Пепельный шелкопряд

Илва прищурилась, кинув быстрый взгляд на Доана, пока демон изливал своё негодование на него. Весьма успешно, Гассо уже начал раздражать. Всё же демон легко умел выводить собравшуюся группу из себя, находя именно то, что их злит. Но вот ему самому скучно и это прекрасно читалось во взгляде оранжево-жёлтых глаз.

Тихо вздохнув, демонесса ещё немного послушала разговор, грозящий перерасти в драку, после чего резко поднялась и рявкнула, ударив кулаками по столу:

— Так, всё, хватит! Раэндал, Корн, собираться! Доан — на улице жди!

Парни исчезли тут же. Мужчина, хмуро глянув на Илву, поднялся и вышел на улицу. Моррак цокнул языком, сложив руки на столе.

— А у тебя неплохо получается ими командовать. Время от времени.

— Если кто-то перестанет их злить, то всё будет нормально. Учти, если в какой-то момент они решать тебя где-нибудь тихо прирезать, я им мешать не буду.

— Ха, как страшно, — демон улыбнулся.

Наёмница фыркнула и пошла на второй этаж, чтобы взять деньги и кое-какие вещи. Спутник мага, проводив демонессу взглядом, положил голову на руки. Он был доволен, спектакль удался.

— Мне за ними проследить? — наконец спросил он у Альрика.

— Нет, у нас есть незаконченные дела.

Моррак чуть дёрнул плечами. Маг не давал ему делать то, что хочется и это начинало понемногу раздражать. Но, не смотря на то, что демон вообще легко поддавался раздражению и злобе, он мог держать себя в руках, легко давя ненужные эмоции. Многовековая практика и не такому научит.

***

Выйдя на улицу, Илва одёрнула одежду и вдохнула горячий воздух. Пахло пылью, потом и целым клубком чужих эмоций.

— Моррак начинает раздражать, — сказал Доан, надевая на руки перчатки, — ведёт себя как демон какой-то: ни такта, ни понимания собеседника, ни желания с кем-либо иметь нормальных отношений. Лишь желание довести всех до ручки.

— Можно подумать, много ты о демонах знаешь, — тихо хмыкнула Илва, откидывая косу с плеча за спину, после чего громче добавила: — нам нужно купить продукты, так что забудь об этом. За всё время пути к поведению Моррака можно уже и привыкнуть.

— Ты его защищаешь?

Демонесса вздохнула и покачала головой.

— Нет, я просто хочу, чтобы вы все успокоились и не делали поспешных решений. Ладно, закроем тему.

Илва понимала, что если бы не Альрик, то наёмники вряд ли бы дожили до сегодняшнего дня. Моррак не то, чтобы вспыльчив, но он бы их убил или покалечил, просто чтобы обозначить рамки дозволенного. Поэтому приказ Альрика, который его сдерживает, безусловно, очень кстати.

Как только Раэндал и Корн вышли на улицу, присоединившись к ожидающим их Илве и Доану, вся компания двинулась в сторону рынка.

Шумная толпа позволяла забыть об утреннем скандале и в то же время заставляла быть на стороже. Ведь никто не хочет лишиться денег из-за собственной невнимательности и посильной помощи воришек-карманников.

Рынок Красной Крепости место весьма примечательное: много лавок, торгующих всем, чем только можно. От каких-то побрякушек до оружия и брони. Пожалуй, единственное, что не продавалось в этом месте, так это рабы. Но никто не говорил, что они не продавались вообще. Илва уверена, что если понадобится, можно будет найти и такой товар.

По краям площади, в домах, располагались другие лавки, чьим владельцам хватало денег на то, чтобы арендовать или же купить часть здания. Там продавались более дорогие, но и более качественные вещи.

Закупка провизии заняла много времени, как минимум потому, что было очень людно, и добраться до нужной лавки зачастую оказывалось проблематично. К тому же торговцы порой заламывали слишком высокие цены, и за товар приходилось торговаться. Где-то в середине похода по рынку выяснилось, что компания потеряла Корна, но стоило им найти заблудившегося полуэльфа, как куда-то исчез Раэндал. А стоило найти его, мило беседующего с какой-то молодой торговкой, как вновь исчез Корн, а вместе с ним и Доан. В какой-то момент Илва тихо взвыла, борясь с желанием повесить на всех троих спутников метки, чтобы перестать их терять. В голове крутилась мысль, что посадить всех троих на поводок — не так уж и плохо.

После нескольких часов суматошного метания по рынку, покупке продуктов и поиска всех наёмников, компания всё же вернулась обратно на постоялый двор. Дальнейшая возня с припасами и их компактной упаковкой заняла оставшееся до вечера время, после чего все разошлись кто куда.

Илва вернулась в комнату и, проверив свои личные запасы еды, хорошенько запрятанные в рюкзаке, осталась довольна. Просидев некоторое время в кресле и листая купленную сегодня книгу-бестиарий, она лениво размышляла об особенностях группы и её слабых местах. Коих весьма много и удивительно, что до сих пор они остались живы и целы, не понеся каких-либо потерь.

Вздохнув, она закрыла книгу и, отложив её, поднялась с кровати. Она открыла окно и выглянула наружу. Прохожих не было, так что Илва легко забралась на крышу. Черепица была ещё теплой, и сидеть на ней было приятно. Ночь была ясной, безоблачной, и усыпанное звёздами тёмное небо казалось чем-то прекрасным. Наёмница любила смотреть в небо, не важно, какое оно: ясное или пасмурное. Оно всегда давало ощущение собственной свободы, смешанной с грустью неизбежных потерь и вечного одиночества, и тёплого, мудрого понимания многих вещей. Эта странная смесь чувств и ощущений нравилась демонессе, зачастую в такие моменты её вовсе утягивало в сторону философских мыслей о жизни, вселенной и вообще.

— Так и знал, что найду тебя здесь, — раздался рядом знакомый довольный голос, и Илва чуть улыбнулась, искоса глянув на Моррака.

— Я так предсказуема?

— Порой.

Демон сел рядом и без интереса окинул взглядом улицу внизу.

— Моррак.

— Да?

— Спасибо. За подарки.

Демон чуть прищурился, старательно скрывая довольную улыбку, но вот подавить эмоции не получалось.

— Не за что. Рад, что тебе понравилось.

— По тебе заметно, — слегка улыбнулась Илва. — Тебе ещё не надоело каждый раз цапаться на публику?

— Как по мне, утренний спектакль сегодня удался на славу, — демон небрежно махнул рукой. — И потом, это хоть немного, но скрашивает время.

— Ну-ну, тебе-то не приходилось таскаться с нами за покупками. Знаешь, как скрашивает время попытка сбить цены на эти несчастные яблоки?

— И всё равно не понимаю. Ты можешь свести их с ума, проклясть, силой заставить отдать то, что тебе хочется. Убить быстро или медленно, мучительно или нет. Зачем ты с ними возишься? Зачем играешь по их правилам?