Переполох в академии сиятельных лордов

— Ларс? — Не выказал он удивления при виде частого гостя. — Вовремя ты. Мне уже сообщили о решении императора. Признаюсь, я рад. Рад был бы увидеть тебя своим зятем, но и в качестве соседа по комнате Иве ты пригодишься.

— Что?! — Вскрикнул его собственный первенец. — Какой еще сосед? Разве не?..

— У вас будут разные спальни, — спешно заверил сиятельный лорд, только общий коридор и душевая. — Нам всем будет спокойнее, если Ларс за тобой тут присмотрит. Я только что обсудил с ректором некоторые послабления для тебя. Но верный друг рядом — это еще лучше. Император так мудр и внимателен к нашему роду!

Последнее, конечно, было сказано ради стоявшего рядом ректора академии. Впрочем, весь его вид говорил о том, что глава известнейшего на всю империю учебного заведения витает в своих мыслях, мало беспокоясь об услышанном.

Иве тоже требовалось поразмыслить, она толком не понимала рада ли появлению Розолса?..

Глава 4

Заветная арка пройдена. Шелковистое прикосновение магии, ограждающей подступы к самому знаменитому учебному заведению империи, пропустило двух новичков, позволяя им примкнуть к братству избранных. Только наследники магических родов! Ну или почти только…

Из города территория академии не казалась большой, но стоило оказаться внутри и обозреть огромный двор как становилось понятно: имеет место искажающая пространство магия. Едва ли не последними преодолев арку, Иве и Ларс принялись вертеть головами во все стороны, стараясь охватить взглядом происходящее.

Новичков, столпившихся в центре возле высокого раскидистого явно магического дерева, было легко отличить. На них единственных не было мантий студентов академии. Их старшие собраться согласно курсу обучения, которому соответствовали цветовые нашивки на вороте и плечах, организованно расположились вдоль стен, посматривая на молодняк. Именно им предстояло принимать пополнение, делясь советами и проводя экскурсии.

— Все в сборе? Я глава этой обители науки, магистр магии — Леопольд Фуст. — Тот самый грузный и немного рассеянный старичок, что разговаривал с лордом Таурином, вступил на небольшой помост. Сейчас он был в золотистой накидке, демонстрирующей его статус. А важные мужи, расположившиеся полукругом позади в алых накидках, очевидно, преподаватели академии. — Какой солнечный сегодня день. — Он прищурился. — Если кто-то раздумывает: не сбежать ли? Сейчас самое время!

По стану новичков пронесся легкий ветерок усмешек. Ларс и вовсе поддел Иве локтем, подмигнув:

— Спорим на ужин, это он для тебя намекнул, задохлик.

В тоне Розолса не было злой насмешки — к таким его подначиваниям давний знакомец уже привык. Но вот острый взгляд стоявшего по другую сторону от них Ардемала Иве не понравился. Впрочем, если он и расслышал слова Ларса, прокомментировать не успел. Внезапно лицо наследника соседнего поместья исказила гримаса боли, а из-за пазухи раздалось яростное шипение.

— Гадкая живность, — почти беззвучно проартикулировал губами парень и от всей души хлопнул по шевелящемуся комку, которым топорщилась сзади его куртка.

Но тут же подскочил на месте — возможно кот мстительно впился в его ягодицы когтями?

— Вы, молодой человек? — Слеповато прищурился ректор. — Решились на побег?

— Нет, нет, — энергично замотал головой Тоис, явно титаническим усилием — на это намекала покрасневшая шея и тяжелое дыхание парня — превозмогая неудобства.

Но вынужденное раскачивание плохо сказалось на припрятанном в недрах хозяйской одежды коте — он с истинно животной простотой… пустил ветра. Да так громко и…ээ…зловонно! Ларс, успевший под шумок поменяться местами с Иве, выпучил глаза и спешно прикрыл лицо ладонью. Подумав, второй рукой еще и зажал нос Иве, явно потешаясь.

Новопринятые студенты академии дружно шарахнулись во все стороны от Тоиса Ардемала, морща носы и кривя губы.

— Что же вы так нервничаете, — попенял ректор, чуть отворачивая в сторону нос — и до него долетела ударная волна кошачьего экспромта — и с искренним сочувствием посматривая на новичка. — Этак вам и соседа по комнате будет не найти!

Смущенный наследник, уже и цветом лица схожий со спелой клубникой, не знал куда глаза деть — сейчас ему точно было не до обсуждения чужих шепотков.

— Вот с этого и начнем, — словно припомнив что-то важное, ректор обернулся и жестом пригласил вперед одного из преподавателей. — Профессор Лиргус, глава лекарского отделения. Его студентам прозябать не приходится — то конечности обучающиеся на боевых тренировках поотрубают, то потравятся на практикуме по лечебным зельям, а уж как студенты горазды на всякие недомогания… Как время зачета — как все недомогают, просто напасть какая-то! Уж с несварением справятся вмиг — станете наглядным пособием для первого занятия. Профессор присмотритесь к кандидату. Еще у кого-то хвори имеются?

И магистр обвел новичков пристальным взглядом. Большинство из нас инстинктивно присели — служить пособием студентам-лекарям желания не было.

— Теперь о приятном… — пожилой ректор с задумчивым видом обвел ряды новичков своей академии. — О танцах!

Страдальческий стон, пронесшийся по рядам студентов старших курсов стал очень информативным.

— Всякий выпускник нашей академии обязан не только знать воинское искусство и уметь рачительно управлять унаследованными землями во славу империи, но и уметь хорошо проявить себя при императорском дворе. А значит, уроки леди Иволдон нельзя пропускать ни под каким видом. — Поманив стоявшую в рядах преподавателей высоченную и худощавую даму с узкими поджатыми до состояния прямой линии губами и недовольно приподнятыми идеально выщипанными бровями, ректор провозгласил. — Позвольте представить вам почетного профессора, истинную гордость и единственное исключение в этих стенах. Как вы все прекрасно осведомлены присутствие на территории академии женщин запрещено. Но это не касается профессора Иволдон. Больше того, она пользуется непререкаемым авторитетом в этих стенах и будет преподавать вам манеры и обучать танцам.

«Горгулья», — моментально осознала Иве, тут двух мнений быть не могло.

Особа, выступившая вперед, имела вид настолько суровый, насколько и страшный. Даже если обойти вниманием ее сухопарое и совершенно не женственное тело, чего не могла скрыть и широкополая накидка, то выражение лица не оставляло никаких иллюзий. Поджатые до глубоких складок на щеках губы с отпечатком явного нравственного аскетизма, вытянутое лицо и тяжелый подбородок вкупе с маленькими темными глазками с гневным пронзительным взглядом — все говорило о нраве суровом и требовательном, обещая студентам непростую жизнь.

— Именно профессор Иволдон станет вашим куратором, — жизнерадостно и слегка отрешенно продолжал живописать грядущее ректор. Всеобщее уныние моментально накрыло новичков, а со стороны старшекурсников в нашу сторону обратились сочувствующие взоры. — Слушайтесь ее во всем и набирайтесь жизненной мудрости у такого великолепного наставника. Чуть позже она познакомит вас с требованиями к дисциплине и обучению в стенах академии. Неустанно соблюдайте их, чтобы не получить взыскание от своего строгого куратора.