Пепельный шелкопряд

Сделав ещё пару шагов, демон приостановился. Молодой бес, ростом едва ли доставал ему до бёдер. Шерстистый тонкий хвост с кисточкой на конце стоял дыбом, а взгляд красных глаз бегал по округе, пытаясь найти хоть какую-то надежду на спасение. Демон прикрыл глаза, ощущая чужую панику и ужас.

— Так вот кто мне мешал, — спокойно протянул он, чуть покачивая хвостом и обходя свою находку по кругу. У одной из стен он заметил мёртвое тело, рядом валялась бутылка с чем-то алкогольным.

— Лорд Кхарат… Помилуйте, — демон чуть поморщился, слушая лепетания беса. Голос его больше походил на шуршание бумаги, причём весьма неприятное.

Моррак остановился и чуть склонил голову на бок.

— Почему я должен это делать?

— Я буду служить Вам! — выдохнул бес, умоляюще смотря на него.

— Маленькая врушка… — демон безэмоционально усмехнулся, вновь продолжив движение. — Ты и так служишь мне, моему Легиону.

Бес вжал голову в плечи и нервно вздрагивал при каждом шаге Моррака, который постепенно сужал круг. Он уже решил, что будет делать со своей неожиданной находкой.

— Я не вру! — пискнул бесёнок с отчаянием, хотя понимал, что ему уже ничто не поможет. Лорд недоволен, лорд раздражен. — Я буду служить только Вам! Хотите… Хотите я того мага убью? Или, может, всю группу? Я смогу, я знаю как! Никто не догадается. Или ту девчонку, которая посмела вас ударить?

— Девчонку, да… — пробормотал он, усмехаясь.

Подойдя совсем близко, Моррак схватил бесёнка за лицо, и он взвыл от боли. Маленькое тело начало распадаться, сгорая изнутри и превращаясь в прах прямо на глазах.

Наверное, уйдя бес сразу, его бы никто не стал догонять. Может, попытайся бы он сбежать сейчас, отделался бы только изгнанием обратно в Домен. Может, не упомяни он Илву, остался бы жив или хотя бы смог возродиться.

Демон чуть прищурился, глядя, как беспомощно бьётся о стенки маленького тёмного кристалла яркая искорка души — всё что осталось от беса. Милая вещица получилась, но ему она ни к чему.

— Один подарок есть, почему бы не быть и второму?

Улыбнувшись своим мыслям, он зашагал дальше по улице. Где-то тут должно быть нужное место…

========== Часть 12. Отношения ==========

Илва была в растерянности и не знала, что делать. Если первый подарок, который она обнаружила, когда вернулась утром в комнату, стал приятной неожиданностью, причём весьма вкусной, то что делать со вторым, она не представляла. Кристалл с душой был рассмотрен и отправлен в сумку, поскольку применить его просто не к чему пока что. А браслет — простой на вид, но весьма красивый, украшенный зелёнными камнями — она уже обследовала раз десять, но, кроме небольшого каскада чар, настроенных на защиту владельца и которые можно доработать, она не нашла. Но этот подарок казался странным, посему она не спешила одевать вещицу: вдруг она что-то означает? Например, подтверждение вассальной клятвы или брачного союза.

— Глупость. Что одно, что второе, — пробормотала она, понимая, что всё же по поводу таких вещей надо спрашивать. Ведь вполне может статься, что это некое предложение, о котором она и не догадывается.

Вздохнув, Илва потёрла виски, после чего взяла браслет и оглядела его. Никаких знаков, никакой лишней магической конструкции, за исключением тех самых малых чар, которые она уже пять раз разобрала и снова собрала, проверяя.

Чуть повернув украшение, наёмница смотрела, как зелёные камни красиво переливались на солнечном свете.

— Кажется, я всё усложняю.

Отложив браслет в сторону, она пошла умыться. Ночная беготня по городу, пусть и весёлое занятие, но утомляет. Зато теперь Илва точно знает, что экскурсовод из Гираана никакой, слишком уж молчалив и тих.

– Кстати, интересно, он будет сегодня спать на ходу или нет? – Илва посмотрела на собственное отражение в зеркале и принялась переплетать косу.
– Да и список необходимых припасов нужен. Ладно, надеюсь, остальные ночью спали, а то таскаться по рынку в одиночку с покупками не самое интересное занятие.

