Переполох в Академии Граней. Это кто ещё попал!

– Вообще-то я для дела, – начинаю потихоньку заводиться.

– Вот сама и ползай под кустами, а мы с Когтиком послушаем речь вашего ректора, – отбривает меня Флоренс.

– Фло! – шикаю я на неё, и тут до меня доходит. – Боишься, что твоего Когтика другие привлекательные пиримки уведут?

На мне тут же пересекаются два взгляда – гневный Фло и упрекающий Когтя, который не ожидал от меня такой подставы.

– Ничего я не боюсь, – показательно фыркает Флоренс, а потом, понизив голос до зловещего тембра, добавляет: – А позарится кто, я ж им позарилки их узлом сверну и бантиком сверху украшу. Флоренс лучше не злить, с Флоренс лучше дружить.

На последних словах по янтарным глазам лисы пробегает фиолетово-чёрный блик. Сама фигурка рыжули словно испускает фантомный импульс, в котором я вижу образ той чёрной лисицы, в котором Фло пребывала в межгранье.

По позвоночнику пробегает холодок ужаса. Но боюсь я не за то, что моя лиса может оказаться какой-то тварью Загранья. Мне страшно, что этот момент мог кто-то увидеть! И по расширенным от удивления глазам Когтя – наши мысли сходятся.

– Фло! – предостерегаю я рыжулю.

Одновременно оглядываюсь вокруг затравленным взглядом. Но до нашей компашки никому нет дела. Всё внимание направленно на гостей и последствия их "разгула".

– А вот нечего мне тут про соперниц говорить, – как ни в чём не бывало парирует она и моментально меняет тему. – Вон она, твоя Феарина, с другими лекарями осматривает ваших крутышей.

– Коготь, ну хоть ты её урезонь, – прошу я, прекрасно понимая, что это бесполезно.

Наша Фло лисица своенравная, и решения, порой, принимает независимо даже от логики. Поэтому я машу на неё рукой, лишь с удовлетворением отмечая, что грифон всё же ей что-то выговаривает. Правда, звучит это как недовольное фырканье. Не особо-то он и старается.

– Уже выяснили, что произошло? – спрашиваю я, нагнав Кери.

Она уже успела переброситься парой фраз с идущей рядом девушкой из другой Звезды, а потому у меня есть надежда хоть на какие-то новости.

– Как и сказал ректор, прорыв в Академии, – пожимает плечами подруга. – Благо, что в этот раз единичный и какой-то совсем уже отчаянный. Хотя…

– Если бы не наши гости, тех тварей, что он успел запустить, хватило бы, чтобы натворить дел, – оглянувшись к нам, поясняет Арчи. – Как будто по ту сторону знали, что большинство защитников сейчас на холме.

От этих слов у меня спина каменеет, мне всё кажется, что ребята вновь сделают меня центром подозрений. Я же Переполох, студентка с поздней инициацией, удобная причина, на которую можно свалить все неприятности и беды.

Но никто не высказывает мне ни единой претензии. И от этого брови мои сами собой приподнимаются. Что? Всё? Я действительно "своя"?

– А чего ты удивляешься? У нас война. А война, как известно, имеет хотя бы две противоборствующие стороны, – по-своему интерпретировав моё удивление, поясняет Клифф. – Опять-таки, среди аналитиков ходит теория, что прорывы не случайны. Что так же, как мы открываем порталы, сущности Загранья могут программировать прорывы.

– Бред, – высказывается Арчи. – Ну, сам посуди, если там такие мудрые обитатели, почему всё это время они действуют такими неэффективными способами?

– Неэффективными ли? – вступает в дискуссию Рик. – Эмион они взяли сходу, по остальным континентам двигаться без сопровождения невозможно. Только порталами. Академию на Фалиоке, кстати, уничтожили именно такими массированными прорывами.

– Думаешь, они пытаются провернуть тот же приём тут? – озадаченно потирая подбородок, спрашивает Хуч. Его нахмуренный лоб выдаёт крайнюю степень мыслительной работы.

– Всё может быть, – пожимает плечами Рик. – Всё, что мы можем, это просто быть готовыми ко всему.

Мы подходим к прозрачному барьеру, что куполом накрывает место прорыва. Отовсюду разносятся довольные возгласы, кто-то даже затягивает что-то, похожее на гимн. Возможно, даже Академии.

Я с интересом оглядываюсь. Периметр удерживают трое мужчин, одетые в нечто, похожее на боевой скафандры. Если здесь есть такое понятие. Хищные очертания хитиновых чешуек повторяют рельеф тела. Замысловатые вензеля украшают мощные броневые пластины, что защищают грудь, локти, голени и паховую зону. Из элементов украшения у всей группы прибывших Клинков в наличии ярко-жёлтые плащи, которые у некоторых бойцов уже испачканы в саже и порваны.

М-да, летели по-парадному, а попали в битву.

То, что стоящие перед нами бойцы из модуляторов, я понимаю по их пиримам, которые как раз и проецируют этот огромный купол.

– Когда-нибудь и я освою Блокаду, – мечтательно вздыхает Кери и широко мне улыбается: – Вот увидишь, я буду лучшим модулятором, что когда-либо выпускался из стен нашей Академии.

– Не сомневаюсь, – стоящий рядом Арчи приобнимает её за плечо, а подруга учтиво ему кивает. Не отстраняется, но и не одаривает благодарной улыбкой.

И мне становится жаль нашего "водяного". Приоритеты Кери мне ясны, и я даже не осуждаю их: все хотят пристроить свою попку так, чтобы было сухо и комфортно. Но тогда надо поступить по совести и дать понять Арчи, что шансов у него никаких. А так – это тягание бычка на верёвке. Вроде и молока с него взять, но и бросить жалко.

Хмыкаю и сталкиваюсь взглядами с Риком. Он пристально наблюдает за мной и стоящими позади меня Фло с Когтем. Надеюсь, он не видел сцены, которую нам закатила лисица?

Нервно улыбаюсь ему и отвожу глаза, малодушно убеждая себя, что таким образом сразу спрячусь от нашего слишком дотошного командира.

В желании рассмотреть остальных представителей Клинков, я вытягиваю шею и невольно касаюсь носом еле светящейся преграды. По ней тут же волной расходится радужное свечение, и на мне сходят сразу несколько пар глаз. Не только модуляторов, но близстоящих людей.

– Это что, командирский спектр? – доносятся до меня изумлённые шепотки, а у меня сердце в пятки проваливается.

"В смысле командирский?!" – пролетает в моей голове на бешеной скорости и тут же до меня доходит.

Черт, я же универсал! А эта хреновина, помимо сдерживающих функций, ещё, похоже, считывает назначение пиримов.

– Да это мы одновременно коснулись, – успокаивает окружающих Рик и продвигается ко мне. – Дэри Хиларике у нас под стать своей лисе – крайне любопытная особа.

Вокруг раздаются понимающие смешки, а я, обмирая, смотрю на Дейрика. Он точно ничего не касался, и он это знает. Так зачем отвёл подозрения?