Перелетные работы
Шрифт:
Вовка Зорин-Трубецкой стоял рядом со мной на приступочке и одной ногой притопывал в такт пианино и ловко пожимал пле-чами, пытаясь угнаться за трубами. Музыка была настолько смешной, что сами музыканты не могли сдержаться: они отрывали трубы от губ, набирали воздуху в легкие и громко смеялись: "Ха-ха-ха-ха-ха!" И в эти короткие паузы раздавался только их смех и звонкое пьянень-кое пианино.
В прихожей снова послышался звонок, но на этот раз старик побоялся кричать: "Открыто!" - и торопливо пошел к двери. Я испугалась, что вернется библиотекарь и все испортит. И действительно, в прихожей послышалась недолгая борьба,
– Эту тетю я знаю...
– громко зашептала я Вовке, но на этот раз он закрыл мне рот ладонью.
Старик выключил музыку. Натка сняла плащ, и вдруг из его глубоких внутренностей к ногам старика выпал пестрый букетик астр.
– Прежде чем идти к вам, я зашла на рынок, - сказала она и улыбнулась уголком рта.
Старик поклонился и грациозно поднял букетик.
Натка стояла над ним в ослепительно-красном платье. И сей-час она не казалась мне толстой. Она казалась мне взбитой, пышной, как мыльная пена в ванне во время стирки, когда тетя Груша, рас-качиваясь, терла белье о деревянную доску. Красное платье Натки было перетянуто черным поясом, и от этого пояса ее талия выгля-дела совсем тонкой. К вырезу платья была приколота блестящая злая брошечка.
– Вы даже сама не знаете, Наталья Андреевна, до чего вы неотразимы, сказал старик, прикалывая букетик к пиджаку.
– Почему вы так думаете?
– ответила Натка.
– Потому что вы ослепительны, - заволновался старик, - потому что вы ни на кого не похожи, потому что вы...
– Почему вы думаете, что я об этом не знаю?
– уточнила Натка свой вопрос.
– Потому что....
– и тут старик смешался и не нашел что ответить. Чашечку кофе?
Натка молча кивнула, не переставая улыбаться.
Старик суетливо налил ей кофе.
– Харитон Климович, - начала Натка, сладковато растягивая слова.
При имени старика я насторожилась, и мне показалась, что когда-то давно я его уже слышала.
– Харитон Климович, - тянула Натка, - у меня, как всегда, к вам предложение...
– А я и не сомневаюсь, - улыбнулся старик, усаживаясь за стол.
Раньше, до прихода Натки, морщины на его лице казались мне безнадежной решеткой старости. Но сейчас он сидел в тени, на вы-соком стуле с круглой выгнутой спинкой, и его лицо напоминало портрет, нарисованный карандашом, но не сплошной линией, а отры-вистыми штрихами. У него были длинные печальные глаза и злой насмешливый рот. Казалось, что рот поссорился со всеми остальны-ми чертами и говорит то, что совсем не следовало говорить. И все лицо сейчас очень печалится за его кривящиеся губы.
– Вы же знаете мое отношение к вам, - говорил Харитон Кли-мович.
– Я всегда готов...
Натка достала из портфельчика тетрадку со сном Домны Чмелевой и две маленькие коробочки.
– Что в тетрадке?
– отрывисто спросил старик.
– Это не вам, - ответила Натка.
– У меня забит портфель, поэтому пришлось достать...
– И все же, что там?
– настаивал старик.
– То, над чем вы всегда смеетесь, - печально сказала Натка и опустила глаза.
– Бог!
– выдохнул Харитон Климович.
– Очередная тетрадка про Бога! Уберите, прошу вас!
Натка послушно убрала тетрадку обратно в портфель.
– А почем вы знаете, - спросил он, - может быть, я над Ним вовсе не смеюсь. Может быть, я над Ним плачу?
– Да оставьте, -
сказала Натка.– Вон губы ваши какие злые!
И рукой провела по его губам. Тогда он откинулся от нее на спинку стула и сухо спросил:
– Так что вы принесли мне, Наталья Андреевна?
Натка открыла одну из коробочек.
Старик достал лупу из кармана пиджака.
– Опять запонки!
– усмехнулся он.
– А почему бы и нет?
– И где вы достали это сокровище?
– У себя на работе в Мочищах, - ответила Натка.
– Как всегда, подарил один из гостей, говорил, что они что-то стоят.
– Он ошибся!
– усмехнулся старик.
– Верните ему назад его подарок или обменяйте на что-нибудь получше. Это стекло и латунь!
– Какой вы, однако!
– и Натка протянула ему вторую коробоч-ку.
– А это пленительные запонки. Сначала вы скажите ваше мнение, а потом я признаюсь вам - откуда они!
Старик открыл вторую коробочку и сразу же засмеялся, как будто бы узнал их.
– Пленительная из этих запонок только одна - серебро с малахитом, вторая, как всегда, подделка!
– А из чего сделана вторая?
– бойко спросила Натка.
– Мне не хочется вас расстраивать, - увильнул Харитон Кли-мович.
– А знаете, кто мне их подарил десять лет тому назад?
– Кто-нибудь в ваших Мочищах?
– Нет, - улыбнулась Натка.
– Ровно десять лет назад мне по-дарил их Кирилл Николаевич Куликов.
– Вам подарил их Князь?
– мрачно уточнил старик.
– Именно подарил, а не дал поносить?
– А с чем я могу их носить?
– удивилась Натка.
– Да, он пода-рил их мне, именно подарил без всяких там "если"... потому что он князь или что-то в этом роде! Он любил делать щедрые подарки.
Все время, пока я подглядывала за стариком, меня мучило какое-то неясное воспоминание, и вот сейчас, когда он назвал дя-дю Киршу Князем, я вспомнила.
Этой зимой на Новый год меня отвезли к тете Груше. Когда я вошла в комнату, дядя Кирша небрежно сидел на подоконнике. В одной руке он держал гитару за гриф, в другой - запечатанную бутылку шампанского. В углу стояла елка в желтых колючих фонариках и картонажных игрушках, но были и четыре стеклянных шара. Их ловко разбросали по разным концам елки, так что получилось, будто бы елка вся в сияющих шарах, а бумажные игрушки и колючие огонь-ки - только дополнение.
– Лелечка пришла!
– обрадовалась тетя Груша.
Она сидела на диване в коричневом платье, надставленном пар-чой.
Дядя Кирша нетвердо спрыгнул с подоконника, а из-под елки, спотыкаясь и приседая на ватных ногах, вышел Харитон Климович в черной шляпе. Они обнялись с дядей Киршей и стали раскачиваться в разные стороны. Дядя Кирша прокричал мне в лицо стихи собствен-ного сочинения:
Трещит и ухает мороз,
Снежинки кружат хороводом,
И старый год, чихнув до слез,
Приходит к Леле с новым годом!
При этом дядя Кирша представлял старый год, а Харитон Кли-мович новый. Харитон Климович улыбнулся мне, и из его рукава к моим ногам выпала шоколадка "Аленка" и маленький малиновый мячик. Мячик ударился об пол и прыгнул мне в руки. А дядя Кирша тем временем вырвал пробку шампанского. Пробка вылетела и уда-рилась об потолок. Горлышко бутылки выпустило белый дым, и тетя Груша взвизгнула на диване. Потом пришли Натка с Аленкой. Аленка была в марлевом платье и короне из фольги, а Натку я не помню.