Пепельный шелкопряд

— А мне разве требуется твоё разрешение? — Охотница поморщилась.

— Что, фантазия кончилась? Дальше нужно придумывать?

— Верить мне или нет твоё дело, — Охотница пожала плечами, а после с силой ударила мужчину по руке. Демон зашипел, но руку наёмницы отпустил. Била она больно, с нечеловеческой силой. Благо, хоть когти не выпустила.

Моррак обиженно фыркнул, потёр место удара и нехотя поплёлся следом. Разговаривать с остальными ему совершенно не хотелось, но делать было нечего. Оставаться тоже казалось не лучшим вариантом. Набранные наёмники, по сути, командой стать ещё не успели. И пока лишь присматривались друг к другу, привыкали. Моррак это отлично видел, чувствовал. И, пока все Охотники привыкали к своим сокомандникам, есть прекрасная возможность влиться в этот маленький коллектив. Илва этой возможности терять не собиралась. Она вообще довольно быстро нашла общий язык с остальными, хотя и не очень общительна. Особенно по сравнению с Раэндалом. Пожалуй, именно он и способствовал спокойной, немного весёлой атмосферой в группе. Но Моррак прекрасно знал, что именно сейчас группу проще всего рассорить. Пожалуй, он бы даже с удовольствием этим бы и занялся, в конце концов, контрактор не выказывал какого-либо протеста. Однако было одно большое «но» — Илва. Демонесса не даст ему возможности поселить атмосферу недоверия. Ей нужна сплочённая команда. Доставать её, безусловно, весьма занимательно, но если они окончательно разругаются, то о историях придётся забыть. А этого демон не хотел.

Демон вздохнул, лениво наблюдая за наёмниками. Скучно: позадирать кого сейчас не время, убивать некого. Спутник мага вновь глянул на Охотников. Раэндал что-то увлечённо рассказывал, размахивая руками. Слушали его только Корн и Доан, но пареньку и этого оказалось достаточно.

Моррак поглядел на Альрика и настороженно замер. Маг выглядел плохо: кожа была болезненно бледной, под глазами залегли тёмные круги. Демон тихо рыкнул и, поднявшись, подошёл к демонологу. Тот устало поглядел на своего демона.

— Хозяин, плохо выглядите, — обеспокоенно заметил Моррак, присев рядом. — Вам не хорошо?

— Просто устал, — отмахнулся маг.

Демон чуть склонил голову на бок и незаметно принюхался.

— Ваше тело слабо. Не стоит игнорировать это. Дождь не пошёл на пользу. Вы пили лекарство?

Альрик закрыл глаза и обречённо махнул рукой в сторону своей сумки. Моррак подтащил сумку мага ближе и, открыв, принялся искать заветный флакончик. То, что его хозяин не отличается особым здоровьем, демон прекрасно знал.

Найдя нужную склянку, Моррак пододвинулся к магу и притянул контрактора к себе.

— Я сам могу выпить, — Альрик предпринял слабую попытку освободится из цепких рук демона. Но он лишь недовольно шикнул, сильнее прижал демонолога к себе и откупорил флакончик.

— Не сопротивляйтесь, хозяин. Я ведь беспокоюсь за вас очень сильно, — тихо шепнул Моррак на ухо магу. Тот лишь вздохнул, принимая лекарство из рук демона.

— Доволен? — раздражённо спросил он.

Моррак кивнул, но отпускать Альрика не спешил.

— Вам следует поспать, — мягко сказал демон.

— Для этого ты не нужен, демон, — поморщился маг, но из объятий демона вырваться не пытался — это было бесполезно.

— Как грубо, мой хозяин, — скорбно отозвался демон и тут же улыбнулся, почуяв злобу мага, — я же о вас забочусь.

— Пошёл прочь от меня, — холодно приказал Альрик. Демон неловко дёрнулся, но отпустил его и, поднявшись, отошёл чуть в сторону, — извращенное исчадье Тьмы…

Моррак тихо засмеялся и перевёл своё внимание на наёмников. Раэндал и Гираан играли в карты, причём на рыжем наёмнике остались только штаны да рубашка. А рядом с Рэтом лежала аккуратно сложенная чужая броня и оружие. Илва тихо смеялась время от времени, наблюдая за игроками и вновь заплетая косу: волосы уже высохли и спадали тёмной шелковистой волной. Следовало убрать их, чтобы не мешались. А отрезать Илва их совсем не хотела.

