Пепельное сердце

Глориан услышал шорох со стороны леса, он на мгновение посмотрел в сторону шума, но когда развернулся, то Тариаса уже не было. Из леса вышло три человека. Двое мужчин и девушка.

– Ого, – Закричал худой мужчина с длинным носом и кинув одно из ведер толкнул в спину девушку с косой пшеничного цвета почти до пояса – Иона, кажется водяной пришел по твою душу!

– Ах ты – Девушка развернулась и ударила своим ведром по голове шутника. Скорее всего началась бы драка, но их разнял здоровяк, который на две головы был выше Глориана.

– Иона, Кондрат, а ну кончайте! – Пробасил он. Его голос заставил с криками улететь ворон, сидевших на ближайшем дубе. Разняв пару, он подошел к стоящему в тине и все еще в одном сапоге Глориану.

– Я Игнат, наемник – Громила протянул руку для пожатия. Она была все в старых ожогах, которую прикрывали потертые, кожаные наручи-кошелек. Его голова была побрита и покрыта разными шрамами, скорее всего именно из-за них он и не мог позволить себе отрастить волосы, подумал Глориан. Но его лицо выражала открытость, может быть виной была светлая борода, которая под лучами солнца отдавала рыжим цветом.

– Глориан – крепко пожал прутяную руку, но обхватить полностью ладонь ему не удалось – Из неоткуда.

Кондрат громко засмеялся, но уловив злобный взгляд Ионы закрыл рот и тоже представившись пожал руку. Глориан удивился, когда ему крепко пожала руку и девушка. Хоть он и не помнил ничего о себе, но прекрасно знал об этикете. Именно тогда ему пришла мысль о том, что, скорее всего он из знатного рода.

– Из неоткуда говоришь – Иона улыбнулась. Она была далеко не красавицей, но стройная фигура из жил и мышц заставляла нередко оборачиваться в городах и деревнях мужчин. Подойдя поближе, она сморщила нос, от Глориана воняло болотом и не только – Это как?

– Я ничего не помню, даже имени – Глориан говорил откровенно. По большому счету он практически заново открывал для себя мир.

– А имечко-то помнит – худой наемник кряхтел от веса ведра – Имя точно западного побережья.

– Скверно – пробасил Игнат, пропуская мимо ушей слова товарища. Набирая ведра с водой и подовая их бранящемуся Кондрату, он выпалил – Если поможешь донести воду до лагеря, то думаю можешь остаться с нами, я поговорю с командиром.

– И смотри не напорись по дороге на еловые иголки – усмехнулась Иона, смотря на обнаженную, левую ногу Глориана.

– Почту за честь – Глориан изящно поклонился своим спасителям.

Вся троица, переглянувшись на миг перестали улыбаться, но никто ничего не сказал. Взяв ведро с водой и осторожно ступая на босую ногу, Глориан пошел в чащу. Он заметил, что его спутники пристально рассматривают его меч, но никто не расспрашивал его. Каков смысл спрашивать человека о том, что он не помнит и Глориан был немного даже рад что амнезия огородила его от расспросов. Оглянувшись еще раз на иву, под которой он родился второй раз, Глориан подумал о Тариасе и Боге Смерти.

Вечер накрывал темной вуалью древнюю крепость и в её окнах уже стали появляться первые огоньки. Крепость была небольшой и располагалась на горном массиве, недалеко от столицы Севера, Норглена. Её полуразрушенные стены покрывал мох и несколько трещин, но внутри было тепло и уютно. В былые времена это был замок вождей, Скала Грома. Со временем, когда Норглен стал разрастаться, было решено построить новый, уже королевский замок, намного больше и с применением новой строительной кладки. Старая крепость не стала запрошенной. Король Аксель Первый, при котором вожди стали королями, в знак почтения перед предками объявил Скалу Грома местом для самых важных переговоров. Как гласила одна из поговорок, «Традиции надо сохранять даже через века».

