Перекресток судеб

Магия с легкостью полилась в меня, и я с восхищением ощутила ее мощь. Это было так приятно и слегка пьяняще, что я даже не заметила, как много я ее вобрала, а когда прислушалась к лесу вокруг, то поняла, что он притих в изумлении от того, что магии вокруг стало так мало. Энерго-потоки, что пересекались в месте падения дерева, стали очень тонкими и, пульсируя, пытались восстановиться после того, как я их почти полностью осушила.

– Упс, — изумленно сказала я и виновато погладила кору упавшего дерева, на котором сидела. Оно наверняка выжило только благодаря тому, что росло на пересечении нескольких магических потоков.

Я не заполнила свой магический резервуар полностью, лишь на две трети, но решила остановиться, такого я не ожидала и решила, что напитаться магией можно будет и в заброшенном храме Тишины, там маго-потоки были насыщенней.

Задание из учебника было, в сущности, несложным, я должна была сотворить несколько бытовых заклинаний вроде очищающего и ремонтирующего одежду заклинания, или целительное кровоостанавливающее заклинание, потом его нужно было свернуть до состояния заготовки и спрятать его в своем магическом резервуаре, чтоб иметь возможность воспользоваться по необходимости. Вторым заданием было создать щит и защитную сферу. Третьим заданием было создать заклинание постоянного пополнения магического резервуара, так как ученикам второго класса потребуется значительно больше магической энергии для практических занятий.

Мысленно сконцентрировав энергию в ладонях и кончиках пальцев, я начала создавать узор заклинания и поняла, что это дается мне легко, сплетение линий и узелки заклинания складывались и связывались в красивый конструкт, и я с восхищением стала рассматривать кровоостанавливающее заклинание, оно пульсировало красно-желтым светом и мерцало ярко-оранжевыми всполохами. Я с неохотой сжала в заготовку заклинание и спрятала его. Вздохнув с облегчением, я потянулась за новой порцией энергии и представила себе защитный щит для поглощения темной энергии, и он вспыхнул на моей руке почти как настоящий щит, в той форме, какими пользуются полицейские в моем мире. Потом я вспомнила, что инквизиторы являются светлыми, и при этом были не прочь меня уничтожить, и внесла коррективы в структуру щита, теперь он мог отразить и атаку светлого мага. Потом я вспомнила про всяких монстров и нежить с нечистью, и стала укреплять щит еще и от них. В результате у меня получилось странное нагромождение всяких защитных построений, не очень красивых, но зато мой щит был почти непробиваем. Защитную сферу я создавала по тому же принципу, защитить себя и своих друзей от любой напасти и даже от стихийных бедствий, вот чего я хотела, и потому сфера у меня получилась мощной, толстой и сияющей сразу всеми цветами радуги. Пришлось даже уменьшить количество маго-потоков чтобы уменьшить это яркое свечение, из-за чего срок работы этой сферы сократился с двадцати четырех часов до двенадцати. Но я решила что, если понадобится нарастить потоки магии, я смогу это сделать при необходимости.

Подключать постоянную подпитку резервуара маго

– энергией в том месте, где и так уже почти полностью осушила маго-потоки, я не стала, и решила попробовать разобраться в магии шкатулки, из-за которой меня могли лишить двадцати одного наставника. Шкатулка была создана так, что все ее маго-конструкции были спрятаны и замаскированы так, что я не могла рассмотреть заклинание целиком, а только частями и из-за этого я не могла понять как все это устроено. Мне приходилось вытягивать маленькую часть заклинания и цеплять его магическими гвоздиками, потом тянуть другую часть. Аккуратно, надеясь ничего не повредить и не активировать систему безопасности заклинания. А она была, и очень сильная. В случае ее срабатывания душу из меня высосет за доли секунды и навсегда запрет в шкатулке, а я, скорее всего, стану двадцать второй душой. Поэтому я не торопилась и чувствовала, как души во мне напряглись и нервничали из-за того, что я решила так рискнуть. Но мне нужно было избавиться от шкатулки, я не хотела всю жизнь бояться, что она попадет не в те руки, и потому я аккуратно и терпеливо распутывала и раскручивала заклинание. И вот к вечеру, вспотевшая от напряжения и уставшая как никогда, с трясущимися руками, я развернула заклинание и увидела, что оно простое до безобразия. Мне нужно было лишь развязать четыре маго-узла на подачу энергии, и заклинание рассыплется, но я не стала этого делать, вместо этого я стала изменять заклинание так, чтобы тот, кто попытается остановить меня, сам бы попался в ловушку шкатулки, причем не только душой, но и телом. И когда я захочу, я бы смогла освободить злоумышленника живым и здоровым. Я вплетала в заклинание новые узлы-установки и чувствовала себя в этот момент паучихой, плетущей свою паутину. Настроение мое улучшилось, я наслаждалась процессом, и потому не сразу почувствовала, как затихли души моих наставников, как они затаив дыхание смотрели на мою работу, и вот, когда я, наконец, закончила переделывать заклинание и аккуратно свернула его как было, то спросила их:

– Ну, как вам такая магия? Я могу перейти во второй класс?

– Мне кажется, ты можешь поступать в академию магии, — прошептал кто–то из магов. — Если бы я был жив, я бы все сделал, чтобы ты поступила в нашу академию. У тебя уровень маго-резервуара как у меня. А я архимаг высшего уровня!

