Переполох в Новогодье, или Как принцессы женихов отваживали

Ингмар, остановившись, развернулся ко мне лицом.

– Ты помнишь, как меня зовут?

– Естественно, ваше высочество, – повторила я, с трудом скрыв саркастические нотки.

– А можно попросить тебя обращаться ко мне по имени?

– Естественно… – начала я, с удовольствием отмечая, как его перекосило. Но закончила я по-другому. – Можно попросить. Но…

– Но? – повторил Ингмар, приподнимая бровь.

– Не могу обещать, что я исполню вашу просьбу.

Оглянулась по сторонам и увидела Сказочницу.

– Гилиана, – позвала я её. – Проведаем огневиц? У них уже должны были вылупиться птенчики. – Я шагнула к сестре, но в последнее мгновение взглянула все-таки на Ингмара и, чтобы не выглядеть грубиянкой, произнесла. – С вашего позволения, принц.

Мужчина кивнул, он тоже был связан правилами этикета.

Глава 6

Дженна догнала нас с сестрой на полпути.

– Зря ты убежала от Ингмара, – прокомментировала она. Я, поморщившись, отрицательно мотнула головой, хотя прекрасно понимала, что она права. Бегство дичи только усиливает азарт охотника.

Но возвращаться сейчас было бы глупо, поэтому мы продолжили путь к гнезду огневиц. Ходят слухи, что они полумагические существа, правда, никаких подтверждений этому ученые мужи не нашли. Всё дело в окрасе перьев – от желтого до оранжево-красного.

Несколько птенцов и, правда, вылупилось, но отец семейства не дал нам их рассмотреть. Клекотал и угрожающе подлетал к нам, топорща перья на шее и хвосте. Ориентируясь на эти звуки, мама и нашла нас троих.

– А почему вы бросили своих кавалеров? – уточнила она, подозрительно оглядывая нас. Мы, не сговариваясь, пожали плечами. – Это же невоспитанность!..

– Всё-всё! Мы всё осознали, – начала Дженна.

– И больше себе такого не позволим, – соврала Гилиана, честно глядя в глаза матери. Я же кивала, как болванчик, изображая раскаяние. Не знаю, поверила ли мама, но возвращались мы в центральную оранжерею под её конвоем. К этому времени собрались и мужчины, и отец продолжил экскурсию.

По аллеям парка мы вышли на центральную площадь столицы, где уже работала ярмарка. В центре красовалась украшенная гирляндами и игрушками живая елка, а вокруг неё был небольшой каток. Уличные торговые лотки манили разнообразными ароматами еды. И, несмотря на довольно плотный обед, от этих запахов у меня разыгрался аппетит.

– Может, желаете что-нибудь попробовать? – предложил отец неожиданно. – Жаренные каштаны? Яблоки в карамели? Вафли?

– Возможно, принцессы посоветуют свои любимые лакомства, – предложил Балдер. Ингмар тут же посмотрел на меня вопросительно. Но ответить я никак не успела, мама активно поддержала эту идею.

И, глядя, как сестры разбредаются по площади, последовала их примеру.

– Надеюсь, ты не задумала накормить меня какими-нибудь тараканами, – задумчиво пробормотал принц. Я с трудом сдержала смешок: такая идея меня посещала. Жаль, что я не знаю, где ими торгуют. Отстояв небольшую очередь, мы взяли ржаной пудинг и две кружки горячего травяного чая.

«Хлеб» с сухофруктами принцу понравился, судя по его аппетиту. От любимого десерта и я подобрела, невольно опустив колючки. И видимо, Ингмар это почувствовал.

– Не хочешь сбежать от остальных? – с улыбкой спросил он, когда я уже допивала чай, разместившись возле высокого столика. Вот тут я уже не смогла подавить смешок.

Конец ознакомительного фрагмента.