развернулся к пещере, откуда недавно вышел, ибо только она казалась достаточно защищённой от крупных монстров и уже сделал несколько шагов, когда мою руку что-то обожгло и я выронил мясо, завёрнутое в кожу варанов.

Резко развернувшись, я обнаружил, что Саламандра сидит на свёртке чуть склонив голову набок, а до ноздрей уже доносится запах поджаривающегося мяса.

— Кажется ты ей приглянулся, — не смогла сдержаться Ирис. — Небольшой совет: дружба хорошо устанавливается, если подкрепить её не только боем, но и совместной трапезой.

Мысль верная. Но я чувствовал, что за ней скрывается нечто большее. Может тон спутницы или моя разыгравшаяся фантазия, но я решил кое-что проверить.

Достав кристалл опыта, который имел форму лезвия, я не делая резких движений, надрезал кожу на левой ладони. После чего медленно приблизившись на расстояние вытянутой руки к Саламандре, остановился.

Недалеко от ящерки располагался камень, чья поверхность напоминала неглубокую миску. Над ним я и остановил руку, с которой медленно капала кровь.

Сидящая на куске мяса Саламандра, невзирая на разлитую вокруг красную жидкость из своих соплеменников, заворожённо наблюдала за моей. Прошло секунд тридцать, полной тишины и она что-то для себя решив, двинулась в мою сторону.

Стараясь не делать резких движений, я правой рукой извлёк, подобранный чуть ранее небольшой золотой Самородок жизни, и когда ящерка прильнула к накапавшей лужице крови, медленно опустил его в неё и надавил.

Тут я немного увлёкся экспериментом, но шипение Ирис привело меня в чувство, или может это была имитация проклятий сквозь зубы, в общем неважно. Главное, что я успел отдёрнуть руку до того, как энергия самородка впиталась в моё тело.

Саламандра же, поступила зеркально. Проигнорировав резкое движение, она подалась всем телом вперёд, чтобы не упустить ни крохи из разлившейся энергии. После чего она по факту начала купаться в моей крови, а я убрал руку, занявшись перевязкой раны.

— Неплохо! Неплохо! — Ирис была довольна. — И теперь как истинный питомец, она тебя быстро натренирует приносить ей еду и убирать за ней лоток!

Одновременно с завершением своеобразного поздравления, подруга вывела передо мной Системное сообщение.