Моррак невольно вздрогнул, когда Доан засмеялся и перевёл взгляд на него. Раэндал недовольно ворчал, снимая рубашку и с кислым видом отдавая её Гираану. Тот самодовольно улыбался, принимая одежду и, не глядя, положил её к остальным выигранным вещам. Демон повёл плечами и отвернулся.

Спустя какое-то время на улице стало совсем темно, а команда начала готовиться ко сну. Буря всё не утихала. Делать совершенно нечего, разве что в карты сыграть, но это занятие наёмникам уже надело.

Илва поднялась и, подхватив рюкзак с вещами, направилась к ящикам. Забравшись на один из них, она принялась копаться в рюкзаке и вскоре достала небольшой полукруглый светильник, карту и карандаш. Немного подумав, демонесса зажгла светильник тихим щелчком пальцев. Потом развернула карту и, задумчиво покусывая кончик карандаша, принялась её рассматривать. Подняв взгляд от карты она хмыкнула, заметив, как демон направляется к ней.

— Демон извращенец… — ехидно сказала наёмница, когда тот приблизился. Его мелкие издевательства над Альриком не прошли мимо внимания наёмницы.

— Эй! Вот из твоих уст это уже обидно, — серьёзно заметил Моррак.

— Так тебе нравятся парни или мужчины?

— Ни те, ни другие…

— И как далеко ты готов зайти в своих… — Илва неопределённо махнула рукой, — намерениях?

Моррак недобро прищурился, а потом неожиданно усмехнулся. После чего подался вперёд и схватил девушку, резко притянув ближе к себе. Крепко обнял, прижав к себе.

— Мне нравятся миленькие демоницы, — шепнул он ей, — с тёмными волосами и красивой фигуркой. И острым язычком, который порой очень хочется откусить, — Моррак почти касался своими губами губ девушки, — как далеко я готов зайти… Хочешь проверить? — демон опустил одну руку на бёдра, мягко поглаживая их. Но почти сразу руку убрал, подняв ей, и взял пальцами прядь тёмных волос, коснулся их губами. После чего поднял взгляд, смотря на реакцию демонессы. Та не смутилась, а в зелёных глазах плясало веселье и что-то ещё. Моррак не смог определить это чувство, но для себя решил принимать его как нечто среднее между ехидством и иронией.

— Как жаль, что такие демоны, как ты, не в моём вкусе. Мы были бы отличной парой, — с наигранной печалью и разочарованием ответила Илва, забирая из рук демона прядь своих волос. После чего оттолкнула мужчину от себя.

Моррак весело фыркнул и тихо рассмеялся, отстранившись окончательно. Нужного эффекта он не достиг, приятнее, если б она смутилась или испугалась. Жаль, конечно, что такой вариант поведения тоже не сработал. Но и так неплохо: пошутили и ладненько.

Илва не боялась Моррака. Опасалась, но не боялась. И прекрасно знала, что тот играет, развлекается. Ведь если бы Илва действительно смутилась, он бы обязательно поддел бы её язвительной фразой. Но демонесса всегда готова дать сдачи, и не только на словах. Это уже знал Моррак. Для себя же он отметил, что тактика из серии «домогательство» тоже не возымела успеха и поддеть демонессу не вышло. А ещё мужчина понимал, что она знала, почему он выбрал такой вариант поведения со своим контрактором. Ответ прост: Альрика злила такая забота, а демону это и нужно. Его это забавляет.

— Кстати, чтобы ты больше не поднимала вопрос о моих предпочтениях: девушек и женщин я предпочитаю больше, — сказал Моррак, отсмеявшись.

— Очень мило с твоей стороны предупредить меня об этом, — яд в голосе Илвы можно было черпать ложкой. — Я буду осторожна.

Демон фыркнул.

— Кстати, твой облик человека…

— Хм? А что с ним не так? — Моррак вопросительно приподнял бровь.

— Насколько внешность приближена к твоему настоящему виду?

— Различия не значительны, — хмыкнул он. — А что, очень интересно?

— Немного. Сам должен понимать, порой личины значительно отличается от настоящего облика.

— Бесполезная трата сил, — небрежно и несколько раздражённо отмахнулся тот. — Надеюсь, ты так глупо не разбазариваешь свои силы?

— Нет. Мне проще поддерживать максимально приближенный к настоящему виду, — отозвалась девушка, устраиваясь поудобнее и разглядывая карту.

— Что ты делаешь?

— Пытаюсь понять, насколько мы отклонились от первоначального маршрута.

— Эй-эй, а сказки мне кто рассказывать будет?