Перепутья

Где-то в глубине души он надеялся, что Мария предложит ему помощь, но этого не произошло.

Ее ладонь поднялась выше – и она мягко погладила его по щеке.

– Квинт, ты хороший мужчина, - сказала она. Ему на мгновение показалось, что он ослышался, но нет, - Почти все, кого я знаю, в такой ситуации развернулись бы и ушли, но не ты.

Квинт моргнул. Улыбка на лице Марии стала почти что неприличной.

– Ты даже меня не бросил тогда, в подворотне, а ведь мы еще не были знакомы.

– Ну… - протянул Квинт, - Меня не так воспитывали.

– А я о чем, - неожиданно, Мария отстранилась – и подлила им обоим еще вина.

Позабытые полупустые чаши стояли на столе. Первые лучи рассвета били в глаза сквозь раскрытые ставни. Мария мирно посапывала под боком, а только что проснувшийся Квинт не решался пошевелиться, только бы ее не разбудить.

Пророчество Геллии оказалось самосбывающимся – и он не жалел совершенно ни о чем.

[1] Легионеры, которые уже вышли в отставку, но в какой-то момент вернулись в строй.

[2] Рукописные тексты сейчас и в античности очень сильно отличаются, даже если написаны на одном языке. Банально – даже буквы сложно распознать. Очевидно, оно должно так же работать в обратную сторону.

[3] Бычий Форум. Это как Форум, только бычий. И в отличие от обычного форума, на этом все еще торгуют и не только по базиликам. Географически находится чуть южнее Капитолия и Паллатина, на полпути к Цирку.

Член экспедиции (Такахаси V)

Звонкие шаги отражались от обшитых металлом стен допросной. Эдвард Кларк, начальник службы собственной безопасности, измерял диаметр комнаты с упорством, достойным лучшего применения.

Если бы на кону не стояло все, ситуация была бы даже забавной.

– То есть Вы, доктор Такахаси, утверждаете, что заподозрили, что Вам изменяет любовник – и поэтому ворвались в серверную? – в голосе Кларка звучало все неверие, какое только существовало в мире.

– Именно так, - абсолютно спокойно отозвалась Юля. Переживаний больше не было. Словно после того, как она прочитала то злополучное сообщение на экране терминала, какой-то тумблер в ее голове навсегда отключился – и пришло полное спокойствие.

Теперь ей было просто интересно, чем все это закончится. И немного забавно наблюдать за вытянувшимся лицом Кларка.

– И с кем, позвольте осведомиться? – тот все пытался поймать ее на лжи, но у него ничего не получалось.

Легенда была готова давно – и согласована с Айзеком еще раньше.

– С Элизой МакМиллан, - ровно сказала Юля, - Она химик, работает в отделе фармацевтики. Я хотела проверить, действительно ли он ходит к ней.

На лице Кларка отображался весь спектр эмоций. Ему понадобилось несколько минут, чтобы выбрать какую-нибудь одну.

– Доктор Такахаси, ну Вы серьезно? – Кларк разочарованно покачал головой.

Бинго. Маска влюбленной дурочки всегда безотказно работала на таких, как он.

– Хорошо, - справившись с первичным шоком от осознания, что даже начальница отдела может быть просто ревнивой бабой, Кларк подошел к столу и хлопнул папками с ее личным делом по столу, - На сегодня мы закончили. Уведите ее, - бросил он в сторону неотличимого от стены смотрового окна.

За первым допросом последовали другие, один за одним. Днем, ночью, когда угодно. Ее явно пытались поймать на лжи, но, уцепившись за такую простую легенду однажды, Юля продолжала держаться за нее всегда.

Если она что и знала о Йоханне, так это то, что его терпение было очень коротким – и не получив желаемого через своих шестерок, он был обречен прийти к ней лично.

Так и вышло.

За дверью ее камеры раздались звонкие шаги – и Юля быстро спрятала глухой и слепой телефон под матрац. Очередная отчаянная попытка как-то связаться с Айзеком провалилась. Что она ни делала – индикатор сети продолжал отображать равнодушный крестик, и никаким кустарным антеннам не было под силу этого изменить.

Служба собственной безопасности знала свое дело – и камеры были изолированы от внешнего мира по первому разряду.

Тяжелая бронированная дверь открылась. Мелькнула тень кого-то в форме безопасников – но вовнутрь вошел совсем дугой человек.

Йоханн.

Он кивнул кому-то невидимому для Юли – и дверь тут же закрылась, отрезая любые пути к свободе.

– О, тебя тоже задержали? – хохотнула Юля

Растрепанный и дерганный Йоханн не оценил ее шутки.

– Юлия, ты чем вообще думала?! – воскликнул он, - Проникновение со взломом, в основную серверную! Знаешь, какое там сейчас разбирательство началось?!

Он принялся мерить камеру огромными шагами, полностью игнорируя стул у стены.

– А что, началось разбирательство? – Юля вопросительно вздернула бровь, - Я не в курсе. У меня, знаешь, тут со связью не очень.

Йоханн схватился за голову и слегка потянул себя за волосы.

– Ты серьезно? Юлия, вот скажи мне, ты серьезно? Все это просто из-за того, что де Ройтер тебе изменил?!

Юля подтянула под себя ноги и смерила Йоханна внимательным, изучающим взглядом.

Или сейчас – или никогда.

– Зачем тебе семь тысяч доз амнезиаков? – вкрадчиво спросила она.

Йоханн осекся и встал на месте как вкопанный.

– Ч-что? – его голос звучал обескураженно.

– Зачем тебе семь тысяч доз амнезиаков? – повторила Юля.

Глаза Йоханна забегали. В них читалось все, что угодно – но только не искреннее непонимание.

– Это ты, да? – напирала она, - Ты заставил всех забыть про Джека? Зачем? Что ты с ним сделал?

Растерянность Йоханна продлилась всего каких-то несколько секунд, но и этого ей хватило с лихвой.

– Ты о чем?! – взяв себя в руки, теперь он довольно убедительно изображал искреннее удивление.

– За пять дней до моего дня рождения со склада фармацевтов списали семь тысяч доз амнезиаков, - пояснила Юля, - Ты был последним, кто заходил к ним до операции списания.

Йоханн нахмурился, словно пытаясь что-то вспомнить.

– За пять дней до твоего дня рождения, говоришь? – наконец, сказал он. Юля кивнула, - Проход был авторизован моей ключ-картой? – Юля снова кивнула, и он шумно выдохнул, - Фух. Я уж было подумал, что сошел с ума.