Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

– Тьфу, плебеи, – доносится сверху презрительное.

Хлопает балконная дверь, тем самым разрешая нам вдохнуть. И ведь правда, каждый из нас сейчас выглядит как рыба, выброшенная на берег: синхронно открываем рты и вдыхаем полной грудью. Мы переглядываемся, а потом начинаем беззвучно хохотать.

– Чуть не попались! – шёпотом, давя смех, выдыхает Арчи. Переводит на меня взгляд, в котором пляшут смешинки, и добавляет: – Вот точно, Переполох. Только влилась в команду, а уже сколько приключений.

– И не говори, – держась за пресс, поддакивает Хуч. Замолкает и задумчиво смотрит на балкон: – Как думаете, если Буки навесит на Дэль призрачный морок, а я подкину её на балкон – Лурака хватит приступ?

– Ху-у-уч! – в один голос взвываем мы, тут же шикая друг на друга.

– Ну, а что? Чего он так о нашей Интегре? – с обидой в голосе объясняет Бефферадо.

– Ну это Лурак, он "виль" же, – пожимает плечами Клифф.

– И чего? – допытывает здоровяк. – Вот Рик у нас "виль", и девочки "виле", но свои в доску.

– Это вам просто повезло, – хмыкает Дейрик, не отказывая себе в самодовольстве, – основная масса аристократов не настолько приятна. Возьми хотя бы ту же Марго и её шайку.

– Ну да, ну да, – Хуч кивает с понимающим видом и оглаживает подбородок, на котором уже начинает пробиваться щетина.

И тут все взгляды вновь скрещиваются на мне. Я даже невольно выпрямляюсь и повожу плечами. В отличие от своих сотоварищей, я хотя бы выгляжу прилично, и это вселяет в меня немного уверенности.

– А как вы меня нашли? – решаю опередить неизбежные вопросы.

– Да меня Коготь посреди ночи с кровати стащил, – отмахивается от меня Рик, – силком заставил вас с Фло искать. Так что вы тут забыли?!

Я же в ответ лишь молчу. В голове маленькие Флошки носятся в панике, сортируя мысли и пытаясь вытащить хоть одну дельную, которая объяснит мою выходку без выдачи главного секрета.

Беспомощно и виновато смотрю то на одного боевого товарища, то на другого, взглядом ища у них подсказки. Но все четверо глядят на меня выжидающе и настороженно.

Похоже, пробил час икс и пора сдавать часть правды.

– Давай, не сожрут они нас. Я их Когтю тогда сдам! – тыкается мне под колени Фло в подбадривающем жесте.

– С этим пернатым я сам потом ещё поговорю, – шикает на неё Рик, и рыжуля тут же замолкает, прижав хвост к земле.

– А ты ей не груби! – я подхватываю лису с земли и крепко прижимаю к себе. – Это только мне дозволено.

В глубине души я надеюсь, что Дейрик, как это у нас принято, вступит со мной в перепалку и забудет о скользком разговоре. Но на мою беду, остальные-то на эту уловку не ведутся.

– Ты от темы-то не уходи, – строго проговаривает Арчи, снимая с себя китель и набрасывая его на плечи мелко трясущейся Кери.

Бедная подруга, вторые сутки призывающая и использующая силы своего Пирима, выглядит не ахти. И мне становится совестно. Они пришли за мной, прикрыли от преподавателей. А я тут жмусь.

– Мне кажется, я вспомнила что-то из событий до того, как потеряла память, – начинаю я неуверенно. Сразу замечаю, как все остальные подбираются, превращаясь в слух. – Когда Кери рассказала про украденную книгу, у меня эта мысль в голове буквально застряла. Я и уснула-то с мыслью о том, кому это надо и что за ритуалы такие опасные. И зачем их вообще записывать, если они несут столько разрушений.

Я замолкаю и облизываю пересохшие губы. Затравленно осматриваю публику, пытаясь понять – верят или нет?

– Продолжай, – просит Дейрик.

– Мне снилось, что я иду к очень важному месту. Меня туда манило, зов какой-то тянул.

– Ты думаешь, это ты стащила книгу? И провела какой-то ритуал? – перебивает меня Клифф.

Я киваю, стараясь сделать этот жест нервным и неуверенным.

– Хм… – закусывает губу Кери. – В принципе, твои хождения можно объяснить эффектом от вишуньи. Она же вроде как подстраивается под желания, а ты говоришь – долго думала про книгу. Вот тебя во сне и потащило куда-то.

– Ты уверена? – Рик переводит на девушку испытывающий взгляд.

– Папа рассказывал о таких случаях, но они один на миллион. Это надо быть просто нереальным везунчиком, чтобы трава вызвала такое состояние, – Кери пожимает плечами, а затем виновато смотрит на меня: – Прости, мне и в голову не пришло, что такое может произойти.

Я понимающе киваю и слегка поджимаю губу, показывая, что обиды не держу. Действительно, кто ж мог знать, что организм Дэль такой чувствительный? Или тут дело в подсадном сознании? Краем глаза нахожу Фло и приподнимаю бровь, на что она подтверждающе кивает. Моя девочка, сразу ухватила мою мысль! Потом обдумаем.

– Так, с этим всё понятно, – хлопает в ладоши Рик. – Дэль у нас не просто Переполох, но ещё и дэра Побочный эффект. Учтём. Сейчас предлагаю вернуться в дом, чтобы не нарваться на очередной патруль.

– Да-да, – стройно поддерживают командира остальные.

– А с книгой-то что? – оборачивается Клифф. – Ты вспомнила, куда её дела?

– Нет, вы меня раньше нашли, – я в растерянности замираю на месте.

И всё? А где допрос с пристрастием и сдача страшному Нэметору?

– Ты чего? – Дейрик подходит ко мне и заботливо поправляет толстовку, в которой я как уснула, так и ломанулась в сновидения. Он смотрит на меня с мягкими смешинками в глазах. – Да не будем мы тебя пытать. Ты наш луч, а значит, одна из нас. Тем более ничего критичного ты не сделала. Не сделала же?

Я отвожу от него взгляд, косясь вслед отошедшим ребятам, и отвечаю одними губами:

– Я не знаю.

Не понимаю почему, но это сорвалось с моих губ так естественно, будто я всегда говорила Верндари только правду. Дейрик слегка хмурится, но, махнув головой, словно отвергая какие-то сомнения, проговаривает:

– А даже если и сделала, мы всё уладим. Звезда – это семья, хоть и временная. А в семье все друг за друга горой. Так ведь?

Я рвано киваю, а Рик берёт меня за руку и тянет из кустов. Дальше, пригнувшись, перебежками добираемся до следующих зарослей. К дому мы так и передвигаемся: от куста к кусту, пряча громилу Хуча за особо высокими деревьями.

Весь наш замысловатый по своему маршруту путь я анализирую свою реакцию на слова Рика. Мне, Эле, такое понятие семьи близко. Но в голове снова появляется фантом от чувств Дэль. Её эти слова ранят! И сердце Дэль сжимается от боли, которую чувствую уже я. У неё не было такой семьи! Это доходит до меня отчётливо и приносит волну жалости к бедняжке.

– Рик, – зову я командира.

Мы всё так же идём за руку, но я не делаю попыток вырваться. Во-первых, в потёмках так безопаснее. Во-вторых, это просто приятно. А в-третьих, довольно щурящаяся на это действие Фло молчит. А молчащая Флоренс на вес золота!