Пепельный шелкопряд

Внутри магазина никого не было, а прилавок даже успел покрыться пылью, хотя образцы ткани, лежащие на полках, остались в полном порядке. Илва так же заметила уже не работающие охранные артефакты. Обыск магазина дал не слишком много, но несколько рулонов кожи и хорошей красивой ткани наёмница всё же забрала, сунув в свой безразмерный рюкзак. Дальнейший поход по заброшенным магазинам позволил разжиться ещё некоторым количеством различных вещей, однако, большинство предметов оказались непригодны для использования, буквально разваливаясь в руках. При этом высвобождалось тёмное облачко, от которого несло настолько сильно отчаянием и ужасом безысходности, что хотелось скрежетать зубами, а где-то внутри недовольно ворочалось чувство Голода. Облачко быстро рассеивалось, втягиваясь в другие предметы, на само существование такого эффекта заставляло задуматься. Ведь если разрушение каких-то мелких предметов так влияет, то что будет при разрушении всего города? Это ж будет едва ли не приглашение к столу для сородичей, тёмных духов и других сущностей, которые не прочь поживиться таким мощным выбросом энергии. На высказанное Илвой предположение Моррак покивал и согласился, добавив, что прорыв из демонического измерения будет сделать проще из-за недавнего призыва. Похоже, создатель проклятия не страдал от отсутствия фантазии. Но демонессе всё равно казалось, что всё складывается как-то странно и подозрительно. Демон ничего дельного на это не сказал, отшутившись, но по серьёзному взгляду было прекрасно понятно, что он что-то знает.

Девушка тряхнула головой, откидывая мысли о возможном предательстве того демона в сторону. Моррак, если и беспокоился на этот счёт, то явно не показывал этого, и Охотница решила не волноваться лишний раз. Илва всё не теряла уверенности в том, что в дела Домена лезть не стоит. Она не настолько сильна, чтобы её воспринимали всерьёз и не настолько хитра, чтобы просчитать все возможные комбинации, которые тут же построят другие сородичи на её счёт.

Девушка передёрнула плечами, подумав, что она и Моррак доставят друг другу ещё массу неприятностей. Вздохнув, она взяла мужчину за руку, на что он лишь мягко улыбнулся, сжав ладонь спутницы.

— Не волнуйся, моя драгоценность. Тебе не стоит бояться, — почти проурчал он, ощущая её беспокойство. Сам он не испытывал тревог по поводу происходящего и на то были причины. Илва неуверенно кивнула, но руку мужчины так и не отпустила. По пути всё чаще стали попадаться оплетённые корнями трупы. Некоторые настолько плотно оказались увиты, что видно было лишь ноги или руки. Порой на более тонких и стеблях, имевших рыжеватый оттенок, висели красные, рыхлые плоды грушевидной формы. С некоторых капал прозрачный сок, сладкий запах которых демоны прекрасно ощущали.

Девушка осматривалась с любопытством и, если бы не держала за руку Моррака, обязательно бы потыкала в непонятные плоды палочкой. Слишком уж они странными ей казались, да и запах их раздразнил аппетит.

— Это кураат, — сказал вдруг он, видя любопытство спутницы. — Растение с демонического плана. Смертельно ядовито для обитателей этой части реальности.

— Да? А мы его есть можем?

— Мы можем. Но здесь оно встречается очень редко, буквально в паре мест и, то довольно в чахлом виде.

— Я бы не сказала, что эти выглядят плохо, — девушка махнула рукой в сторону растений.

— Обычно стебли толще и плоды крупнее. Но тут сейчас достаточно подпитки для них, чтобы они могли хоть как-то плодоносить, — пожал плечами Моррак. — Если хочешь, можешь попробовать их на вкус.

Девушка неуверенно повела крыльями, вспоминая, как на неё подействовала выпивка сородичей. Однако то был всё же алкоголь, да и общий эмоциональный фон там был своеобразный. Здесь ей скорее убить кого-нибудь захочется, да и пахли плоды довольно вкусно, отдалённо напоминая клубнику со сливками.

— Слушай, а как выглядит Домен? — решила сменить она тему, отворачиваясь от плодов и продолжая путь. — Он разделён на сектора или выглядит как обычный мир? Разные Легионы привязаны к какой-то территории только в Домене или же в мире смертных тоже?