Молодая дворянка Вермилия Вейганд шла по освещенному коридору замка. Стража стояла везде, охраняя короля и свиту, которые заседали сейчас в этих древних стенах. Она немного жалела, что одела свое любимое темно-зеленное платье с корсетом, подчеркивающее осиновую талию и гордую осанку. Девушка ловила взгляды королевских лучников еще во внутреннем дворе, но сейчас улавливая каждое движение глаз стражи. Ей хотелось, что есть силы добежать до своей комнаты и переодеться. Но было уже поздно что-либо делать, поэтому она старалась не задумываться и просто дойти до зала совета. Ее путь пролегал через обширные коридоры, освещенные множеством ламп и лунным светом, пробивающиеся через окна. Она могла рассмотреть каждую деталь в коридоре, начиная от треснутого, витражного окна, заканчивая оторванной лямки доспеха. Проходя мимо очередного стражника в красивом шлеме, она поправила локон на лбу. Её каштановые волосы были покрыты белым платком и только непослушные локоны, падающие на лоб, могли продемонстрировать цвет. Подойдя к двери, она дождалась, пока, скрипя кожаными перчатками, один из алебардщиков откроет ей дверь

В этой одной из больших и многочисленных комнат, при тусклом освещение располагался стол, за который уже начали рассаживается люди. Каждый был одет немного вычурно и, казалось, хочет похвастаться своими украшениями и материалом, который, к слову, был у многих с Ньофинира. Это были самые богатые и влиятельные аристократы Севера. У основание было нечто подобное трона, выполненное из внушительной размерами коряги, на котором восседал крупный человек, который из-за меха на плечах гигантского волка казался еще крупнее. На его голове была железная, отвратительная корона. Эту корону выковал саморучно Аксель I, первый вождь Севера и легендарный воин, который объединил почти всех северян и назвал себя королем. Она была неудобная, но отдавая дань своему далекому предку, все короли носили ее. Вермилия слышала, что про нее говорили. Корона символ власти, и она не должна быть удобной, а наоборот, дабы короли помнили о своей ноше. Девушка, садясь на свое место между отцом и старшем братом заметила взгляд короля Ватора, устремленный в противоположную стену, где был встроен камин. Взгляд короля Севера выражал злобу и ненависть. Его крупные пальцы сжимали выступающую корягу и становились белыми. На левой руке не было мизинца и безымянного пальца, потерянных в одной из многочисленных охот. Ватор еще никогда не был зол как последние несколько дней.

– Еще были набеги или переход через границу? – Поинтересовался молодой человек с небольшой бородкой и усами, в стеганом дублете синего цвета, расшитом серебром. Он сидел почти напротив Вермилии и поглаживая свою бородку. На одном из его пальцев был внушительный перстень с сапфиров, на котором был изображен родовой герб, сокол. Вермилия поприветствовала его легким кивком, получив в ответ аналогичный жест.

– Нет, только одна деревня – ответил ему, а заодно всем присутствующем, сидевший возле Ватора писарь. Пожилой человек с длинными ногтями. Его серая рубашка была заляпана чернилами. Среди сидевших за столом он был похож на бродягу. Вдобавок ко всему, писарь был похож на южанина, своей загорелой, морщинистой кожей и манерой речи. – Только одна обычная деревня граф Караней.

После этих слов у Ватора на лице заиграли желваки. Крылышки носа приподнялись, и король громко выдохнул. Перешептывания за столом прекратились и все как один посмотрели на своего правителя.

– Приведите Благояра! – грозный бас Ватора, казалось, услышал весь замок. За столом пару человек вздрогнули. В его налитые кровью глаза сейчас никто не мог смотреть.

Через пару мгновений два стражника в каппелинах и короткими мечами в ножнах, ввели человека в рванной длинной рубахе и старых подштанниках. В лице с синяками и кровоподтеками было сложно узнать командира пограничного гарнизона.

– Мой вождь… – не успев докончить фразу, Благояр получил от стражника мощный удар армированной перчаткой. Помотав головой, он сплюнул кровь на пол. От подобной сцены некоторые люди за столом поморщились.

– Запомните, это не Великий Вождь, а Его Великолепие – Проговорил спокойным тоном писарь, не отрываясь от перебирания бумаг – И вообще, мы очень давно не живем как отсталые Старые Кланы.

Немного придя в себя, Благояр решил повторить попытку обращения к Ватору. Он встал и поправил челюсть рукой, заодно проверив её целость. Вермилия прикрыла глаза, она не любила насилие. Вид Благояра даже немного разозлил её.