Я хотела что-то сказать, но лишь булькнула горлом и закашлялась.

– Я бы все отдал за такую ученицу! — прошептал еще один наставник, и я почувствовала, что краснею.

– Ну-ка тихо! — вдруг рявкнула старая магичка-погодница. — Сейчас перехвалите, и она наломает дров! Девочка хоть и сильна, как тот буйвол, а только знаний в ней шиш да маленько. Ей учиться и учиться. Сейчас она в основном действует на инстинктах и на нашем опыте. А ей нужны свои знания и опыт, так что прекратили хвалить и забивать голову малышки всякими неправильными мыслями. Лучше давайте разберем те огрехи и грубость узлов, что она натворила при создании сферы и щита.

– Может, завтра? — взмолилась я, — Поздно уже, мне возвращаться в храм надо.

– А ты ножки переставляй да слушай, думаю это несложно для человека с твоим уровнем интеллекта! — Строго сказала старуха, и я зашагала к храму.

1 августа того же года, лес королевства Лин–Си–Тон, река Тонкая и Вековечный лес

В то утро карточка Бор Бара, всегда лежавшая в кармане моих брюк, неожиданно нагрелась так, что я взвизгнула от неожиданности и боли. Захар и Акая выхватили оружие и стали глазами искать опасность. Но я достала из кармана мгновенно остывшую карточку и прочла:

— Пора в дорогу.

— Нам намекают, что мы засиделись на месте, — тихо сказала я и показала карточку друзьям.

— Я, кстати, тоже хотела предложить отправиться в путь-дорогу, — сказала Акая. — Хватит нам тут отсиживаться, до реки Тонкой недалеко, а по ней мы быстро доберемся до Вековечного леса.

— На чем поплывем? — спросила я.

— Плот построим, это несложно, и на люди выходить не надо, — ответил Захар. — А значит, никто не узнает, где мы.

— Тогда решено? Завтракаем и в путь? — спросила я.

— Значит, в путь, — подтвердил Захар.

— Вот только мы так и не решили, что будем делать в Вековечном лесу? — спросила я у друзей.

— Вначале выполним обещание, данное Мороше, — твердо и мрачно сказала Акая, а я вздрогнула.

Я так и не смогла рассказать друзьям, что за цену мне придется заплатить за спасение сестры Мороши, и они не поняли моей реакции.

— Ты чего дрожишь? — спросила Акая.

— Нормально все, просто предчувствия у меня нехорошие, — ответила я, и Акая понимающе улыбнулась.

— Они у нас у всех нехорошие, так что не переживай, главное, мы вместе, и мы справимся с предчувствиями твоими, обязательно справимся, — успокоил меня Захар и помог мне закинуть в тарелку большой кусок отварного мяса. — Ешьте как следует, когда еще горяченького поесть удастся…

К берегу реки мы вышли на закате, и я, с облегчением подставив лицо прохладному ветерку, опустилась на песчаный берег и, закрыв глаза, наконец-то почувствовала, что жара отступила. Этот день был очень жарким и душным, мы пробирались сквозь густую чащобу и изнывали от жары. Воду мы всю выпили, и к реке спешили изо всех сил. И вот, наконец, прохладный ветерок стер пот с наших лиц, и мы, с радостью скинув сумки, поспешили к воде. Акая и Захар натянули между кустами и ветвями ивы одеяла, давая возможность нам одновременно искупаться, не смущая друг друга. Подруга с визгом ринулась в воду. Захар фыркал, смывая с себя пот за кустами у берега, и я, с трудом сняв себя пропотевшую одежду, тоже поспешила к реке. Вода была чуть прохладной, и течение почти не беспокоило нас, проплыв несколько метров туда и обратно, я поспешила на берег и взялась за стирку.

Акая выдала мне длинную ночную рубашку в шикарных кружевах и пеньюар с шелковым поясом, и мы как две бабочки в кружевах и шелках развесили свою одежду сушиться на кустах. Захар выбрался из-за кустов в новых подштанниках, и тоже в халате, только его был из плотного темного бархата, ему явно было жарковато, но он упорно не желал снимать такую роскошь.

— Сокровища потайной комнаты, — пробормотала Акая улыбнувшись и протянула Захару новую книгу. — Постарайся не порвать халат, он явно не по твоим плечам шит.

— Я и так почти не дышу, вещь все-таки хорошая, жалко будет порвать, — ответил ей приятель и, подмигнув мне, сел у костра, и мы вот в таком странном виде взялись руками рвать запеченную рыбу и, обжигаясь, спешили закинуть ее в рот.

— Кто бы увидел нас со стороны, — хихикнула я, — все такие разнаряженные, а едим как голодные волки.

— Мне кажется, я голоднее волка, — широко улыбнувшись, ответила Акая и, отняв у меня хвост рыбы, поспешила снять с него белое мясо.

Вечер был чудесным, легкая прохлада от реки дала возможность насладиться отдыхом и красотой звездного неба над водной гладью. Лес за нашими спинами ненадолго стих и наполнился уже ночными звуками. Захар вызвался первым сторожить нас, и мы с Акаей, закутавшись в одеяла, уснули спина к спине. На душе в кои-то веки было спокойно.