— Ну-у… — он задумался, подбирая слова. — Я бы не сказал, что разделение зон есть. Просто в некоторых странах одних сородичей любят больше, чем других.

— Например?

— У северных народов моих сородичей любят куда больше, порой и поклоняются как богам. А вот Хладный Легион там боятся. Впрочем, им тоже поклоняются. На юге и западе по-разному. Восток мы частично делим с воплощёнными духами. А касательно Домена… Ну, да, территории различны, но они выглядят как обычный мир. Хотя, конечно, разделяющая граница есть. Хотя, если ты попробуешь попасть в мир демонов, скажем, на севере, то с большей долей вероятности попадёшь именно на территории Хладного Легиона. Но только если будешь просто так перемещаться, наугад.

— Хм… А если я вдруг попаду на их территорию, то что мне делать?

— А ты всё же собралась навестить сородичей? — оживился он.

— Нет. Но просто вдруг…

— Хн, — Моррак покачал головой. — Тогда надеяться на удачу и попытаться добраться до земель Пятого Легиона. На других территориях мне будет сложнее вытащить тебя из неприятностей и помочь.

Илва кивнула, принимая информацию к сведению. Мало ли, что может случиться. Меж тем они продолжали двигаться к центру города, но в дома больше не заглядывали.

Через некоторое время они вышли к какому-то богатому кварталу. По крайней мере, дома здесь выглядели более опрятными, даже не смотря на общее запустение. Рядом с некоторыми встречались маленькие палисадники с завядшими клумбами, почти полностью облетевшими кустами и голыми деревьями.

Около одного здания, которое почти полностью скрылось под странным растением, они остановились. Местами из-под стеблей-корней торчали окровавленные части тел, слегка подрагивающих время от времени. От здания тянуло гнилью и безысходным ужасом.

— Эм… Моррак, нам точно туда надо? — неуверенно спросила Илва, разглядывая шевелящуюся руку.

— Отличный вопрос. Я не знаю, — не менее неуверенно ответил он, хмурясь. Но встряхнувшись, Моррак всё же пошёл внутрь. Наёмница дёрнула хвостом и зашагала следом, опасливо оглядываясь по сторонам. Двери парадного входа были выбиты. Внутри этот дом выглядел лучше, чем снаружи. По крайней мере, тел меньше и в основном они валялись на полу. Сложно сказать, какую функцию выполнял этот дом раньше, сейчас о мебели и различных вещей почти ничего не осталось, а пол не проваливался лишь потому, что был каменным, как и потолок.

В просторной комнате, больше напоминавшей небольшой зал, обнаружился маг, и он даже оказался ещё жив, впаянный по пояс в каменный пол. Правда, попахивало от истерящего молодого мужчины безумием, пол рядом был измазан кровью, а пальцы на руках у него стёрты до костей. Недалеко от него действительно виднелся круг призыва, частично смазанный то ли выбросом силы, то ли действием проклятия.

Илва окинула мага взглядом и скривила губы, прислушиваясь к несвязному бормотанию и истеричным смешкам. Похоже, он даже не заметил пришедших демонов. Спасать его смысла не было, и дело даже не в том, что он сошёл с ума, а в том, что нижней части тела у него, скорее всего, уже нет. Во всяком случае, так можно было решить, если послушать всхлипывания.

— Оставим? — задала вопрос Илва.

— Да, — безучастно решил Моррак, разглядывая само помещение.

Охотница ничего не ответила, чуть прикрыв глаза и меняя спектр зрения, чтобы получше разглядеть всё. Она бы убила этого мага. Просто чтоб тот не мучился. Но нити проклятия, которые оплетали тело мага, медленно вытягивая из него не только магию, но и жизнь, дёргать не хотелось. Впрочем, опутана нитями вся комната, словно бы покрытая паутиной. Единственным местом, где этой «паутины» нет — круг призыва, над которым слабо светилась недоделанная то ли заковыристая печать, то ли какая-то схема. К ней шёл толстый, но такой же едва видимый жгут откуда-то сверху, который должен будет запитать основную конструкцию и раскрыть её.