Вернувшись в комнату, демонесса снова взяла браслет в руки, вздохнув, надела. Замерев ненадолго, она отслеживала собственные ощущения, но ничего нового или лишнего нет, только серебро чуть холодило кожу.

Качнув головой, наёмница вышла из комнаты и спустилась в зал. Приостановившись на лестнице, она окинула помещение взглядом, ища своих. Компания сидела за дальним столиком почти в полном составе. Доан с аппетитом ел и выглядел на удивление бодрым. Раэндал сонно зевал, лениво перемешивая то, что лежало в тарелке, а Корн с любопытством разглядывал посетителей. Альрик выглядел не очень хорошо, но сидел спокойно и завтракал. Моррак сидел с таким видом, как будто его всё достало. Лишь изредка он окидывал посетителей равнодушным, но цепким взглядом. Заметив Илву, демон напрягся, следя за ней, но, заметив браслет у неё на руке, явно приободрился и расслабился.

— Привет, — сказала она, подходя к столу и садясь рядом с Доаном.

— Утречко, — зевнул Раэндал. — Что ж вы все бодрые то такие с самого утра.

— Спать надо ложиться нормально. Тем более, в пути мы вставали ещё раньше.

— В пути не было отвлекающих факторов, — пробурчал парень, уставившись куда-то в сторону.

— Это каких же? — спросил Корн.

Илва проследила взгляд Раэндала и чуть качнула головой, заметив официантку. Молодая, довольно миленькая девушка, но вот провела ли она ночь с рыжеволосым наёмником, демонесса не решалась сказать. Скорее нет, чем да.

Корн, сидевший рядом, непонимающе хлопал глазами. Корн… Эльф, пусть и полукровка. Эльфы живут дольше и взрослеют куда медленнее, да и всегда ведут себя сдержаннее в подростковый период. Особенности расы, что ещё сказать.

— Твои факторы, несомненно, весьма интригуют…

— … Хотя всем прекрасно известны, — ядовито вставил Моррак. — Мальчик весь в отца!

Раэндал поджал губы, бросив на демона испепеляющий взгляд. Ну, по крайней мере он таким должен был быть.

— Нам надо закупить продукты! — чуть повысила тон Илва, предвидя дальнейшую ссору, совершенно бесполезную на её взгляд, но может даже весёлую, если спутник мага не перегнёт палку. — И закупить основательно. Поэтому ребята, вы мне сегодня нужны.

— Что, все? Гираана тоже искать надо?

— Не стоит.

— Что, змейка тоже ползала всю ночь? — демон окинул задумчивым взглядом лестницу на второй этаж.

— А мне откуда знать? — Илва вопросительно приподняла одну бровь. — Я за ним не слежу.

— Ну, мало ли. Вдруг ты с ним всю ночь провела, — философски отозвался Моррак, разводя руками.

— О, не стоит судить всех по себе.

— Даже не думал, дорогуша.

Альрик с совершенно невозмутимым видом продолжал есть завтрак, слушая очередную перепалку своего демона и наёмницы. Всё как обычно. Взгляд мага на секунду зацепился за браслет на руке девушки, но значения не придал. Мало ли, кто на что деньги тратит.

— Эй-эй! Может, перестанете лаяться и мы уже займёмся делом?! — предпринял попытку успокоить Моррака и Илву Доан.

— Твоего мнения не спрашивали, наёмник! — мгновенно перекинулся на него демон, чуть ли не шипя. — Не лезь со своими глупыми попытками всех помирить! Как будто бы твоё милосердие и добродушие кому-то нужно! Отвратительное качество…

— Не тебе судить об этом.

— О, как раз мне! Ты ведь не думаешь, что пытаясь всех помирить и подружить друг с другом, ты делаешь благое дело? Ведь если так, то тебе стоит устроиться в какую-нибудь церковь. Уверен, твои призывы к миру и спокойствию будут иметь большой успех. Жаль, что только в стенах храма — ведь люди такие своенравные создания и все твои моральные устремления им вообще безразличны. Что уж говорить о любви их делать всё наперекор! Так что заткнись и оставь свои отповеди для простых крестьян… — демон презрительно поморщился, беря небольшую паузу, прежде, чем продолжить выводить Гассо из состояния морального равновесия.